Почти полтора века Красная площадь в Москве украшена величественным зданием Исторического музея, специально возведённым в период с 1875 по 1883 год для размещения национального достояния России. Появление одного из старейших музеев столицы стало возможным благодаря масштабной Всероссийской Политехнической выставке. Здание музея было завершено в 1883 году. Ранее на этом месте располагалась Главная аптека, однако Московская дума приняла решение снести её и построить музей, который должен был стать уникальным в стране. Император Александр II лично дал письменное разрешение на это. В 1875 году сам император заложил первый камень в фундамент будущего здания. Спустя одиннадцать лет после начала строительства музей был открыт, но экспозиция была завершена лишь частично — оформлены были только несколько залов первого этажа. На торжественное открытие был приглашён император Александр III, однако из-за незавершённого ремонта он отказался присутствовать на церемонии и лишь осмотрел уже готов