На краю мира, там, где волны бьются о чёрные базальтовые стены, а воздух наполнен солью и криком чаек, появляется маленькая фигура — чёрно-белое тело, короткие крылья, клюв, пылающий всеми цветами заката. Он смешон и прекрасен, как детская игрушка, но за этой нарядностью — характер и сила, достойные шторма. Это тупик (Fratercula arctica), морская птица, которая кажется созданной художником с чувством юмора и уважением к северу.
Тупик — символ Атлантики, мореплавателей и штормов, существо, в котором соединились черты попугая, пингвина и утки, но которое не является ни тем, ни другим. Его зовут по-разному: морской попугай, клоун океана, даже "ангел туманов". Но в каждом имени звучит восхищение.
Внешность: портрет контрастов
Тупик — небольшая птица, длиной всего около 30 сантиметров, весом 400–600 граммов. Но его внешний вид невозможно спутать с кем-либо.
Тело чёрно-белое, как у пингвина, с чёрной «спиной» и белым брюхом.
Голова крупная, лоб округлый, глаза — выразительные, словно подведённые тёмным карандашом.
Главное же чудо — клюв. Весной он ярко-оранжевый, с красными и жёлтыми полосами, будто нарисован акварелью. К осени, после брачного сезона, клюв блекнет: часть его рогового слоя отпадает.
В паре с красными лапками и торжественной походкой он напоминает актёра, выходящего на сцену — смешного, но безупречного в движении.
Где живёт: на краю холода
Ареал тупика тянется вдоль холодных и умеренных берегов Северной Атлантики: от Исландии и Норвегии до Британских островов, Ньюфаундленда, Гренландии и побережья Арктики.
На юге он гнездится даже у берегов Франции, но настоящая его родина — север.
Больше половины мирового населения тупиков живёт в Исландии.
В сезон размножения острова превращаются в шумные базальтовые города — скалы, усыпанные гнёздами, похожими на живое облако.
Полёт: вопреки логике
С виду тупик кажется нелетающим — крылья короткие, тело плотное, но он способен лететь со скоростью до 80 км/ч, совершая до 400 взмахов в секунду.
Эти крылья нужны не только для неба — они работают и под водой.
В море тупик «летит» в глубине, гребя крыльями, как пропеллером, ныряя на глубину до 60 метров в поисках рыбы.
Скорость, маневренность и точность — всё ради охоты: каждый взмах — глоток жизни в ледяной воде.
Охота и меню северного моря
Основная добыча тупика — мелкая рыба: сельдь, песчанка, мойва, корюшка, бычки. Он также ест ракообразных и иногда моллюсков.
Главная его особенность — умение ловить много рыбы сразу.
Специальный механизм на языке и нёбе позволяет удерживать добычу под клювом: тупик может принести в гнездо до десяти рыб за раз, держа их поперёк клюва, словно пучок серебряных стрел.
Рекорд, зафиксированный орнитологами, — 62 рыбы сразу!
Гнездование: жизнь под землёй
Тупики — норные птицы, но не роют норы в песке, как крабы, а делают это на склонах и травянистых обрывах.
Пара выкапывает туннель длиной до метра, заканчивающийся просторной камерой, устланной травой и перьями.
В местах, где почва каменистая, они занимают трещины или пустоты под валунами.
Самка откладывает всего одно яйцо — белое, крупное, с плотной скорлупой.
Оба родителя поочерёдно насиживают его около 6 недель.
Когда птенец вылупляется, его кормят рыбой, и он быстро растёт, превращаясь в пушистый комок с огромным клювом.
Маленький «перелёт» во взрослость
Через 6–7 недель после рождения птенец покидает гнездо.
Ночью, ведомый инстинктом, он выбирается из норы и скатывается по траве к морю.
Это трогательное и опасное путешествие: иногда свет маяков сбивает птенцов с пути, и тогда люди в прибрежных деревнях собирают их и возвращают к воде.
После этого «прыжка в океан» юные тупики живут в море целых три года, не возвращаясь на сушу. Лишь повзрослев, они вернутся туда, где родились, чтобы выкопать собственную нору — и продолжить цикл.
Верность и семья
Тупики образуют моногамные пары, часто на всю жизнь.
Каждый год они возвращаются в ту же нору, восстанавливают её и вместе выращивают потомство.
Партнёры узнают друг друга по голосу и позам. Их брачные игры похожи на церемонию — птицы становятся лицом к лицу и стучат клювами, словно бокалами. Это поведение называется billing — ритуал нежности и признания.
Социальная жизнь: шумное братство
Колонии тупиков — это целые города, где тысячи птиц живут бок о бок, но с удивительным порядком.
Каждая пара знает свою нору, каждое движение — отлажено.
Когда птицы возвращаются с рыбой, над колонией стоит непрерывный свист, гул и вспышки клювов в солнечных бликах.
Это хаос только снаружи — внутри всё продумано, как в улье.
Зимняя тайна
После сезона гнездования тупики исчезают — буквально.
Долгое время учёные не знали, куда они деваются на зиму.
Лишь с появлением спутниковых меток выяснилось: птицы уходят далеко в северную Атлантику, проводя месяцы в одиночку, на волнах посреди ледяных штормов.
Там они линяют, теряя клювовую «маску» — и становятся почти неузнаваемыми, серыми, скромными, пока не вернутся весной снова блистать.
Враги и опасности
Природных врагов у тупиков немного: крупные чайки, поморники, хищные рыбы, которые подстерегают птенцов в море.
Но главная угроза — человек.
- Загрязнение океанов нефтью и пластиком.
- Перелов рыбы, из-за чего птицы голодают.
- Изменение климата, сдвигающее пути миграции косяков.
- Кошки и крысы, завезённые на острова, уничтожают кладки.
В последние годы численность тупиков в некоторых регионах Европы и Канады резко сократилась. Вид официально признан уязвимым (Vulnerable, IUCN).
Интеллект и поведение
Тупики не просто красивы — они умны.
Исследования показывают, что они используют палочки, чтобы чесаться или доставать предметы, — редкий пример «инструментального поведения» у птиц.
Кроме того, они различают знакомые особи, запоминают участки колонии и ориентируются по звёздам и магнитным полям при возвращении из океана.
Культура северного моря
Для жителей севера тупик — не просто птица, а символ.
В Исландии его называют Lundi, и он украшает сувениры, монеты и марки.
На Фарерских островах раньше охота на тупиков была частью традиции: мясо солили, жир использовали как топливо.
Сегодня же в большинстве стран тупики под охраной — их встреча вызывает восторг у туристов и орнитологов.
Эпилог: лицо ветра
На рассвете тупики покидают свои норы. Волны бьются о скалы, воздух пахнет солью и травой. Птицы поднимаются в воздух, и над морем пролетают сотни маленьких чёрно-белых тел. В их клювах блестят серебристые рыбы — утренний урожай океана.
С высоты кажется, что скала дышит — живёт, шевелится, переливается движением. И это дыхание северного мира — смешное и величественное одновременно.
Тупик — напоминание о том, что север не холоден, если в нём есть жизнь.
Он смешной только на первый взгляд. На самом деле это — воплощение храбрости и точности, существо, умеющее летать и под водой, и над ней.
Он живёт на грани стихий — и делает это с улыбкой.
Подписывайтесь на наш канал в Телеграм, там много интересного! Наш ВК и Рутуб
Также подписывайтесь на наши паблики и YouTube каналы Zoo и Планета Земля по ссылкам в описании. Спасибо за обратную связь, лайки, комментарии и репосты!