Геофизики совершили прорыв в изучении магнитного поля Земли эдиакарской эпохи — периода около 565 млн лет назад. Исследователям удалось обнаружить скрытую структуру в кажущемся хаосе магнитных колебаний того периода.
Новый взгляд на древнее магнитное поле
Традиционно считалось, что магнитное поле эдиакарского периода было крайне нестабильным и хаотичным. Однако анализ вулканических пород в горах Анти-Атлас в Марокко показал, что быстрые изменения магнитного поля тогда следовали определенной закономерности. Магнитные полюса перемещались по согласованному пути, а изменения происходили за тысячи, а не миллионы лет.
Как поясняет руководитель исследования Дэвид Эванс из Йельского университета, геофизики применили комплексный подход, в том числе высокоточное уран-свинцовое датирование пород и анализ магнитных свойств последовательных слоев лавы и осадочных пород. Ученые связали быстрые сдвиги магнитного поля с последовательной траекторией расположения полюсов, которая опоясывает земной шар. Как птицы и животные используют магнитное поле Земли.
«Мы предлагаем новую модель магнитного поля Земли, которая обнаруживает структуру в его изменчивости, а не просто отвергает ее как случайную хаотичность», — отмечает Эванс.
В период эдиакария направления полюсов, зафиксированные в вулканических породах, выглядят беспорядочно, что затрудняло определение положения древних континентов. Эти направления, зафиксированные в охлаждающейся лаве — всего лишь часть головоломки. Обнаружение следов оледенения в тех же марокканских породах подтверждает достоверность новой модели.
Почему магнитное поле Земли значимо для прошлого
Некоторые исследования показывают, что геодинамо, поток жидкости во внешнем ядре, который создает магнитное поле, было необычно слабым в конце эдиакарского периода. Палеонапряженность монокристаллов была примерно в десять раз ниже, чем сегодня. Как возникло магнитное поле Земли.
Другие ученые утверждают, что это поле резко усилилось в раннем кембрии. Новые данные о палеонапряженности монокристаллов указывают на возобновление и усиление поля по мере того, как внутреннее ядро Земли начало затвердевать.
Слабое поле также может блуждать сильнее, создавая большое направленное рассеивание даже без учета движения плит. Такой разброс — результат медленных изменений поля на протяжении веков или тысячелетий. Результаты марокканских исследований соответствуют этой картине.
Нужны более точные реконструкции для проверки связи между напряженностью магнитного поля, выбросами из атмосферы и уровнем кислорода. Данные важны для понимания того, как Земля оставалась пригодной для жизни, когда ее «защитный экран» ослабевал.
Молекулы возрастом 500 млн лет раскрыли секреты питания первых животных Земли
Выяснилось, какие животные могли быть самыми первыми на Земле
Читайте «Мою Планету» в Telegram