Горный парк «Рускеала» — одна из главных достопримечательностей Карелии. Здесь можно увидеть величественные каньоны, таинственные гроты, насладиться свежим воздухом на экологических тропах, и все это в одном месте.
Минувшим летом «Гриниум» отправился в Сортавалу, чтобы прочувствовать все прелести современных путешествий по России.
На железнодорожной станции «Сортавала» к вагону был прицеплен ретропоезд «Рускеальский экспресс» №925, который является единственным в России регулярным туристическим ретропоездом на паровой тяге, и после первого же гудка «Шибко-шибко работая локтями», как писал Владимир Набоков, паровоз отправился бороздить северные просторы.
Поезд состоит из реставрированных вагонов в стиле начала XX века с деревянными панелями, винтажными креслами и оригинальными деталями интерьера. Вагон-ресторан оформлен в духе царских вагонов: с бархатными шторами, люстрами и изысканной сервировкой. Хотелось бы отметить, что сам поезд «Рускеальский экспресс» - попытка погрузить путешественников в атмосферу прошлых столетий, дать возможность подготовиться к встрече с горным парком, но только попытка, ведь на экскурсии едут люди преимущественно с детьми дошкольного-школьного возраста, которым трудно усидеть на месте, нужно все попробовать: и поиграть в детской комнате, и сувениры рассмотреть, и непременно сфотографироваться на память в старинных интерьерах фотобудки.
И вот, незаметно пролетел 1 час 15 минут пути, и мы оказались на перроне. Нас встретил гид и быстрым шагом повел на экскурсию. Горный парк «Рускеала» занимает 32 гектара.
Протяженность главного мраморного карьера с севера на юг — 450 метров, а ширина - порядка 120 метров. С самой верхней точки до дна более 50 метров. При этом вода в каньоне прозрачная до 14–19 метров.
Как известно, каменоломни на высоком берегу реки Тохмайоки начали разрабатываться во второй половине XVIII века. Ранее это месторождение уже было известно шведам, которые добывали здесь мрамор для производства строительной извести. Но во времена Российской Империи на месторождении заложили пять карьеров, из которых получали разноцветный мрамор — пепельно-серый, серо-зелёный, белый с прожилками и бело-сине-серый. Сейчас об этом в «Рускеале» напоминает утёс Екатерины II из тонкополсчатого бело-чёрного мрамора — последний свидетель ранних каменоломен, которые полностью исчезли в более поздних разработках.
Главная достопримечательность — затопленный мраморный каньон, в котором можно поплавать на лодке или каяке, наслаждаясь видами мраморных стен, уходящих вглубь воды. Каньон популярен среди дайверов. Под водой сохранились старинные тоннели и подземные галереи, которые привлекают любителей подводных приключений.
В Итальянском карьере велась добыча мрамора посредством бурения в толще скал, огромными пластами из мрамора в разрезе. Все отверстия ранее бурились вручную. Далее в них помещали взрывчатку и за счет взрыва, откалывались огромные куски мрамора.
Для любителей экстрима здесь есть зиплайн, по которому можно прокатиться над каньоном на высоте более 20 метров, скалодромы и маршруты для треккинга.
Пешеходные дорожки обустроены для удобной ходьбы, а еще в парке есть несколько кафе, где можно приобрести чай, кофе или полноценный обед. Так же здесь подают традиционные карельские угощения: суп лохикейто, запеченную форель, калитки и морошковое мороженое. Так что гостям парка не нужно будет ходить голодными.
Одним из популярных экскурсионных маршрутов конечно является обзорная экскурсия вокруг каньона, которая откроет перед вами много интересного. Вы не только увидите Мраморное озеро из разных ракурсов, но и услышите мифы, легенды и интересные истории об этой местности.