Каспийскому морю может грозить гибель, как Аральскому, - площадь водоема сократиться на треть. Такое заявление сделал президент Азербайджана Ильхам Алиев на 80-й сессии Генеральной Ассамблеи ООН в Нью-Йорке. Заявление Алиева полностью подтверждает выводы, которые в недавнем докладе сделал "Центр поддержки общественных и гражданских инициатив" (ЦПОГИ).
Уровень моря может снизиться на 18 метров и более к концу века. Больше всего пострадает мелководный северный бассейн Каспийского моря, расположенный на территории Казахстана и России, который, по мнению экспертов, может полностью исчезнуть в ближайшие десятилетия. Уже сейчас береговая линия отступила на 20-30 километров.
В будущем году, по консенсус-прогнозу ЦПОГИ, уровень моря упадет ниже 29 метров относительно мирового уровня моря, достигнув исторического минимума.
Основной причиной является уменьшение годового стока реки Волги, которая обеспечивает около 80% притока воды в Каспийское море и 64% общего водного баланса озера.
Тенденция к снижению уровня моря началась в 1990-х годах и ускорилась с 2020 года. За последние четыре года уровень моря снизился почти на 80 сантиметров.
Основной причиной является уменьшение годового стока реки Волги, которая обеспечивает около 80% притока воды в Каспийское море и 64% общего водного баланса озера.
Годовой сток Волги в последние годы составлял от 210 до 232 кубических километров, что значительно ниже среднего исторического показателя в 250 кубических километров. Параллельно с этим, повышение температуры воздуха увеличивает скорость испарения, что ещё больше снижает уровень воды. Ученые связывают эти изменения с глобальным изменением климата и продолжающимся ростом выбросов парниковых газов.
К сокращению объёма воды, попадающей в море, приводит человеческая деятельность, в частности, значительное изъятие воды из рек для нужд сельского хозяйства, промышленности и коммунального хозяйства. Из 130 рек, впадающих в Каспийское море, большинство к началу 1970-х годов были зарегулированы, что негативно сказалось на водном балансе водоема.
Причем приток рек в Каспий все более непредсказуем. Весной 2024 года в бассейне Урала произошло сильное наводнение, а в этом году уровень воды летом был настолько низким, что жители казахских сел могли переходить реку пешком, а лодки застревали на берегах.
Уже 5 из 6 видов осетровых в Каспийском море находятся на грани исчезновения. В Казахстане исчезают сом и щука, из-за чего власти вынуждены вводить временный запрет на вылов, чтобы защитить оставшиеся популяции. В России улов леща и популяция плотвы сократилась в десять раз.
Отступление моря ускорит опустынивание прибрежных районов и учащению песчаных бурь. Ветер разносит пыль, содержащую промышленные загрязнители и соль. Эта пыль которая оседает на пастбищах и губит животных. Люди же из-за такой токсичной пыли чаще страдают аллергией.
Прикаспийские страны рискуют потерять жизненно важные торговые пути. Порты и промышленные предприятия, зависящие от морской торговли, станут бесполезны. Рыбацкие города, когда-то процветавшие на берегу моря, теперь имеют выход к морю только через искусственные каналы.
Исчезновение рыбы и засоление почв делают невозможным традиционный образ жизни и вынуждают людей искать другие источники дохода. К середине века экологический кризис может привести к переселению до 5 миллионов человек.
При этом, например, Казахстан сталкивается с внутренними проблемами в сфере управления водными ресурсами. Потери в некоторых ирригационных и водных каналах достигают 50-60%, а учёт ресурсов по-прежнему ведётся дедовским способом. Токаев предложил создать единую цифровую платформу на основе искусственного интеллекта, которая будет учитывать водные ресурсы во всех прикаспийских странах.
По мнению экспертов ЦПОГИ, остановить продолжающееся обмеление озера сможет только постоянный приток воды в объёме около 270 кубических километров в год, сопоставимый с уровнем, зафиксированным в 1970-х и 1990-х годах. Однако для этого нужно согласие всех прикаспийских стран. Обсуждать будут на прикаспийском саммите, который в 2026 году пройдет в Астане.