Ихтиозавры (лат. Ichthyosauria, от греч. ἰχθύς — рыба и σαῦρος — ящер, дословно — «рыбоящеры») — отряд вымерших морских пресмыкающихся, которые имели форму, сходную с рыбами и дельфинами.
Они существовали в течение почти всего мезозоя (250–94 млн лет назад), наибольшего расцвета достигли в юрский период, пока в меловой период их не сменили плезиозавры.
Некоторые особенности ихтиозавров:
Тело вытянутое, рыбоподобное, с удлинённым черепом.
Конечности в виде ласт, передние длиннее задних.
Хвост вытянутый, с раздвоенным плавником на конце, позвоночник заходит в нижнюю часть плавника.
Кожа гладкая, чешуя очень мелкая или отсутствует.
В длину ихтиозавры достигали в среднем 2–4 м, крупные виды могли вырастать до 21 м и более.
Обладали высоким метаболизмом, позволяющим поддерживать постоянную температуру тела в районе 35–39 °C.
Были самыми быстрыми морскими рептилиями, высокую скорость обеспечивали сильные быстрые движения хвоста.
Плезиозавры (лат. Plesiosauria) — отряд вымерших пресмыкающихся, живших с триасового по меловой период (227–66 млн лет назад). Расцвет пришёлся на юру — ранний мел.
Особенности:
Обитали в солёноводных водоёмах — морях и океанах.
Ископаемые остатки обнаружены на всех континентах, в том числе в Антарктиде .В прошлом высказывались версии о том, что плезиозавры откладывали яйца на суше, но современные находки говорят в пользу живорождения.
Основу питания составляли рыбы и головоногие моллюски.
Образ жизни
Плезиозавры были приспособлены к жизни в водоёмах, хотя им приходилось выныривать на поверхность, чтобы вдохнуть воздуха.
Основу питания составляли рыбы и головоногие моллюски. Длинная шея могла маскировать приближающегося к стае рыб хищника — рыба не воспринимала небольшую голову как потенциальную опасность.
Вымирание
Окончательное вымирание плезиозавров приходится на конец мелового периода. Считается, что произошло это из-за нарушения пищевых цепей: вымирание некоторых массовых групп одноклеточных водорослей привело к исчезновению тех, кто ими питался — рачков, и, как следствие, рыб и головоногих моллюсков.
Плиозавры (лат. Pliosaurus) — морские хищные рептилии, обитавшие в океанах с середины юрского до начала мелового периода. Название переводится как «более ящер» — палеонтологи считали, что существо было ближе к крокодилам и «ящерам», чем к морским рептилиям мезозоя.
Размеры: длина — 10–13 метров, длина черепа — более 2 метров. Вес — до 15 тонн.
Строение
Голова крупная, шея короткая (у некоторых видов — не более 11 позвонков).
Зубы обычно крупные, неровные, без режущих кромок, но у некоторых видов — треугольные в поперечном сечении и с острым краем, позволявшим сдирать плоть с вырывающейся жертвы.
Конечности сравнительно крупные (передние обычно короче задних) с увеличенным количеством фаланг.
Образ жизни
Плиозавры были хищниками, находились на вершине пищевой цепи. Крупные конические зубы и крепкие челюсти были предназначены для того, чтобы рвать мышцы и дробить кости.
В случае атаки мощное синхронное движение всех четырёх ласт обеспечивало стремительный рывок к цели.
В погоне за добычей плиозавры могли погружаться на значительные глубины.
Во время охоты ориентировались на зрение, хорошее обоняние помогало при поиске добычи.
Мозазавры — семейство вымерших морских ящериц, близкие родственники современных варанов. Жили в позднем меловом периоде, были широко распространены на всех континентах, включая Антарктиду.
Название означает «ящер с реки Маас», так как первый экземпляр был найден вблизи реки Маас.
Строение
Удлинённые голова и туловище.
Ластовидные конечности с увеличенным числом фаланг, без когтей.
Длинный, сжатый с боков, хвост. У поздних видов хвост нес раздвоенный плавник.
Мощные челюсти с крупными, загнутыми внутрь, кинжаловидными зубами, приспособленными не для жевания, а лишь для захвата жертвы.
Кожа покрыта мелкой чешуёй, похожей на змеиную.
Глаза крупные, но расположены по бокам головы, бинокулярное зрение, скорее всего, отсутствовало.
Обоняние слабо развито.
Образ жизни
Мозазавры были хищниками крупных или средних размеров. В пищу шли акулы, крупная рыба, морские черепахи и прочие рептилии, реже — аммониты и белемниты.
Были сильными пловцами: движущая сила создавалась за счёт волнообразных движений хвоста, а форма ласт позволяла использовать их для поворотов массивного тела в воде.
Мезозойские морские рептилии, такие как ихтиозавры, плезиозавры, плиозавры и мозазавры, были уникальными животными, аналогов которым сегодня нет. Они успешно освоили водную среду, что позволило им уйти с мелководий и покорить открытое море.
Если вам понравилась данная статья, пожалуйста, подпишитесь на канал!