Каких только историй не случается в поездах. Вот и эта началась вполне буднично — группа туристов решила отправиться в велопоход. Дорога дальняя, велосипеды тяжелые, а самый удобный способ добраться до нужной точки — поезд. Билеты куплены, снаряжение собрано, настроение — приподнятое. Когда ребята ввалились в вагон с рюкзаками, спальниками и целой горой велосипедов, пассажиры лишь удивленно переглянулись.
Разместить велосипеды в купе — задача не из легких, но возможная. Главное — оформить их как багаж. Проводники к такому привычны: туристы, походники, лыжники — все бывают. Вот только сосед по купе, мужчина лет пятидесяти, и его пожилая спутница встретили новоявленных путешественников без особого восторга.
Поначалу, правда, всё шло мирно. Сосед поинтересовался, куда направляется компания. Услышав про горы, даже оживился — мол, сам когда-то ходил в походы, еще в советские времена. Велосипеды разместили на верхней полке, закрепили — вроде всё надёжно. Дорога потекла размеренно: разговоры, чай в подстаканниках, аромат домашней еды, мелькающие за окном поля и станции.
Ночью вагон затих. Туристы спали, соседка мирно дремала, сосед посапывал под шорох колёс. Но утро выдалось неспокойным. Мужчина, кажется, встал не с той ноги — ссорился с попутчицей из-за выброшенного пакета с бутербродами. Поругались, поворчали, вроде помирились. На этом инцидент можно было бы закрыть, если бы не одно «но».
Поезд внезапно дал по тормозам. Резкий удар, и всё, что стояло на столе, взлетело в воздух: курица приземлилась на постель, чай — на соседку, а велосипеды сорвались с полки. Прямо на того самого ворчливого пассажира. Грохот, крики, растерянность. Педали со шипами, тяжелые рамы — всё это оказалось совсем не тем, чего ждёшь утром в купе.
Туристы кинулись поднимать упавшие велосипеды. Сосед стонал, держась за плечо, и, придя в себя, взорвался гневом. Обвинил всех подряд, требовал десять тысяч за «моральный ущерб», грозился выкинуть их вместе с велосипедами. На крики сбежалась проводница, потом появился начальник поезда. Осмотрел место происшествия, выслушал обе стороны и спокойно заметил, что торможение было экстренным — ни туристы, ни велосипеды тут ни при чём.
Соседу это объяснение не понравилось, но спорить стало бесполезно. После бурного выяснения отношений он затих и остаток пути провёл молча. Туристы, опасаясь новых сцен, переселились на верхние полки и старались не шуметь.
До конца дороги обстановка оставалась напряжённой. Пожилая попутчица извинялась взглядами, но вмешиваться больше не решалась. А когда поезд наконец прибыл на нужную станцию, ребята облегчённо выдохнули. Впереди их ждали горы, свежий воздух и свобода — а скандальный сосед остался позади, вместе с запахом кипятка и звоном вагонных колёс.
История эта стала очередным напоминанием: в дороге можно встретить кого угодно — и добрых людей, и тех, кому лучше не попадаться под велосипед.