Дин Холл, создатель культовой DayZ, спустя 11 лет после ухода из проекта рассказал о тяжелом пути, который прошла его студия RocketWerkz.
Как отметил Холл, разработка игр — это его одержимость:
«Я не думаю, что это хоть сколько-нибудь здорово, но я — кисть, и я должен писать. Так что для меня это естественный финал моей арки, когда я целиком и полностью посвящаю себя созданию видеоигр и одержим желанием делать их лучше».
И при этом его не покидает ощущение того, что «все, к чему он прикоснется, превратится в золото». Но были моменты, довольно травмирующие, которые могли бы поставить крест на его страсти. Обо всем этом он рассказал в объемном интервью. Приводим главные тезисы:
После громкого успеха DayZ и своего ухода Холл основал студию RocketWerkz с большими амбициями, но столкнулся с суровой реальностью. Его главным проектом после DayZ стала кооперативная survival-игра Icarus, выпуск которой в раннем доступе в 2021 году обернулся провалом: игра вышла с множеством багов и технических проблем, что вызвало волну негатива от игроков. Особенно всех злил баг, не позволявший играть на других языках, кроме английского.* Средства на все исправления быстро таяли. Тогда Холл решил отказаться от солидного куска своей же компании — большая часть отошла Tencent. За провалы до сих приходят угрозы расправой. Студия оказалась на грани закрытия. «Мы были близки, определенно», — признался Холл. Чтобы спасти проект, он пообещал выпускать масштабные обновления для Icarus каждую неделю. Команда справилась с задачей, и недавно игра получила свое 200-е еженедельное обновление. Благодаря этому рейтинг Icarus в Steam сменился на «в основном положительные», а количество игроков выросло, составляя конкуренцию Dune: Awakening. Но негативные комментарии все же находятся. Большая их часть связана с ценой DLC. Как уточнил Холл, весь платный контент Icarus обошелся бы геймерам в 140 фунтов (около 15 тыс рублей по сегодняшнему курсу). Но другого выхода не было, хоть и контент был абсолютно ненужным. Холлу начало нравиться управлять целой компанией лишь последние 1,5-2 года. До этого он ненавидел это занятие. Например, его бесило вставать рано по утрам. Но делать было нечего, так как он — «единственный, кто не может уволиться».
Также было объявлено о выходе Icarus на PlayStation 5 и Xbox Series X/S в начале следующего года. Часть платного контента будет доступна сразу в базовой версии. Портом занимается Grip, помогавшая с созданием Mafia: The Old Country и Indiana Jones and the Great Circle.* При этом кроссплея не будет. Консольная и PC-версии будут развиваться отдельно друг от друга. Холл отметил, что за последние годы изменился и сам: продал ненужный Lamborghini, перестал вести соцсети и все свои силы и средства направил в разработку игр. Помимо поддержки Icarus, RocketWerkz работает над проектом Kitten Space Agency — духовным преемником Kerbal Space Program. Есть еще одна игра — Torpedo, в которой геймерам предстоит пилотировать и улучшать подводную лодку.
Да, Дину Холлу не позавидуешь. Тут вспоминается история Нила Ньюбона (Астарион из Baldurʼs Gate 3), которого участие в игровых проектах вытащило со дна. Та же история у Люка Дейла: Kingdom Come Deliverance стала для 22-хлетнего парня «спасательным кругом».