Rainbow — интересная группа, поскольку у неё было несколько совершенно разных версий. Каждая из них, так или иначе, определялась тем, кто был у микрофона. Смена вокалиста обычно означала и смену музыкального направления.
Изначально созданная в конце 1974 года Ричи Блэкмором для записи песни, которую не захотели делать в Deep Purple, Rainbow быстро превратилась в самостоятельный проект. Ронни Джеймс Дио возглавлял первую версию группы. Именно с ним были записаны альбомы, которые сегодня считаются величайшей классикой хард-рока.
В 1979 году Блэкмор захотел перемен. Ему надоел мистический стиль, продвигаемый Дио. Он жаждал большего успеха в Америке и был готов избавиться от любого, кто не хотел двигаться в сторону более коммерческого рока. Так в группе появился Грэм Боннет, а затем, в стремлении к ещё большей коммерциализации, — Джо Линн Тёрнер.
Тёрнер стал идеальным партнёром для Блэкмора. Их первый совместный альбом «Difficult To Cure» (1981) подарил группе самый успешный британский сингл «I Surrender».
Для следующей пластинки состав вновь изменился: впервые в истории группы американцы стали доминировать. Из англичан остались только бывшие коллеги по Deep Purple — сам Блэкмор и басист Роджер Гловер.
Вдохновение в студии Le Studio
Группа выбрала для записи своего следующего альбома студию Le Studio в Канаде. Это место было легендарным: там записывались Rush и The Police. «Я помню, что The Police как раз заканчивали свой альбом, когда мы приехали, — вспоминал Джо Линн Тёрнер. — Мы наблюдали, как они работают. Это было очень вдохновляюще».
В декабре 1981 года группа приступила к работе. Как и планировалось, они сосредоточились на создании мелодичных рок-песен, нацеленных на огромную американскую радиоаудиторию. Одной из таких песен стала эмоциональная баллада, которая позже получит название «Stone Cold» («Ледяное сердце»). Песня, написанная Тёрнером, Блэкмором и Гловером, рассказывает о мужчине, которого бросила возлюбленная, оставив его «с ледяным сердцем».
Личная драма за текстом песни
И этим мужчиной, по крайней мере, в самом начале, был басист Rainbow Роджер Гловер. В то время он переживал тяжелый развод со своей первой женой. Джо Линн Тёрнер однажды увидел в студии подавленного и пьяного Гловера. На вопрос, что случилось, тот лишь пробормотал: «Она оставила меня с ледяным сердцем» (She left me stone cold).
У группы уже был инструментальный набросок, идеально подходивший под эту тему. «Я услышал эту историю, — говорил Тёрнер. — Обычные бракоразводные дела. Я вернулся в свою комнату и написал текст. Я знал, что с тем настроением, которое мы создавали, у меня что-то получится».
Во многих песнях Rainbow акцент делался на гитаре Блэкмора, но в этот раз они сделали ставку на общую мелодичность, чтобы добиться максимального эффекта на радио. Во многом именно вокал Джо Линна Тёрнера стал главным украшением трека.
Снежная буря и розыгрыши
Запись альбома «Straight Between the Eyes» запомнилась всем участникам суровыми погодными условиями, которые, как ни странно, стали отличным источником вдохновения для вокалиста.
«Я помню, как записывал “Stone Cold” в студии в Канаде, — рассказывал Тёрнер. — Снаружи бушевала невероятная снежная и ледяная буря. Стеклянные стены студии были покрыты снегом и льдом. Это была идеальная обстановка для исполнения этой песни. Я работал над ней всю ночь, и буря вдохновляла меня».
Однако суровая погода стала частью и знаменитых розыгрышей Блэкмора. Новый клавишник Дэвид Розенталь, будучи новичком, стал главной мишенью. Барабанщик Бобби Рондинелли вспоминал: «В качестве шутки Ричи решил вынести всю мебель из комнаты Розенталя на мороз, в снег. На следующее утро за завтраком Дэвид дрожал, потому что его комната оттаивала всю ночь, а мебель он заносил обратно в одиночку. Это была жестокая шутка».
Успех в Америке и признание Блэкмора
Несмотря на это, подход сработал. «Stone Cold» была выпущена вторым синглом с альбома. Песня принесла группе их первый и единственный хит в топ-40 американского чарта Billboard Hot 100, а также заняла первое место в чарте Billboard Top Rock Tracks.
В Америке это до сих пор самая популярная песня Rainbow. Большую роль в её успехе сыграл телеканал MTV, которому на тот момент был всего год. Яркий клип с дымом, зеркалами и манекенами попал в активную ротацию.
Сам Ричи Блэкмор, который не всегда с теплотой отзывался о своих прошлых работах, похоже, испытывает настоящую симпатию к альбому «Straight Between the Eyes» и особенно к песне «Stone Cold». «Когда “Stone Cold” играет в музыкальном автомате, я думаю: “Я горжусь этим!”, — говорил он. — Потому что это было именно то, к чему я стремился. Тот факт, что я смог написать что-то попсовое, был для меня чем-то новым».
Блэкмор также высоко ценил вокал Джо Линна Тёрнера: «Джо был лучшим певцом, который у нас был в Rainbow, без сомнения. В балладах ему не было равных, и это был тот голос, который я искал».
С этим альбомом Rainbow окончательно сделали ставку на американский рынок. Тур в его поддержку проходил исключительно в США, что, конечно, расстроило британских фанатов. Но на тот момент эта стратегия себя полностью оправдала.