Есть старая поговорка: «Жена — шея, муж — голова». И действительно, от женщины порой зависит, в какую сторону повернёт жизнь мужчины. История актёра Валерия Николаева и его бывшей жены Ирины Апексимовой — яркое тому доказательство.
Когда-то он был на вершине славы: харизматичный, востребованный, любимец публики. А потом — громкие скандалы, аресты, непонимание. Что же пошло не так?
Молодость и первые шаги
С юных лет Николаев был энергичным, но непостоянным человеком. Поступил в театральный, бросил и ушёл в армию, потом снова вернулся — уже на курс Олега Табакова. До актёрства профессионально занимался гимнастикой, но травма поставила крест на спортивной карьере. Зато пластика и владение телом пригодились позже: Валерий прекрасно танцует — и степ, и рок-н-ролл.
Он успел пожить в США, поработать за границей и вернуться обратно. В общем, жизнь бурлила, но главная черта оставалась прежней — Николаев редко доводил начатое до конца.
Знакомство с Ириной Апексимовой
Первый брак с актрисой Пироговой быстро распался. А вскоре в жизни Валерия появилась Ирина Апексимова — тогда ещё совсем молодая, начинающая артистка. Оба были без связей и состояния, шли по жизни своими силами.
В 1988 году они поженились, а через год родилась дочь Дарья. Позже девочка выбрала актёрскую профессию и сценическое имя — Дарья Авратинская, взяв фамилию бабушки. Говорят, что Ирина, уже став директором театра «Содружество актёров Таганки», иногда слишком благосклонна к дочери при распределении ролей — коллеги это обсуждают не первый год.
Когда рядом сильная женщина
Апексимова — из тех, кого называют «железными леди». Решительная, собранная, не привыкшая сдаваться. Пока Николаев был рядом с ней, его карьера стремительно шла вверх.
Он стал одним из самых популярных актёров начала 2000-х, а сериал «День рождения Буржуя» сделал их с Ириной настоящими звёздами — и на экране, и в жизни.
Но уже в 2001 году брак распался. Слава и деньги вскружили голову: Валерий стал другим. Он любил выпить, хотя зависимым не был. Ирина же относилась к горячительному резко отрицательно. После развода дочь осталась с матерью.
Апексимова, как и прежде, шла только вперёд: занимала руководящие посты, ставила спектакли, получала признание. О ней коллеги говорят с уважением — умная, красивая, трудолюбивая и требовательная к себе.
А вот у Валерия стабильности не прибавилось. Как и раньше, он бросался из крайности в крайность, менял женщин, срывал съёмки, с каждым годом терял уважение коллег. После смерти родителей актёр окончательно надломился — были аварии, суды, долги.
Борьба с зависимостью и попытка начать заново
Многие пытались достучаться до него, но безуспешно. Лишь в 2015 году Николаев решился завязать со спиртным. Тогда всё вроде пошло на лад: он вернулся на сцену, начал гастролировать, заключал новые контракты. Женился снова, а в 2020 году стал отцом во второй раз.
Однако радость длилась недолго. Вскоре снова громкий скандал — нетрезвое вождение, агрессивное поведение. Через пару лет артист оказался в психиатрической клинике.
Врачи поставили диагноз — биполярное расстройство. Сам актёр позже признавался, что долгое время просто «закапывал» стресс под работой и не давал себе выдохнуть, что и довело его до срыва.
Коллеги вспоминают, что Николаев мог прийти на репетицию, закинуть ноги на стол и уснуть прямо в зале.
«Сначала я думала — звезда, что с него взять, — рассказывала актриса Васильева. — А потом стало страшно: Валера менялся на глазах, будто это уже не он».
Семья и отношения с дочерью
Несмотря на все проблемы, дочь не отвернулась от отца. Ирина никогда не запрещала им общаться. Дарья навещала его, он помогал деньгами, поддерживал как мог. Между бывшими супругами не было вражды — просто каждый пошёл своей дорогой.
Что с ним сегодня
Сейчас Валерию Николаеву 60 лет. После курса лечения он вернулся домой, долгое время жил уединённо, не появлялся на публике. Но в 2025 году решил вернуться к профессии: сыграл в фильме «Мой брат — клон» и сейчас участвует в новом проекте — «Добрый доктор».
Может, это и не тот бешеный успех, что был раньше, но главное — он снова в строю. Пусть поздно, но всё же смог подняться после падения.