«Питтсбург» стал одним из приятных сюрпризов первых двух недель сезона 2025/26, начав с шести побед в восьми матчах.
Тем не менее аналитики и болельщики задаются вопросом, не предложит ли клуб к обмену капитана-суперзвезду Сидни Кросби или центрфорварда Евгения Малкина перед дедлайном 6 марта.
Несмотря на предположения части хоккейного сообщества, по-прежнему нет никаких признаков, что в ближайшее время Кросби намерен покинуть «Питтсбург». А вот о Малкине того же сказать нельзя: по текущему контракту он проводит последний год и в сентябре намекнул, что не исключает переход в течение кампании в команду-фаворита.
Однако журналист Джош Йохе из The Athletic во вторник сообщил, что 39-летний россиянин собирать чемоданы пока не собирается.
«Источники в команде сказали мне, что Малкин хочет и дальше играть за «Пингвинз» и не готов к тому, чтобы его «проводили к выходу». Он был бы готов остаться за меньшие деньги и с меньшей ролью», — рассказал Йохе.
Неясно, насколько скромную зарплату Евгений готов принять ради того, чтобы завершить карьеру в клубе, где выступал долгие годы. Также пока нет оснований считать, что президент хоккейных операций и генеральный менеджер «Питтсбурга» Кайл Дубас изменит свою позицию и в ближайшие месяцы предложит ветерану новую сделку.
Логично предположить, что со временем 71-й номер может сбавить темп или снова пропустит матчи из-за травм. В прошлом же сезоне он записал в свой актив 16 голов при 50 очках в 68 встречах.
Тем не менее к началу вторника трёхкратный обладатель Кубка Стэнли лидировал в составе «Пингвинз» по набранным очкам — девять (два гола) (на 25 октября (суббота) в его активе уже 12 (2+10) баллов — прим. Ред.). Если он останется здоров и продолжит играть на таком уровне, в клубе придётся серьёзно обсуждать его будущее.
Повлияет ли Сидни Кросби на решение по Малкину?
Йохе добавил, что «Дубас не боится расстроить Кросби», если дело дойдёт до возможного обмена Джино, поскольку он «был нанят для того, чтобы строить команду по своему видению». Всё так, но сложно представить, что генменеджер рискнёт сделать непопулярный шаг, если в феврале «Питтсбург» будет оставаться в борьбе за плей-офф.
С другой стороны, одной серии поражений может быть достаточно, чтобы команда быстро скатилась в нижнюю часть таблицы. Проще говоря, и Малкин, и Кросби понимают: «Питтсбургу» нужно выигрывать стабильно, чтобы избежать сценария глубокой перестройки, который перед стартом сезона многие ожидали.
Автор: Zac Wassink