Ашшурбанапал, чье имя означает «Ашшур — сотворивший наследника», — одна из самых ярких и противоречивых фигур древнего мира. Он правил Ассирийской державой с 669 по 627 год до н.э., и его правление стало одновременно зенитом ее мощи и началом заката.
1. Царь-воитель и покоритель народов.
Как и его предки, Ашшурбанапал был грозным воителем. Он унаследовал огромную империю, простиравшуюся от Персидского залива до Египта, и его главной задачей было удержать эту территорию. Он подавил множество восстаний, самое известное из которых поднял его собственный брат, царь Вавилона Шамаш-шум-укин. Эта гражданская война была невероятно жестокой и закончилась взятием Вавилона после долгой осады.
Одним из самых знаменитых его военных походов был поход против Элама — давнего врага Ассирии. Ашшурбанапал не просто разгромил эламское войско, он стер Элам с лица земли, разрушив его столицу Сузы. На барельефах его дворца сохранилось изображение торжествующего царя, который пирует со своей женой в саду, а на дереве рядом висит отрубленная голова эламского царя. Этот образ стал хрестоматийным символом как ассирийского величия, так и жестокости.
2. Царь-ученый и создатель первой библиотеки.
Но Ашшурбанапал вошел в историю не только как безжалостный завоеватель. Он был, пожалуй, самым образованным правителем своего времени. В отличие от предыдущих царей, он изучал не только военное дело, но и грамоту, математику, астрономию и шумерский язык.
Его главным культурным проектом, обессмертившим его имя, стала Ниневийская библиотека. По его приказу по всей империи и в соседних странах писцы собирали тысячи глиняных табличек. Это были не просто копии, а зачастую единственные экземпляры литературных и научных произведений древней Месопотамии.
В библиотеке хранились:
- Эпос о Гильгамеше — величайшее литературное произведение Древнего Востока
- Мифы (например, «Энума элиш» о сотворении мира)
- Религиозные тексты, молитвы и заклинания
- Научные труды по медицине, астрономии, математике
- Юридические документы и хозяйственные отчеты
- Грамматики и словари шумерского и аккадского языков
Благодаря этой библиотеке, которую археологи нашли в XIX веке, наше знание о цивилизациях Двуречья стало невероятно полным. Ашшурбанапал, по сути, стал первым в истории археографом и библиофилом, сохранившим для потомков культурное наследие целого региона
3. Охота на львов и царская пропаганда.
Еще один знаменитый образ, связанный с Ашшурбанапалом, — это царь-охотник. В его дворце в Ниневии были созданы грандиозные барельефы, изображающие царскую охоту на львов. Эти сцены не были простой фиксацией развлечений. Они имели глубокий символический смысл: лев олицетворял хаос и дикие силы природы, а царь, побеждающий его, представал защитником порядка и цивилизации, ставленником богов, поддерживающих мироздание. Это была блестящая пропаганда, призванная демонстрировать его силу и божественную избранность.
4. Наследие и закат.
Несмотря на все свое могущество и культурные достижения, Ашшурбанапал не смог предотвратить неминуемый крах. Ассирийская империя, державшаяся на силе оружия и терроре, была перенапряжена. Сразу после его смерти начались мятежи, и всего через 20 лет Ниневия была разрушена объединенными силами вавилонян и мидян. Великая Ассирийская держава навсегда исчезла с карты мира.
Ашшурбанапал остался в истории как «личность-парадокс». Он сочетал в себе несочетаемое: необузданную жестокость завоевателя и утонченный интеллект коллекционера и ученого. Он был последним всплеском мощи цивилизации, которая уже исчерпала себя. Но благодаря его библиотеке голоса шумеров, вавилонян и самих ассирийцев не были поглощены забвением и продолжают звучать спустя тысячелетия