Говорят, что Sportsman появился в результате двух проблем, с которыми столкнулась Ford Motor Company в конце Второй мировой войны. Во-первых, нехватка материалов и рабочей силы при возобновлении производства гражданских автомобилей, а во-вторых, потребность в новом дизайне для обновления линейки продукции Ford 1946 года, которая состояла из едва модернизированных моделей 1942 года.
Ранее главный дизайнер Боб Грегори построил пляжный автомобиль (на основе старой модели A) со "спортивным" деревянным кузовом для «Форда номер два», как он любил называть Генри Форда II. Руководители высшего звена восхищались этим автомобилем ручной работы, и, по словам Грегори, именно он стал непосредственным источником вдохновения для создания Sportsman. Благодаря опытным столярам на заводе Ford в Айрон-Маунтин, где собирались универсалы автопроизводителя, недостатка в материалах и рабочей силе не было, поэтому Sportsman 1946 года пошел в серию.
Sportsman был построен с использованием тех же материалов, что и знаменитые универсалы: фанеры красного дерева для панелей и светлого твёрдого клёна для каркаса. На самом деле, в период производства 1946–1948 годов существовало три слегка различающихся варианта кузова. Чтобы отличить их друг от друга, нужен эксперт по Sportsman, настолько незначительны были различия, но все автомобили 1946 года выпуска использовали первый вариант, а модели 1947 и 1948 годов — все три.
Разумеется, Sportsman по сути представлял собой версию стандартного кабриолета Super De Luxe, но с деревянным кузовом. Здесь мы видим то же шасси Ford с колёсной базой 290 см и ту же металлическую обшивку. Однако из-за большей ширины кузова Sportsman в задней части узкие задние крылья заимствованы у Sedan Delivery, а задние фонари – у модели 1941 года.
Поскольку рядный шестицилиндровый двигатель Ford не предлагался для кабриолетов, единственным доступным двигателем для Sportsman был V8 с на 3,9 литра мощностью 100 л.с. (В 1946–1948 годах Ford и Mercury использовали одинаковые Ford V8.) Стандартное оснащение было более богатым, чем у стального кабриолета, включая электрогидравлические стеклоподъёмники спереди и сзади, а также электропривод крыши. Салон был полностью кожаным с французской строчкой трёх цветов на выбор: тёмно-синий, красный и золотисто-коричневый. Также существовал Mercury Sportsman, что было естественно, учитывая схожесть платформ Ford и Mercury, но только в 1946 году, и было выпущено всего 205 экземпляров.
Ford Sportsman стоил значительно дороже кабриолета со стальным кузовом. На момент выхода 13 сентября 1945 года цена составляла 1982 доллара против 1488 долларов, разница составляла почти 500 долларов, или 26 процентов. (Разброс цен на Mercury был аналогичным.) И это, естественно, ограничивало продажи. Хотя разбить их по модельным годам сложно, поскольку смена года выпуска Ford и объявления о модельных годах не всегда совпадают, за три года на рынке было произведено и продано около 3700 кабриолетов Sportsman. Модели 1948 года фактически представляли собой остатки 1947-го.
До наших дней сохранилось мало таких автомобилей. Кузова были хрупкими и подверженными гниению, особенно в агрессивных условиях. Ford рекомендовал шлифовать и заново покрывать лаком дерево раз в год, но мало кто из владельцев следовал этому совету. По данным руководства, Sportsman сохранилось менее 100 экземпляров. Их редкость, наряду с прекрасной отделкой из дерева, несомненно, объясняет, почему Sportsman так ценен сегодня. В отреставрированном состоянии автомобиль может легко стоить вдвое, а то и втрое дороже стального собрата Super De Luxe.