В нашем сером, панельном дворе-колодце росло дерево. Нечто древнее и корявое, отличное от липы и тополя, простирало к небу серебристую кору, а его листья продолжали свой тихий шепот, когда ветер уже утихал. Мы, дети, знали его секрет. Мы называли его Древо Желаний.
Правило было простым, как выдох. Нужно было подойти к нему на рассвете, когда роса еще не высохла, положить ладонь на шершавую кору и прошептать самое сокровенное. Желание исполнялось, но не сразу и не так, как ты ожидал. В этом и была его особенность.
Ленка, которая жила на третьем этаже, пожелала, чтобы ее родители не ругались. Они действительно перестали ругаться. Ровно через неделю ее отец ушел к другой женщине, и в квартире воцарилась ледяная тишина. Желание исполнилось. Ссоры прекратились.
Мой друг Санька ,попросил у дерева «хоть какой-нибудь» велосипед, когда отчаялся получить новый. На следующий день друга сбил на повороте парень на велике. Сломанная рука и искривленная рама старого велосипеда— вот его «хоть какой-нибудь» велосипед.
Дерево было не злым. Оно было точным. Оно обнажало самую суть твоего желания, выворачивала ее наизнанку и показывала тебе последствия. Оно словно говорило: «Осторожнее в мечтах, ибо они имеют свойство сбываться».
Я подходил к нему много раз, но так и не решался ничего попросить. Я боялся той цены, той буквальности, с которой дерево толковало слова.
Но однажды осенью, когда с дерева облетали последние листья, случилось то, что заставило меня подойти. Умирала моя бабушка. Врачи разводили руками. Я стоял под дождем, глядя на освещенное окно ее комнаты, и чувствовал такое отчаяние, что больше не мог его терпеть. Я подбежал к дереву, прижался лбом к мокрой, холодной коре и выдохнул:
«Я хочу, чтобы бабушка не мучилась».
Не просил ее спасти ,я не был настолько наивен. Я просто хотел облегчить ее боль. Любой ценой.
Наступила тишина. Казалось, даже дождь перестал стучать по крышам. Я ждал. Сердце колотилось где-то в горле.
На следующее утро бабушке стало резко лучше. Боль отступила, она села на кроватке, попросила чаю и даже пошутила. Мы плакали от счастья. Все думали, что случилось чудо. Но чуда не случилось.
Вечером бабушка выпила чаю и тихо уснула. Больше не проснулась. Спокойно, без мучений. Как я и просил...
Я долго сидел у ее кровати, держал уже холодную руку бабушки , и смотрел в окно. Туда, где во дворе темнело силуэтом Древо Желаний. Оно даровало ей легкий уход и забрало жизнь. Дерево исполнило мое желание буквально, до последней запятой.
С тех пор я к нему не подхожу. Я прохожу мимо, смотрю на детей, которые шепчут ему свои тайны, и молюсь, чтобы их желания были мудрыми. Это дерево не дает чудес, оно дает то, о чем ты просишь по-настоящему. Это самое страшное и самое честное, что есть на свете.