Наша Стеша, та самая, с которой началась эта большая пушистая история, вырастила два поколения котят — первое (откуда у нас Китаец и Чернуша) и второе — ту самую ораву из семи озорных комочков (откуда нам достались Рыжик и Гипонька). И, выполнив свою великую материнскую миссию, она словно бы наконец вздохнула свободно. Снова стала уходить на свои таинственные прогулки.
Но что-то в её поведении изменилось. Возвращаясь домой, она уже не спешила к миске или на диван. Вместо этого она грациозно запрыгивала на верх буфета, сворачивалась там клубком и смотрела на нашу кипящую семейную жизнь сверху вниз. Её взгляд был отстраненным, глубоким и таким многозначительным. В нём читалось: «Всё. Я своё отслужила. Как же вы мне все, мои шумные потомки, надоели». Она будто бы стала просто гостьей в доме, который сама же и основала.
Потом наступил тот день. Она ушла и не вернулась. Ни через день, ни через два. На пятые сутки моё сердце сжалось от леденящего предчувствия. Я облазила все соседние участки, звала её до хрипоты, заглядывала в каждый угол. Искала везде.
И она пришла. Сама. Мы встретили её с такой радостью, с такой любовью! Заласкали, накормили досыта, говорили с ней. Она пожила с нами несколько дней, была спокойной и ласковой. А потом... снова ушла на прогулку. И на этот раз... не вернулась. Совсем.
Нам до сих пор, спустя время, больно и горько. Мы так и не узнали, куда она ушла и что с ней случилось. Была ли это её сознательный выбор — уйти в закат, как уходят старые самураи, или её настигла беда... Эта неизвестность оставляет в душе незаживающую ранку.
Она была удивительной, невероятной кошечкой. Умной, чистой, с аристократичной красотой и спокойной, глубокой лаской. Та, что воспитала своих детей — Чернушу, Китайца и других — идеально. Она научила их главному: порядку и правилам нашего общего дома.
И сейчас, глядя на нашу взрослую кошачью стаю, я ясно вижу её наследие. Они до сих пор выполняют те незыблемые правила, которые ввела когда-то она. И когда я объясняю им что-то новое — почему нельзя залезать на свежевыкрашенный подоконник или почему этот шкаф теперь табу, — они слушаются. Потому что Стеша заложила в них главный принцип: в этом доме есть законы, и они существуют для общего спокойствия и безопасности. Её дух и её мудрая дисциплина до сих пор живут в наших стенах.
А вам доводилось переживать подобную потерю питомца, который ушёл, чтобы не вернуться? Если не слишком больно вспоминать, поделитесь в комментариях, как вы храните память о них?