Замена продюсера
После успеха альбома No More Tears лейбл Epic обратился к Майклу Вагенеру, продюсировавшему тот альбом, с предложением сделать «ещё одну такую же пластинку». Вагенер приступил к работе, и они записали семь песен. Но в марте 1994 вышел альбом Superunknown группы Soundgarden (Black Hole Sun, Spoonman, Fell on Black Days), взорвал чарты, как говорится и студийные боссы внезапно решили, что теперь хотят, чтобы альбом Осборна звучал как Soundgarden. А это значит — другой продюсер, другой подход, другое всё...
Вагенер вспоминает:
Проект был отложен, а затем передан другому продюсеру для завершения и переработки. В результате получился Ozzmosis. Они перезаписали большую часть треков, а на тех, что оставили, использовали сэмплы ударных, замедлили их (как в Perry Mason) и т. д. Когда я впервые услышал готовый продукт, я был готов уйти из бизнеса (и, судя по всему, Оззи тоже, как он мне сказал). Позже пластинка была переиздана с бонус-треком (Aimee), который был одной из оригинальных песен, спродюсированных и смикшированных мной. Основная проблема здесь в том, что лейбл изменил атмосферу (на полпути) проекта, так что в итоге получилась отвратительная атмосфера.
Продюсером Superunknown был Майкл Бейнхорн — человек с очень конкретным и бескомпромиссным подходом к записи и сведению, сейчас таких людей называют "душнила". Его стиль — это очень дотошная работа, о чем потом Оззи вспоминал:
«После записи «Ozzmosis» с этим чертовым (продюсером) Бейнхорном, – я уже сомневался, захочу ли я еще когда-нибудь записать новый альбом. Это был несусветный кошмар. Он заставлял меня петь весь день, а потом, когда мы практически делали уже три четверти работы, он заявлял: «Твой голос звучит устало. Давай-ка отложим всё до завтра. И я знал, что на следующий день он скажет: «Что-то твой голос звучит не так, как вчера. Давай начнем всё сначала»
Именно его пригласили вместо Вагенера, и всё, что было записано до этого, фактически отправили в утиль. Но кстати, эти записи есть в просторах, например Perry Mason, Frustrated Yes I'm Hated, и, если прислушаться, то звучание похоже на No More Tears.
С Бейнхорном работа началась практически с нуля. Они перемещались по студиям Guillaume Tell Studios в Париже, затем Right Track и Electric Lady Studios в Нью-Йорке.
"Оззи позвонил и рассказал мне обо всех студиях, в которых он не хотел работать, а потом повесил трубку! [*смеётся*]. В итоге мы записывали альбом в студии в Париже, и это был долгий и утомительный процесс" - рассказывает Бейнхорн.
Часть того, что Вагенер записал с Оззи, не стали переписывать — эти треки просто замедлили и технически “перекроили”, чтобы они вписались в новую концепцию под Бейнхорна.
Секрет Бейнхорна
Главным "оружием" Бейнхорна, были предусилители Neve 1057. Именно они внесли большой вклад на общий саунд Superunknown, а затем и на Ozzmosis и последующие несколько альбомов, поэтому, когда встал вопрос о том, через что прогонять основной звук группы, он сделал ставку на проверенную классику — Neve.
Именно эти предусилители, по его словам, давали «мясистый низ, мягкое среднее и плотный характер без излишней яркости». Для альбома, построенного на тяжёлой ритм-секции и густых гитарах, это было идеальное зерно.
Бейнхорн вспоминает:
Впервые я столкнулся с этими 1057-ми в студии Southern Tracks в Атланте, штат Джорджия, и я помню тот момент, когда мы установили микрофон U47 FET на бас-барабан. Мы открыли канал на их SSL, и звук, который шёл через этот фейдер, был самым ярким, настоящим, преходящим звуком бас-барабана за всю мою жизнь. От него содрогались динамики, эти крошечные NS10
Сведение и мастеринг
Хотя Майкл Бейнхорн был главным продюсером Ozzmosis и отвечал за общее звучание, финальный звук альбома создавали совсем другие люди. И именно здесь кроется одна из причин, почему сам Бейнхорн позже говорил, что результат его «разочаровал».
David Bianco — главный микс-инженер альбома, отвечающий за сведение материала.
Именно он выстраивал окончательный баланс всех инструментов: гитар Уайлда, массивных барабанов Кастроново, баса Батлера и вокала Оззи. Бианко — мастер с большим опытом (Beck, Tom Petty), но у него другое представление о плотности и читаемости микса. Поэтому часть того, что задумал Бейнхорн на записи, «перекрасилось» на этом этапе.
«Большая часть глубины, которую мы добились при записи барабанов, исчезла в финальном миксе» - Майкл Бейнхорн
В инженерной среде обсуждают, что в миксе Ozzmosis бочка и малый барабан звучат слишком ровно, словно они подмешаны семплами или сильно «вычищены» обработкой. Это типичный саунд середины 90-х — более радио ориентированный, но менее «живой».
Мастеринг-инженер George Marino (Sterling Sound) придал финальный штрих альбому. Он работал с такими артистами как AC/DC, Metallica, Guns N’ Roses.
Итог
Запись сделана по-настоящему роскошно — с аналоговой глубиной, слоями синтов, экспериментами и живой подачей музыкантов. Но финальный микс и мастеринг сделали звук более прямолинейным и «сухим», чем задумывалось. Именно поэтому многие фанаты говорят, что Ozzmosis звучит странно и грязно.
Эпилог
Заканчивать эту статью — почти как Оззи записывать Ozzmosis: долго, непросто, но важно. Хотелось по-настоящему разобраться, что происходило в те годы, как создавался альбом, который так дорог мне и многим поклонникам Осборна. Для этого пришлось перелопатить кучу материала — старые журналы, интервью, архивные форумы, технические заметки о студиях и редкие комментарии участников. Процесс оказался неожиданно увлекательным и очень информативным.
Но чем глубже копаешь, тем яснее становится: атмосфера вокруг Ozzmosis была далека от безоблачной. Оззи буквально заставлял себя идти в студию; альбом дался ему тяжело эмоционально. Это многое объясняет — в том числе и тот факт, что он почти никогда не исполнял песни с Ozzmosis вживую. Исключения можно пересчитать по пальцам: «Perry Mason» на Ozzfest и «I Just Want You» на одном из ТВ-шоу.
Эта статья — часть моей большой серии «расследований» об эпохе Ozzmosis. Если ты, дорогой читатель, добрался до этих строк — спасибо. Напиши пару слов в комментариях: что удивило, что хотелось бы разобрать дальше, и стоит ли продолжать цикл.
Благодарю за внимание и за то, что прошёл этот путь вместе со мной.