Ведущий проекта «Взял мяч» Сергей Абаев выделил «Даллас Маверикс» и «Сан-Антонио Спёрс» в качестве главных «тёмных лошадок» Западной конференции НБА. Свою точку зрения он изложил в эфире радио «Движение», отметив недооцененный потенциал обеих команд.
«Если выбирать «тёмную лошадку», надо выбрать команду, в которую мало кто верит. Я бы сказал, что это «Даллас» или «Сан-Антонио», потому что их пока никто не котирует как реальные команды в борьбе за титул, но при этом они могут быть высоко в регулярке, получить чуть более удобный посев, не попасть на «Оклахому» или «Денвер» в первом раунде и тогда даже кого-то обыграть», – заявил Абаев.
Особые надежды эксперт связывает с Виктором Вембаньямой из «Сан-Антонио». «У «Сан-Антонио» есть Вембаньяма, которого всё ещё многие недооценивают. На мой взгляд, он уже топ-10 игрок НБА, который способен выигрывать матчи в одиночку, невероятно полезен и в атаке, и в обороне. И в принципе, мы такого игрока никогда в истории не видели с такими габаритами и такими скиллами. Плюс у него неплохое окружение», – подчеркнул Абаев.
Эксперт также отметил сбалансированный состав «Спёрс»: «В команде есть вторая звезда – Де'Аарон Фокс, который туда пришёл в прошлом сезоне, есть классные молодые игроки, которые растут, а также ветераны, отвечающие за атмосферу и правильные решения на паркете».
«А у «Далласа» всё базируется на том, что в команде много таланта. Да, есть проблемы со здоровьем, но как раз это та команда, которая, если будет здорова, может обыграть практически кого угодно». Кроме того, эксперт высоко оценил приобретение команды: «К тому же туда пришёл новичок Купер Флэгг – один из будущих талантов поколения», – сказал Абаев.
Весь расклад Запада НБА от Сергея Абаева можно послушать на сайте спортивного радио "Движение".