Глава 30. В которой мы снова путешествуем в необыкновенных местах, а потом, наконец, добираемся домой
Акварельный мир был соткан из чудес и радости, словно огромное волшебное покрывало. Водный луг был одним из лоскутков этого одеяла, его очередным чудом. Гигантский, он казался бы бесконечным, если бы не пики гор со снежными вершинами, видневшиеся вдали. Чуть колышущееся от ветра море растений. Очень необычных растений. Крупные, с голову младенца величиной, золотистые бутоны на тонких, гибких, но, судя по всему, удивительно прочных стеблях чёрного цвета высотой мне по пояс. Листьев у этих растений не было, только стебель и бутон. А что самое удивительное на этом лугу не росло никаких иных цветов и трав. Ни единого сорняка, только эти невероятные мистические цветы. Кроме того, росли они так, словно бы кто-то специально их высадил по линеечке, ровными рядами, между которыми можно свободно пройти.
- Ты уверен, что это не чей-то огород? — спросила я у Рудди. — Не похоже совсем на дикий луг.
- Дикий. Я такое чувствую, — ответила мне почему-то Лин. — Тут вообще люди очень редко бывают.
- Сюда добраться непросто, — пояснил Рудди. — С одной стороны горы, через них не пройти. С другой — дриадский лес. Дриады через свой лес не всякого пустят. С третьей — болото, тоже так просто не пройдёшь, хотя опытные маги-травники могут. Самый простой путь — через Жадную долину, но через неё в последнее время никто не ходил из-за мути. Поэтому вода из золотых фонтанов очень ценится травниками, и платят за неё хорошо. Теперь, когда ты долину от мути освободила, цены упадут.
- Тогда давай пока никому не рассказывать.
- Прознают. Такие вещи почему-то всегда узнают быстро.
- Ничего, главное, помолчим, пока не продадим воду. А там без разницы.
Я не то чтобы непременно хотела обогатиться, но деньги не помешают. Как-то постепенно я привыкла рассчитывать на свои силы и даже не думала о гипотетических деньгах, которые оставил мне в Магистриуме отец. Будет возможность их получить — отлично, не будет — сама справлюсь. Тем более я теперь не одна. Рядом Рудди и Лин. Странное новое чувство — иметь друзей, которым точно от тебя ничего, кроме самой дружбы, не нужно. Кажется, я учусь доверять если не людям, то разумным лианам и йети. Уже неплохо.
До заката было ещё пара часов, поэтому мы расположились около луга. Костёр жечь не стали, перекусили остатками сыра и бульбоками, которые предусмотрительный Рудди собрал около Жадной долины. Даже болтать не хотелось, причём не только мне. Не замолкающая обычно Лин мирно свернулась клубком и тоже просто тихо любовалась красотой Водного луга. Воды пока никакой не было, но дело шло к закату, и до момента раскрытия цветов оставалось недолго.
Как только ярко-красный шар скрылся за горизонтом, напоследок блеснув медово-медным боком, Водный луг ожил. Тысячи цветов раскрылись, и из центра каждого в воздух взлетел фонтан серебристых брызг. В каждой капле будто отражался уходящий вместе с солнцем день.
Я стояла завороженная, поверженная этой ошеломляющей красотой. Часть брызг попала мне на лицо, что немного привело меня в чувство. Я медленно, наслаждаясь каждым моментом, пошла между рядами волшебных цветов, так и не вспомнив о том, что мы собирались набрать воды на продажу. Вся эта водно-растительная феерия длилась, по моим ощущениям, не очень долго. Хотя мы с Лин успели зайти в глубь луга. В какой-то миг фонтаны стали уменьшаться и, наконец, иссякли. Цветы медленно закрылись.
- Глотни, — протянул мне котелок Рудди, как только я вернулась к нашей стоянке.
Повезло, что Рудди очень практичный йети. Он быстренько подсуетился и набрал полный котелок волшебной воды, пока я в бессознательно-романтичном настроении бродила по лугу. На вкус вода (хотя, наверно, правильнее будет сказать роса) была солоновато-сладкой. Непривычный, но приятный вкус.
- Очень полезная вода, — сказал Рудди. — Один глоток восстанавливает силы получше любого зелья. Потому, собственно, травники из неё как раз восстанавливающие зелья и готовят.
Рудди аккуратно перелил наше сокровище во фляжку. Хорошо, что у нас с собой две фляжки. Остатки волшебной воды из котелка он честно поделил между Суух и Чудой. Если на Суух внешне это никак не отразилось, то Чуда явила нам чудо. Не успела она вылакать воду из котелка, как у неё на наших глазах отрос хвост. Вместо короткого обрубка — полноценный длиннющий хвост. Да, водичка отличная, сама теперь убедилась, но, надеюсь, у меня ничего не отрастёт. Рога, например. Вещь, несомненно, стильная, но несколько не в моём вкусе.
Ошеломленная свалившейся на меня красотой (нет, рога не выросли, это я про луг), а может, чересчур бодрая после выпитой волшебной воды, я долго не могла уснуть. Ворочалась с бока на бок, думала о том, как круто изменилась моя жизнь. Всего несколько месяцев назад мой путь был предопределен. В лучшем случае — обучение магии искусства, затем более или менее удачное замужество, жизнь в родовом замке на правах то ли хозяйки, то ли дровишек для костра магии мужа. А сейчас... Я не знала, что принесёт мне завтра, каждый день был подарком, сюрпризом. И как же мне это нравилось! Я чувствовала себя свободной и очень счастливой. Спасибо моей судьбе и Акварельному миру за все чудеса, что уже случились, и, главное, за те, что обязательно ждут меня в будущем.
Поскольку Чуду, после того, как она напилась волшебной воды, за больную изможденную ящерицу не принял бы и слепой, мы могли двигаться быстро. Более того, нам пришлось. Наши ящерицы сами пускались в галоп, стоило их оседлать, водичка действовала. Рудди, скрепя сердце, принял тот факт, что на ящерице надо ездить, а не только чесать ей шейку и придумывать ласковые прозвища, так что уже через несколько дней мы добрались до вожделенной цели.
Магистриум окружала высокая крепостная стена антрацитового цвета, хотя ворота при этом были распахнуты настежь. Никакой охраны, никаких собирателей подати за въезд. Видимо, стена выполняла чисто декоративную функцию, а может, просто у стражей обед. Хотя, в других городах я и стен-то не видела. В этом мире жители перемещались свободно, жили и путешествовали, где хотели, без ограничений. Почти без ограничений. Я уже знала, что в города драконов без приглашения не попадешь, да и дриады к себе не каждого пускали.
Магистриум очаровал меня с первого взгляда. Город окутывала туманная серебристая дымка. Едва приметная, она не мешала видеть, зато придавала окружающему пейзажу особый шарм.
Замысловатая архитектура, будто жители вели непрерывное соревнование на самый небанальный дом. Палисадники перед домами могли легко затмить любой сад моего мира, даже выращенный магами со степенью садового искусства. Что касается местной публики... Кого тут только не встретишь. По улицам ходило множество самых причудливо выглядевших созданий, которых я в жизни не встречала, а так же уже знакомые мне эльфы, гномы и, конечно, люди. Причём не только ходили. Сначала я заметила, что в небе безмятежно парит существо, похожее на помесь крокодила с летучей мышью. Потом над нашей головой пронеслась верхом на метле красивая рыжеволосая девушка, лихо заложив вираж, она залетела прямо в распахнутое окно чердака одного из домов.
- Ведьма, — прокомментировал Рудди. — Красивая такая. Все ведьмы красивые. У нас на севере ведьмы не живут. Холодно им там, а главное, растений никаких нет, а ведьмы природу любят. Растения особенно.
- Кто ж нас, растения, не любит, — встрепенулась Лин. И тут же замолкла, отвлеклась на какое-то неизвестное мне существо, по внешнему виду скорее напоминающее обросшую мхом корягу. Даже Рудди не знал, кто это.
***
Вы можете поддержать развитие литературного клуба любой суммой
***
- У нас в Акварельном мире кого только не встретишь, — пояснил он. — Приходят, уходят, иногда остаются. Из других миров, в смысле, приходят и тут остаются. Здесь всем нравится.
Я очнулась от созерцания прекрасного Магистриума и его обитателей.
- Рудди, у кого бы нам узнать, как доехать до адреса, который мне отец в письме указал?
- Да вон булочная виднеется. Можем там спросить. Пекари — самые осведомленные люди в городе. Уж как добраться до какого-то места, точно пояснит.
В булочной нас встретил сладкий запах только что испечённой сдобы и приветливая гномиха средних лет. В первый момент я даже забыла, зачем мы сюда зашли, очень уж соблазнительно пахли и выглядели круглые пончики на прилавке. Золотистого цвета, посыпанные то ли ореховой крошкой, то ли специальной смесью, заставляющей тебя возжелать этих самых пончиков сильнее, чем наследства троюродной тётки. Купила, конечно. Целый кулек, благо стоили они всего пару медяков. А ещё витые шоколадно-миндальные калачи. И сырные пряники. И орехово-медовые пирожки. И... А я, оказывается, здорово проголодалась.
Булочница упаковала всё купленное в огромный кулек и охотно ответила на наши вопросы.
- Нет, до улицы Охотников за Снами совсем недалеко. Ежели на ящерицах. Пешком-то далековато будет. Она, улица эта, почти около моря расположена. Да, академия магии там же недалеко. От улицы. От моей пекарни подальше будет, но всё равно студенты забегают. Таких пончиков, как у меня, во всем городе не сыщете. Точно вам говорю. Распробуете тоже будете специально ко мне приходить. Как найти улицу Охотников за Снами? Да просто. Поезжайте по бульвару Забытых Ив до самого конца. Вот он, за поворотом сразу виднеется. Ив на бульваре нет, зато он почти до верфи идёт. Там направо свернете и до самой академии. Хотя нет, вам же не в академию надо, а на улицу Охотников за Снами. Всё равно направо, а потом налево, шагов через сотню. Чуть пройдёте — и направо. Там как раз нужная вам улица и начинается. Разберётесь. Не заблудитесь. А то спросите у прохожих. Хотя нет, у прохожих лучше не спрашивать, можно на приезжего нарваться. Лучше у лавочников или в любой дом постучите. У нас все друг другу помогают.
Кажется, булочница поболтать любит не меньше моей Лин. Да и не уверена, что я разобралась в этих её налево и направо. Ладно, поедем по бульвару до конца, а там и впрямь ещё раз спросим у кого-нибудь. Сердечно поблагодарив булочницу и за выпечку, и за ценные указания, мы двинулись дальше.
Удивительным образом мы не заблудились, добрались до места не иначе как по ошибке. Бульвар Забытых Ив вывел нас к верфи, а там, свернув направо и чуть поплутав, мы-таки нашли нужную нам улицу Охотников за Снами, и даже дом номер двадцать три в наличии на ней имелся. Симпатичный такой домик из красного кирпича, всего в два этажа, зато окруженный чуть заросшим садом с большими деревьями. Ворота и вовсе выглядели настоящим произведением искусства. Кованые, ажурные, иссиня-чёрного цвета, они были безнадёжно заперты.
- И что дальше? — спросила я вслух Мироздание. А кого ещё? В письме никаких инструкций касательно ворот не было. — Как нам попасть внутрь?
Мироздание молчало. Зато Рудди ответил:
- Мне кажется, здесь магический замок. Такие обычно срабатывают либо на прикосновение, либо на какую-то фразу.
Здорово. Вот только папуля мой то ли забыл написать мне эту фразу, то ли был слишком хорошего мнения о моих умственных способностях и решил, что сама догадаюсь. Зря он так.
Следующие полчаса я тщетно пыталась уговорить ворота открыться. Прикосновения не помогли, хотя я погладила каждый завиток на решетке. Я пыталась угадать фразу и перебрала всё, что пришло в голову: от «пожалуйста, отворись» до «открывайся немедленно, вредная железяка». Как обычно, выручила случайность. Я уже была готова лезть через забор, останавливала меня только мысль, что толку от этого мало, потом те же пляски придётся устраивать перед дверью в дом. Вряд ли она открыта, раз даже ворота в сад оказались заперты. Наконец я в сердцах заявила:
- Бес с тобой ! Надоело. Только подумать, унижаюсь перед каким-то магическим замком битый час, и всё бесполезно! И это я! Бестилианда Гредд!
Стоило мне назвать своё полное имя, как ворота призывно отворились. Молодец, Бести! Все известные ругательства в качестве отворяющего слова ты испробовала, а самый логичный вариант: собственное имя даже не подумала произнести. Такая дурища. А может я просто уже не отожествляла себя с Бестилиандой Гредд? В этой новой жизни я была просто Бести, и этого вполне достаточно.
Дверь в дом тоже отворяло моё имя. Дом не выглядел запущенным, напротив. Но рассмотреть его я могу и позже. Сейчас единственное, что меня интересовало — это пухлый конверт на столике в гостиной, на котором знакомым отцовским подчерком было написано моё имя.
«Дорогая, Бести, — писал отец, — вот ты и добралась до своего нового дома. Уверен, что добралась, чего-чего, а целеустремленности у тебя на целый мир хватит. Это хорошее качество, по крайней мере, здесь, в Акварельном мире. Когда я впервые попал сюда, сразу понял, что ты создана для этого мира. Больше всего Акварельный мир ценит оптимизм и веру в себя. А ты, моя хорошая, настоящий борец. Мне жаль, что тебе пришлось покинуть свой родной мир, хотя, если честно, то не очень. Я точно знаю — здесь ты будешь счастливей. Я со своей стороны лишь постарался позаботиться, чтобы тебе не пришлось волноваться о таких мелочах, как деньги.»
Дальше шли малоинтересные, но полезные подробности касательно открытого на моё имя счёта в банке. Дом тоже был куплен отцом и теперь принадлежал мне. В общем, я была вольна жить, как душа пожелает, не задумываясь, где раздобыть средства на пропитание.
«Я даже не стану советовать тебе чем заняться. Уверен, ты сама разберешься. Ты умница, мы с мамой тебя очень любим и гордимся тобой. Рано или поздно я отыщу возможность навестить тебя. Потребуется время, но мы с мамой обязательно однажды снова обнимем тебя, Бести. Не скучай. Мы тебя очень любим».
В какой-то момент во время чтения письма в глазах защипало, но решительно тряхнула головой. Нечего раскисать. Всё в моей жизни более чем прекрасно. И с родителями обязательно встречусь. Не знаю как и не знаю когда, но точно их увижу.
- Рудди, Лин, располагаемся. Это наш новый дом! — гордо сказала я. — Надо всё внимательно осмотреть, но чувствую, с жилищем нам повезло.
- Точно повезло, — вынесла вердикт Лин, после того как обползала весь сад. Он был довольно внушительный для городского дома, полузаросший, с таинственными затянутыми вьющимися растениями уголками. Кое-где пестрели цветы, мягкий ковер из мха под тенью деревьев словно бы приглашал прилечь.
Сам дом тоже оказался отличным. Небольшой, по сравнению с замком, где я выросла, но нам хватит. Просторная, уютная гостиная с камином на первом этаже. Рядом кухня, а ещё светлый, красиво обставленный кабинет и ванная. На втором этаже четыре спальни и ещё три ванные комнаты. Большой чердак со старинными деревянными балками на потолке мне тоже понравился. Отлично будет сидеть здесь с книгой и слушать, как по крыше барабанит один из многочисленных дождей, например, музыкальный.
Возле дома вместительная конюшня, где Рудди разместил наших ящериц. Место много, туда ещё три таких запросто влезает.
В общем, своим новым жилищем я осталась довольна. Самым важным было то, что дом меня принял. Сложно такое объяснить, но я словно бы знала — он мне рад. Сразу почувствовала, что это и есть мой настоящий дом. Выбрала себе спальную, выкрашенную в светло-шалфейный цвет, с огромной кроватью, собственной ванной комнатой и примыкающей к ней гардеробной. Одежды у меня пока для такой гардеробной маловато, но это мы быстро поправим. Спасибо папе, с деньгами у меня теперь нет проблем.
Пришлось остановить Рудди собравшегося немедленно отправиться на поиск работы и жилья. Долго объясняла, что этот прекрасный дом мой, и я буду рада, если он тоже здесь поселится. Не то, чтобы убедила, но по крайней мере, он согласился погостить тут некоторое время. Наконец можно было расслабиться. Мы дома! Хорошо все-таки звучит: «мы дома».
Продолжение следует...
Автор: V_K
Источник: https://litclubbs.ru/articles/69375-blizhaishee-nikogda-30.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: