Марина всегда считала, что встреча с бывшими одноклассниками через десять лет после окончания школы — это настоящее событие, полное теплых воспоминаний, неожиданных историй и возможности посмотреть, как сложилась жизнь у всех. В фирме, где она работала, директор оказался человеком с пониманием: выслушав её просьбу отпустить хотя бы на полдня, он не стал упираться и сразу разрешил взять весь день, чтобы не торопиться. Вечером, делясь с мужем Андреем впечатлениями о таком отзывчивом начальнике, она аккуратно, через намёки, стала подводить к тому, чтобы он завтра не застревал на работе допоздна и помог с домашними делами.
— Я понимаю, что твой проект сейчас в самом разгаре и требует много внимания, он действительно важен для твоей карьеры, — начала Марина, стараясь подобрать слова помягче, чтобы не звучало как упрёк.
— Ой, ну давай без этих длинных предисловий, сразу переходи к сути, — усмехнулся Андрей, перебивая её. — Я же вижу, о чём ты хочешь попросить. Конечно, иди на свою встречу, пообщайся с одноклассниками, вспомните школьные времена. Только не затягивай там до глубокой ночи. А Дашу я сам заберу из садика, заскочим к моим родителям, пройдёмся по магазинам за продуктами, ну и по дому всё разберём, чтобы ты не беспокоилась. А твой директор, наверное, просто представляет, сколько времени уходит у женщины на то, чтобы как следует собраться и выглядеть на все сто, вот и дал тебе целый день.
На следующее утро, отведя дочку в садик, Марина с каким-то особым удовольствием занялась своими приготовлениями — тщательно выбрала наряд, который подчёркивал её фигуру, сделала аккуратную укладку, добавила лёгкий макияж, и всё это приносило ощущение лёгкости и предвкушения. День складывался идеально: начальник проявил доброту, муж без лишних споров отложил свои важные дела, даже не дослушав её до конца, и теперь она могла не спеша подготовиться. Выбор одежды, визит в ближайший салон для небольшой коррекции и другие мелкие детали заняли немало времени, так что в итоге Марина взглянула на часы и поняла — если не ускориться, то рискуешь опоздать в ресторан, где все соберутся. Чтобы наверняка добраться вовремя, она вызвала такси через приложение, и машина подъехала относительно быстро, позволив немного перевести дух и расслабиться. Но тут, как назло, возникла непредвиденная помеха, которая могла всё испортить.
Когда до места оставалось совсем немного, такси намертво встало в плотной пробке, где машины еле ползли. Минуты уходили одна за другой, а ситуация не менялась, и Марина поняла, что единственный реальный вариант — выбраться отсюда пешком и добежать остаток пути. Выскочив из салона, она быстрым шагом, почти бегом, направилась через ближайший сквер, полный зелени и скамеек, и вскоре вышла на оживлённую улицу. Там, прямо на автобусной остановке, она заметила бодрую пожилую женщину, которая с растерянным выражением лица перебирала мелочь в ладони — видимо, просчиталась и теперь не хватало на билет.
Автобус уже замедлял ход, подъезжая к краю тротуара с характерным шипением тормозов. Марина, не тратя времени на раздумья, подбежала ближе, быстро приложила свою проездную карту к валидатору внутри и повернулась к водителю:
— Пожалуйста, оплата за двоих, чтобы эта женщина тоже могла проехать.
— Ой, спасибо вам огромное, милая, вы меня просто выручили, — отозвалась бабушка, с благодарностью кивая и поправляя сумку на плече.
— Да не за что, правда, — улыбнулась Марина в ответ, но в тот же момент почувствовала, как женщина довольно крепко взяла её за руку, и добавила: — Извините, но я правда очень спешу, отпустите, пожалуйста, мне нужно бежать.
Бабушка не сразу разжала пальцы, а, напротив, слегка притянула Марину ближе к себе и тихо, почти шёпотом, произнесла:
— Присмотрись-ка как следует.
В следующий миг хватка ослабла, и Марина смогла освободиться. Не улавливая смысла этих слов, она осталась стоять на тротуаре, провожая взглядом, как двери автобуса с шипением закрываются и он плавно отъезжает от остановки. Последний квартал до ресторана пришлось преодолевать бегом, поскольку на автобусе уже не получилось, и Марина еле успела. Встреча одноклассников шла в полном разгаре — с громким смехом, оживлёнными разговорами, тостами и обменом историями о том, кто чем теперь занимается. Примерно через четверть часа внимание переключилось на неё: Марина не только добилась заметных успехов на работе, поднявшись до позиции заместителя начальника отдела благодаря упорству и удачным проектам, но и в личной жизни у неё всё было стабильно и гармонично. Она оказалась за столом рядом со своей ближайшей школьной подругой Ольгой, активно участвуя в беседе о былых приключениях и нынешних планах, но в голове то и дело всплывала та загадочная бабушка с остановки и её странное слово "присмотрись", которое не давало покоя.
В какой-то момент даже возникло желание рассказать об этом эпизоде, чтобы вместе посмеяться или разобрать, но Марина передумала — на таком радостном вечере, полном ностальгии, это могло показаться неуместным и сбить настроение. Неожиданно раздался мелодичный сигнал смартфона, оповещающий о новом сообщении, и Марина увидела фото от Андрея. На снимках муж и маленькая Даша с сияющими улыбками позировали в парке аттракционов, окружённые яркими каруселями и воздушными шарами.
— Оль, посмотри, пожалуйста, — протянула телефон Марина. — Андрей только что прислал эти кадры, показывает, как они с дочкой проводят время, пока я здесь.
— Мм, забавно выглядит, — хмыкнула Ольга, разглядывая фото. — Идеальный муж, идеальная семья на картинке, но в реальной жизни так редко бывает, чтобы всё было без изъянов, правда?
Реакция подруги вышла довольно неожиданной и резкой, и Марина на миг растерялась, не зная, как отреагировать, чтобы не задеть Ольгу и не раздуть конфликт. В итоге она решила просто промолчать, сделав вид, что не уловила подтекста, — скорее всего, это была мимолётная зависть, которая иногда проскальзывает у людей. Но внутри что-то неприятно кольнуло, оставив лёгкий осадок, и чтобы развеяться, Марина ещё раз взглянула на фото, наслаждаясь видом счастливых лиц мужа и дочки. Возможно, именно из-за слов Ольги в душе поселилось это лёгкое беспокойство, и она невольно начала присматриваться к снимку внимательнее, выискивая хоть какую-то мелочь, которая могла бы нарушить эту идиллию. Такой деталью стала женская фигура в ярко-красной одежде на заднем плане — лицо размытое из-за движения, но женщина стояла подозрительно близко к Андрею, хотя, конечно, могла оказаться там совершенно случайно, просто проходя мимо.
Домой Марина вернулась уже глубокой ночью, когда муж давно спал, мирно посапывая в постели. Стараясь двигаться тихо, чтобы не разбудить его, она прошла в ванную комнату, и тут её взгляд случайно упал на мелкую, но странную деталь — на полу лежал длинный тёмный волос, абсолютно прямой и чёрный по цвету. Это показалось ей необычным и странным, ведь у неё самой волосы светлые и волнистые, а Даша ещё слишком мала, чтобы оставлять такие следы. В задумчивости, уставившись на эту находку, Марина пыталась найти разумное объяснение: возможно, в офисе Андрея какая-то коллега подошла слишком близко, волос зацепился за его одежду и таким образом попал в квартиру, а потом свалился здесь, в ванной. Приняв эту версию как наиболее правдоподобную, она немного успокоилась, но откуда-то из глубины сознания всё настойчивее начало пробиваться то самое слово "присмотрись", сначала просто как эхо, а потом с нарастающим оттенком тревоги, который не давал полностью расслабиться.
В следующие пару дней Марина старалась вести обычный образ жизни, без лишних волнений и подозрений, но невольно стала наблюдать за мужем пристальнее, анализируя каждый его поступок и слово. Она заметила, что в последнее время он действительно чаще задерживается на работе, объясняя это срочными переговорами с партнёрами, и при этом начинает раздражаться, когда она задаёт вопросы о его делах, отмахиваясь или меняя тему.
— Всё это выглядит странно, — размышляла она про себя, пытаясь соединить детали. — Я же видела, как он прячет телефон в карман, когда я вхожу в комнату, а если ему нужно поговорить по телефону, всегда уходит в другую комнату или на балкон. Почему я раньше не придавала этому значения, списывая на усталость или рабочие привычки?
Прошло ещё немного времени, и однажды в комнате на столе Марина увидела выписку с кредитной карты, которую Андрей, видимо, забыл убрать после просмотра. Внимательно изучив её, она обнаружила несколько необычных трат — покупки в дорогом цветочном бутике и в ювелирном магазине, где цены явно не для повседневных мелочей. Марина знала об этих местах понаслышке, но сама никогда там не бывала, и муж не дарил ей ничего подобного в последнее время. Этот факт ударил по самолюбию и вызвал волну сомнений: выходит, он тратил деньги на подарки кому-то другому, и явно не ей, что заставило сердце сжаться от неприятного предчувствия. Не зная, как дальше поступить и как разобраться в этой путанице, Марина подумала о подруге — Ольга всегда отличалась быстрым умом, умением анализировать ситуации, находить практичные решения и выбирать из них самые оптимальные, без лишних эмоций.
— Я же говорила тебе раньше, что ты слишком идеализируешь свою жизнь, словно попала в сказку с счастливым концом, — подытожила Ольга, внимательно выслушав весь рассказ по телефону. — Но советовать что-то конкретное не стану, потому что может получиться только хуже, и потом я ещё окажусь крайней в твоих глазах.
Этот телефонный разговор не принёс ничего нового или полезного, кроме одного важного осознания: нельзя полагаться на чужие подсказки и мнения, нужно действовать самостоятельно, чтобы докопаться до правды. В очередной вечер Андрей опять заранее предупредил, что вернётся поздно из-за тех же важных переговоров с клиентами. Чтобы проверить его слова на деле, Марина села в машину и поехала к зданию его офиса, припарковавшись неподалёку. Машины мужа на привычном месте стоянки не оказалось, что сразу насторожило. Он ответил на её звонок только после третьей попытки, и голос его звучал бодро, но как-то наигранно:
— Да, мы здесь с партнёром ещё сидим над проектом, разбираем детали, — отрапортовал он. — Не представляю, когда точно закончим, может, даже сегодня не управимся, придётся продолжить завтра.
Тогда Марина набрала номер жены того самого партнёра, Ирины, с которой была знакома довольно близко и иногда перезванивалась.
— Что мы делаем? — искренне удивилась Ирина. — Просто сидим с Мишей перед телевизором, смотрим какой-то сериал, даже название толком не помню, просто чтобы скоротать вечер. Выбора сейчас особого нет, так что включили от скуки. А что случилось, почему спрашиваешь?
События того вечера окончательно убедили Марину: муж просто лжёт, и это не разовая отговорка, а система. Сначала внутри вспыхнуло желание сразу же высказать ему всё начистоту, устроить разбор полётов, но потом она решила повременить и понаблюдать дальше — вдруг ситуация не такая чёрная, и никакой любовницы на самом деле нет, а всё объясняется чем-то безобидным.
— Ведь был же похожий случай в прошлом году, — вспоминала она, пытаясь успокоить себя. — У нашей бухгалтерши муж начал регулярно задерживаться допоздна, она устроила настоящую слежку, проверяла каждый шаг, что только не придумывала. А в итоге выяснилось, что он просто собирался с приятелями в пустом гаражном боксе и играл в карты часами. Мы тогда все в офисе посмеялись над этой историей, когда она рассказала.
Но время шло, и ложь Андрея оказалась не связана ни с карточными играми, ни с гаражами, ни с чем-то подобным. Однажды в почтовом ящике Марина обнаружила простой конверт без обратного адреса, а внутри него лежала фотография, которая всё перевернула. На снимке Андрей нежно обнимал привлекательную брюнетку с эффектной внешностью, и фон был узнаваемым — загородный дом в каком-то уютном месте. Это открытие стало настоящим ударом, но в расследование измены мужа неожиданно вмешалось нечто гораздо более тревожное, связанное с дочкой. Маленькая Даша и без того часто болела простудами и недомоганиями, а тут вдруг произошло резкое обострение, с высокой температурой и слабостью, которая не проходила. Визит к участковому педиатру не принёс ясности: врач осмотрел ребёнка, но не смог поставить точный диагноз и, видимо, чтобы не показаться некомпетентным, свёл всё к общему слабому здоровью, заверив, что ничего критического не происходит и скоро пройдёт само.
Хотя Марина не имела медицинского образования, она интуитивно чувствовала, что дело серьёзнее, чем кажется: ведь теперь болезни накатывали гораздо чаще, чем раньше, и это не зависело ни от погоды, ни от общения с другими детьми в садике, ни от других типичных причин, которые обычно вызывают простуды у малышей. Получалось, что участковый педиатр просто не вникал глубоко в проблему, привыкнув к тому, что в их районе с детьми редко случается что-то из ряда вон выходящее. В итоге пришлось искать другого специалиста, и им оказался доктор, который недавно перевёлся в их клинику из другого города. Родители обычно стремились попасть к проверенным врачам с большим стажем, но этот новый специалист не стал назначать стандартные сиропы и таблетки от простуды, а сразу выдал направление на подробный анализ крови и других показателей, чтобы разобраться по-настоящему.
Результаты анализа оказались шокирующими: в крови Даши обнаружено превышение допустимых норм по нескольким токсичным веществам, что объясняло все симптомы.
— Извините, но точный источник этих токсинов я определить не в силах, — пояснил врач, разводя руками. — Для этого нужны узкие специалисты, а вредные вещества могут скрываться где угодно в повседневном окружении ребёнка — начиная от дома, водопроводной воды, почвы на дачном участке и заканчивая даже игрушками или материалами, из которых они сделаны.
Рассказ Марины о результатах анализов Андрей встретил с неприкрытой злостью, которая выплеснулась наружу:
— Я в курсе, что ты устроила за мной настоящую слежку, проверяя каждый шаг, — сразу пошёл в атаку муж. — Это ещё можно стерпеть, но теперь ты несёшь какой-то полный бред про токсины и здоровье. Кто тебе эту ерунду в голову вбил? Какой-то новенький доктор, которого здесь толком никто не знает? Ты уверена, что он не шарлатан, жаждущий внимания? Ему нужно выделиться, вот он и сыплет сложными терминами, чтобы ты всем вокруг хвасталась, какой он умный и проницательный. А если покопаться глубже, наверняка выяснится, что он никто и звать его никак.
Слова мужа Марина пропустила мимо ушей, не тратя силы на спор — его раздражение только подчёркивало, что семейные дела теперь отошли для него на задний план. Причина, по всей видимости, крылась в любовнице, но прямых улик не хватало, только косвенные признаки, и полной уверенности в измене не было. Андрей легко мог отбиться от любых обвинений, найдя оправдания. Пытаясь придумать хоть какой-то план действий, чтобы разрешить эту запутанную ситуацию, Марина вспомнила, как на встрече одноклассников все хвалили Дмитрия за его успехи. После окончания юридического факультета он устроился в солидную адвокатскую контору и уже через полгода стал известен в профессиональных кругах, выиграв сложное, запутанное дело, которое другие считали безнадёжным.
Продолжение: