В Солнечную систему вновь заглянул межзвездный гость. Объект под обозначением 3I/Atlas вызвал интерес ученых: его траектория не соответствует привычному поведению комет. Это уже третий подобный случай за последние годы, но новый объект поставил перед астрономами нестандартные вопросы.
Что такое 3I/Atlas
Название расшифровывается так: «I» – от interstellar (межзвёздный), «3» – порядковый номер в списке таких тел, зарегистрированных в Солнечной системе. Как поясняет «Правда.Ру» завотделом института РАН Олег Малков, такие объекты, вероятно, посещали нас и раньше, просто раньше их фиксация была невозможной.
«Скорость 3I/Atlas слишком велика, чтобы Солнце удержало его на орбите. Очевидно, он пролетает систему и улетит в межзвездное пространство», — отмечает ученый.
Почему его поведение необычно
Большинство комет прилетают из далекого облака Оорта – гипотетического резервуара на расстоянии около светового года от Солнца. Их орбиты обычно сильно наклонены к плоскости, в которой вращаются планеты (плоскости эклиптики). Но 3I/Atlas движется почти в той же плоскости, что и Земля, Марс и Юпитер.
«Это для комет нехарактерно», — подчёркивает Малков. Хотя такие исключения известны, например, комета Чурюмова–Герасименко, к которой отправляли зонд «Розетта».
Также объект движется ретроградно – против направления вращения планет. Однако, как поясняет астроном, это само по себе не аномалия:
«Будучи выброшенной из облака Оорта, комета может двигаться как в прямом, так и в обратном направлении».
Гипотезы и научный подход
Среди публики иногда звучат предположения об искусственном происхождении таких тел. Но ученые придерживаются принципа «бритвы Оккама»: не приумножать сущности без необходимости. Время экзотики в построении теорий пока не пришло, все объясняется в рамках известной астрофизики. Главная задача – понять, откуда взялся объект: из облака Оорта или из межзвездного пространства.
Опасен ли он для Земли?
Нет, траектория 3I/Atlas проходит вблизи Марса, но даже там гравитационное влияние планеты незначительно. Нет никаких угроз для нашей планеты.
Что дает это открытие
Рост числа подобных находок не признак «вторжения», а свидетельство прогресса в наблюдательных технологиях. Возможности растут, недоступное десятилетия назад, сегодня норма. Поэтому частота фиксаций объектов тоже увеличивается.
Каждый такой объект – новый кусочек головоломки о происхождении материи в Галактике. И 3I/Atlas, возможно, поможет уточнить границы между «нашим» и «чужим» в космосе.