Новое исследование показывает, что важнейшая система океанских течений в Атлантике, известная как Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция (AMOC), приближается к переломному моменту. Ученые предупреждают, что ее коллапс может произойти гораздо раньше, чем предполагалось, и спровоцировать резкое падение температур в Европе, что приведет к своего рода «ледниковому периоду».
Специалисты из Утрехтского университета с помощью сложнейшего компьютерного моделирования обнаружили новый, надежный сигнал раннего предупреждения о возможном коллапсе. Они пришли к выводу, что система AMOC движется к своей критической точке. Это исследование, как сообщает RuSamara, позволяет по-новому взглянуть на стабильность климатической системы планеты, предоставляя возможность отслеживать приближение катастрофических изменений.
Последствия остановки AMOC будут ощущаться по всему миру. В некоторых частях Европы, например, в Норвегии, температура может упасть на 30 градусов Цельсия. Восточное побережье США столкнется с повышением уровня моря. В тропических лесах Амазонки сухой и влажный сезоны могут поменяться местами, что приведет к разрушению экосистемы. Сценарий напоминает сюжет фильма-катастрофы «Послезавтра», однако в реальности эти изменения будут происходить не за несколько дней, а в течение нескольких десятилетий.
Атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция представляет собой гигантскую «конвейерную ленту» в океане. Она переносит теплую соленую воду из тропиков на север, где та охлаждается, становится плотнее и опускается на глубину, после чего возвращается на юг. Этот процесс играет ключевую роль в регулировании климата, особенно в Северном полушарии, обеспечивая умеренные температуры в Европе.
Хотя точные сроки возможного коллапса до сих пор неизвестны, новое исследование является значительным шагом вперед. Ученые получили в свое распоряжение инструмент, который может помочь предсказать переломный момент. Моделирование показало, что ключевым индикатором является объем пресной воды, поступающей в Атлантику, в основном за счет таяния ледников Гренландии. Это открытие дает надежду на то, что у человечества появится возможность подготовиться к грядущим изменениям.