На дворе 2008 год. Финансовый кризис бушует по всему миру.
В этот момент Илон Маск оказывается в идеальном шторме собственного создания:
- SpaceX: Три запуска ракеты Falcon 1 закончились оглушительными провалами. Ракеты взрывались, не долетев до орбиты. Денег на четвертую, последнюю попытку, почти не осталось. Компанию высмеивали, а в аэрокосмической сфере её считали шуткой.
- Tesla: Молодой автопроизводитель сжигает миллионы, но не может наладить серийное производство Roadster. Мировой кризис добивает автопром. Инвесторы разбегаются. В прессе Tesla называют провальным проектом.
- Личное состояние: Маск вложил в свои компании всё, что у него было — около $180 млн от продажи PayPal. К 2008 году деньги почти закончились.
Казалось, это конец. Но именно здесь начинается легенда.
Маск стоял перед выбором: позволить одной компании умереть, чтобы спасти другую, или попытаться спасти обе, рискуя потерять всё.
И он выбрал третий путь — самый безумный.
Он решил вложить в компании свои последние $35 миллионов. Но это были не просто его последние деньги. Это были деньги, которые он получил, взяв кредиты под свои же акции Tesla и SpaceX. Он буквально поставил на кон всё свое состояние и будущее.
При этом он не стал делить сумму поровну. Он провёл сложную финансовую операцию:
- SpaceX срочно нужны были деньги на четвёртый, последний запуск Falcon 1. Если бы ракета снова взорвалась, компании пришёл бы конец.
- Tesla находилась на грани банкротства и нуждалась в срочных инвестициях, чтобы выжить хотя бы до Рождества и успеть выпустить хоть какие-то машины.
Маск вложил последние деньги в оба проекта, совершив невероятный акробатический трюк на грани финансовой пропасти.
Развязка наступила осенью 2008 года:
- 28 сентября 2008 года. Ракета Falcon 1 поднимается в небо. Весь коллектив SpaceX, наблюдая за запуском, понимает: это последний шанс. Если провал — всё кончено.
И... она выходит на орбиту! Это был первый успешный частный запуск жидкотопливной ракеты в истории. В центре управления царила истерика, а Маск, по его словам, был на грани эмоционального срыва. - Через несколько недель после этого. Используя успех Falcon 1 как козырь, Маск в последний момент заключает сделку с NASA на поставки к МКС на $1.6 миллиарда. Это спасло SpaceX.
- В канун Рождества 2008 года, буквально за несколько часов до банкротства, Маск чудом закрывает раунд финансирования для Tesla, убедив инвесторов и заставив существующих вложить последние деньги. Компания была спасена.
Чем закончилась история?
- SpaceX стала многомиллиардной компанией, которая революционизировала космическую отрасль.
- Tesla стала самой дорогой автомобильной компанией в мире.
- Илон Маск из «почти банкрота» превратился в одного из самых богатых людей на планете.
Мораль этой истории (в стиле самого Маска):
- Когда тебя уверяют, что это невозможно, и у тебя заканчиваются деньги, а все вокруг советуют сдаться — это как раз тот момент, когда нужно поставить на кон всё, во что ты веришь. Потому что четвертая ракета может все изменить.
- Эта история — не просто рассказ об успехе. Это история о фанатичной вере в свою миссию и готовности идти до конца, когда весь мир против тебя. Именно такие моменты и создают легенды.