***
Вечер четверга (его можно назвать нулевым днем похода), мы едем в машине, за окном пылает долгий закат мини-версии белой ночи. У всех одна эмоция – смесь легкого волнения и предвкушения приключения. Каждый из-за чего-то переживает, но вряд ли понимает, что ждет впереди.
Наш отряд – четверо. Два моих коллеги – Олег и Рома, с которыми мы ходили в Лавру, а также властительница моих дум и свет очей моих – Дашенька. Ну и я.
За веселой беседой дорога пролетает быстро и вот уже мы заезжаем в квартиру в населенном пункте Зимогорье, что рядом с Валдаем и недалеко от старта Большой Валдайской тропы. Квартира достаточно чистая, с относительно неплохим ремонтом.
Походный режим – вообще удивительная штука. Ты перестаешь воспринимать вещи такими, какими их видишь в обычной жизни. Что-то начинает казаться настолько вкусным, интересным, крутым, а что-то наоборот теряет свою ценность. Вот, например, ужин в нулевой день. Все предельно просто: макароны и сосиски (или яйца для тех, кто не ест мясо, то есть для меня), но сколько эмоций и обсуждений это вызвало в нашей группе. Ох, а если бы еще был сыр, который мы потеряли… Можно сказать, что потеряли дважды, т.к. сначала забыли вообще весь пакет с едой на предпоходные ужин и завтрак дома, когда бежали в такси, и пришлось все покупать заново; ну а потом отдельно пропал сыр. Зачем он это сделал – осталось загадкой. То ли дело яйца, которые не разбились, когда мы уронили упаковку при погрузке рюкзаков в машину.
Итак, легкий ужин, легкий сон, плотный завтрак. Выселяемся из квартиры, встаем под рюкзаки и вперед. К сожалению, «вперед» было в другую сторону, поэтому наш поход традиционно начался с нескольких десятков минут лишней ходьбы. Как же будет не хватать этих сил через девять часов.
***
Большая Валдайская тропа начинается от Зимогорья, во всяком случае так показывают карты, но в реальности до маркированного маршрута необходимо пройти несколько километров по лесу и полю, что дополнительно усложняется отсутствием работающего GPS на протяжении этих первых часов ходу и несколькими развилками. В лесу мы подверглись вероломной атаке передовых отрядов комаров. Отбившись химическим оружием массового поражения в виде репеллентов, нам удалось вскоре достичь официального старта тропы.
На старте тропа сопровождается дублером в виде деревянных мосточков для тех, кто гуляет в кроссовках. Сперва даже кажется, что это будет какая-то легкая прогулка, раз выстроена такая инфраструктура. Но после первого километра деревянные мосточки заканчиваются и остается только широкая лесная тропа. Еще через несколько километров тропа сужается до стандартной лесной, где могут разойтись двое, но втроем уже идти не получается. И по этой дороге мы шли до обеда, который должен был захватить самое жаркое время с 12 до 14 часов.
Первый походный день сопровождался рекордной жарой. По прогнозам, столбик термометра должен был перевались 35 градусов. Мы об этом знали и предполагали, что в тени лесной чащи жара будет переноситься легче. Но это была наша первая ошибка – накануне прошел хороший такой ливень, и лес был очень влажный, а жара при отсутствии ветра превратила это все в огромную парилку. Парилка тут не совсем аллегория – когда опрыскивались от насекомыми капли репеллента оставались облаком висеть в воздухе.
В таких условиях расход воды был заметно выше, чем мы предполагали. И нужно было приступать к пополнениям запасов драгоценной жидкости. Вообще, вода – это главная тема нашего похода. Казалось бы, такая базовая вещь, о которой мы в обычной жизни даже не задумываемся. Да, читая книги, мы понимаем, что бывают ситуации, когда моряки или путешественники в пустыне сталкиваются с нехваткой воды, страдают и иногда умирают от жажды, но осознать это в современном мире достаточно сложно. Задержите дыхание, через минуту-полторы организм будет готов на все, лишь бы сделать глоток воздуха. С водой то же самое, только временной горизонт чуть шире.
На тропе нет источников питьевой воды – хотя озер, ручек и ручьев множество, все они непригодны для питья. Это естественно для нас не было сюрпризом, и мы разработали схему питья – на старте взяли по 2,5-3 литра воды на человека на первый день. Далее по мере освобождения емкостей их заполняли бы отфильтрованной прокипяченной водой. Но несостоятельность этого плана стала понятна уже во время первого обеда – слишком долго приходилось фильтровать и кипятить, и еще больше времени по дневной жаре уходило на то, чтобы вода остыла. Остыла до уровня, когда ее просто можно пить, ни о какой свежести речи не идет.
Но во время первого обеда понимание водяной проблемы только маячило где-то на горизонте. Мы же два часа отдыхали на лежанках, обедали, гуляли по окрестностям – встретили ползающую куда-то черепаху (сами удивились), Даша естественно где-то отыскала какую-то собаку.
Стоит пару слов сказать про устройство лагерей отдыха на тропе. В центре – место под костер, вокруг которого широкий деревянный настил для установки палаток. С одного края от настила есть несколько столов под крышей, а с другого – навес с дровами. Поодаль стоит пара туалетов. На удивление чистых и не вонючих (в терминах уличных туалетов с дыркой в полу конечно же).
После отдыха мы продолжили наш путь. Окружающее пространство было раскалено до предела, а влажность зашкаливала. Продолжая шагать и проделав более двух третей дневного маршрута, на привале мы встретили первых туристов на тропе, ребята двигались в обратном для нас направлении (наш старт был их финишем). И мы услышали не очень хорошие новости: отрезок пути, который мы должны идти в третий (финальный) день, полностью превратился в месиво – дожди и квадроциклы сделали свое грязное дело. Несколько человек, кого встретили эти ребята, из-за состояния дороги сошли с дистанции и вернулись домой. А нашим новым знакомым самим пришлось потратить один дополнительный день в лагере, чтобы просушиться. Но и на других участках дороги, по их словам, ситуация была не сильно лучше.
Радости нашей не было предела, и мы продолжили плестись дальше. Силы уже были на исходе, и тут мы сами столкнулись с изменением дорожного полотна. Сначала тропа была просто землей, затем землей с лужами, в итоге же все пришло к состоянию лужи с отдельными островками земли. Приходилось тратить дополнительные силы на поиск места, куда можно воткнуть ногу, чтобы не увязнуть, отчего идти стало еще тяжелее. Ко всему этому еще добавились резкие наборы высоты и спуски. В итоге на морально волевых каждый дополз до лагеря, где мы планировали ночевать. Доползли и рухнули.
Пока ставили палатки у меня в голове крутилось две мысли: «как быть с водой?» и «что делать с дальнейшим движением по тропе?». Развить первую мысль долго не получалось, т.к. кроме слова «п****ц» ничего на ум не приходило, вся вода у меня закончилась, и я понимал, что попить в следующий раз смогу только через час-полтора, да и то не утолить жажду, а лишь приглушить ее. По второй я подумал, что, наверное, надо тоже сходить с тропы. На этой позитивной ноте, закончив ставить палатку, я пошел купаться в озере. То ли название («Русское»), то ли свежесть воды немного прояснили мой разум, и я стал мыслить трезвее и конструктивнее.
После купания за ужином на общем собрании мы постановили отойти от схемы фильтрации и кипячения воды для питья, к схеме двойной фильтрации (благо у нас было два разных фильтра) без кипячения плюс таблетка активированного угля перед сном «на всякий случай». Сразу сниму повисший вопрос – ни у кого проблем с пищеварением не случилось. Первый этап фильтрации нам удалось частично автоматизировать, а вот второй требовал непосредственного участия, чтобы сжимать бутылку для создания давления в фильтре, что занимало некоторое время. Для готовки и чая по-прежнему фильтровали один раз, т.к. потом было кипячения.
В лагере было достаточно людно. Особенно интересен был парень, идущий по тропе без палатки и спящий в спальнике под крышей, где стоят обеденные столы. Практически вместе с нами в лагерь пришли две девочки, с которыми мы разговорились за ужином. Они тоже двигались в обратном для нас направлении, как те ребята, которых встретили в середине дня, и они тоже подтвердили плохое состояние дороги. Уверившись, что дальше будет только хуже, мы приняли новый план – решили идти до лагеря, где должны были ночевать во второй походный день, но разработали схему схода с тропы, если поймем, что больше не можем идти. А в третий походный день решили изменить маршрут и вместо тропы идти по грунтовой дороге вдоль озер.
После ужина приключилась забавная история. У девочек, о которых только что говорил, за столом горела свеча, которая постепенно уже догорала и в какой-то момент так растеклась, что начал загораться стол. Девчонки растерялись и не знали, что делать, и тогда Олег схватил ведро с водой, которое мы набрали для фильтрации, и смело ринулся тушить их разгорающийся пожар. Вот только от воды пламя ярко вспыхнуло (как у повара на кухне, который что-то обжаривает в масле). Почему так произошло, никто не понял. Лишь со второго раза удалось потушить огонь. Учитывая, что зажигалку, которой девчонки зажигали свечу, им полчаса назад Олег же и подарил, ситуация была комичной вдвойне.
Долго укладывались, пытались найти в темноте вещи, собрали всех комаров, долго давили их в палатке, отчего на потолке появились элементы абстракционизма начала XX века. В итоге от бессилия все же уснули, но спали плохо. Тем не менее силы как-то восстановили.
***
Второй походный день начался довольно рано. Позавтракали, пофильтровали воду (это вообще стало нашим почти ритуальным действием), собрали лагерь и двинулись в путь. Вновь мы вернулись к любимым лужам и грязи, но чем дальше мы удалялись от озера, где ночевали, тем лучше становилась дорога. Ходить по таким автобанам мы уже отвыкли, мы как-то незаметно добежали до обеда, почти не устав. Сказывалось и то, что начал появляться ветерок и немного ослабла жара, хотя все еще было душно. Отдохнув и пропустив самые жаркие часы, мы продолжили путь.
На это участке нам попадались деревушки, а в двух местах даже колодцы (!!!), правда вода там тоже была не пригодна для питья, но умыться прохладной водой было самое то, чтобы немного поднять тонус. Так мы и дошли до интересного объекта – смотровой вышки. Это металлическая конструкция высокой с четырех- или пятиэтажный дом, с которой открывается вид на окрестные пространства – леса и озера. Наверху свежо и нет духоты. От того, что сама конструкция относительно легкая, она немного трясётся при движении, отчего, вкупе с высотой, немного страшновато.
Второй лагерь, где мы ночевали, находился в болотистой местности. В самом лагере к месту для купания и набору воды были проложены гати. На удивление вода в болоте была гораздо чище, чем в других местах на тропе, но пикантности этому водоему добавляло огромное количество головастиков.
Хорошо отдохнув, напившись воды (все еще дважды фильтрованной), и сделав запасы на завтрашнее утро, мы отправилась спать, не догадываясь о том, что нас ждем в ближайшем будущем. А ведь стенд в лагере гласил: «ОСТОРОЖНО! Возможна встреча с дикими животными!». Так и случилось. Уже засыпая, Даша практически прижалась к стенке палатки, на которую неожиданно решила прыгнуть лягушка. Крик взбудоражил весь лагерь… но не лягушку, которая приклеилась к стенке и висела так, пока Даша не ткнула ее пальцем. В остальном ночь прошла спокойно, и мы достаточно хорошо поспали. Кстати, за этот поход из животных на тропе (кроме, комаров, мух, всяких насекомых и упомянутой лягухи) мы встретили одного зайца и лошадей (не диких), даже птицы почти не пели. Жара.
Утром встали заметно позже, т.к. в третий день окончательно утвердились в желании идти не по тропе, а по дороге. Не спеша позавтракали и собрали лагерь. Встав под рюкзаки, мы вскоре вышли на дорогу, которая оказалась совсем не грунтовой, как говорилось в картах, а очень хорошим асфальтированным шоссе. Вблизи населенных пунктов даже был широкий тротуар. Прошли дневной маршрут мы сравнительно быстро, сделав один большой привал на маленьком пляже и остановившись около первого с четверга магазина (по словам Олега, в этот момент, когда мы дотронулись до цивилизации, восполнив запасы, фактически поход закончился). По пути было огромное озеро Вельё с красивыми видами. Дойдя то точки встречи с водителем, у нас осталось время на обед и на то, чтобы привести себя в порядок перед возвращением в мир.
Все, что мы прошли под палящим солнцем в течение семи часов, обливаясь потом, мы проехали на машине в прохладе кондиционера за 15 минут :-)