Почти все поклонники вестернов уверены: истоки жанра в Испании — это пустыни Альмерии. Но мало кто знает, что настоящая история началась в скромном городке в горах неподалеку от Мадрида. В 1962 году в Хойо-де-Мансанарес появился Golden City — первый в Европе постоянный городок, построенный специально для съемок фильмов.
Через два года именно здесь Серджио Леоне снял «За пригоршню долларов», ленту, которая не только открыла новую эру европейского вестерна, но и дала старт карьере Клинта Иствуда и Эннио Морриконе. Казалось, что этот уголок Испании вот-вот станет меккой кинематографа. Однако вскоре большинство съемок переместились в Андалусию, и о маленьком городке под Мадридом быстро забыли.
Спустя десятилетия два энтузиаста, Мигель Анхель Герра и Иван Каррас, решили выяснить, что же стало с Golden City. Так появился документальный фильм The Magnificent Stranger, в котором режиссеры шаг за шагом восстанавливают судьбу исчезнувшего городка. Их история — это не только рассказ о взлете и падении уникального места, но и попытка понять, как один фильм изменил жизнь целого поселения. Особенно заметно это было для женщин, которые получили новые возможности и профессии, о которых раньше не мечтали.
В фильме появляются люди, работавшие на съемках в Golden City. Среди них — художник-декоратор Хосе Луис Галиция, последний друг Пикассо, и продюсер Андрес Висенте Гомес, который однажды встретил Клинта Иствуда в аэропорту и вручил ему первые гонорары наличными — 10 500 песет за неделю работы. Эти детали оживляют прошлое и делают его почти осязаемым.
Премьера фильма совпала с 60-летием выхода «За пригоршню долларов» в Испании. Для съемок авторы объехали не только Хойо-де-Мансанарес, но и другие уголки Мадридского региона, а также отправились в Гвадалахару. Они признаются: если бы не их работа, эта история могла бы исчезнуть навсегда. Ведь после успеха первых вестернов съемки в городке прекратились, а сам Golden City превратился в заросшие пруды и руины. Слава ушла в Альмерию, а о месте, где все началось, почти никто не вспоминал.
Сегодня The Magnificent Stranger возвращает Хойо-де-Мансанарес на карту испанского кино. Фильм не только рассказывает о прошлом, но и напоминает: иногда самые важные истории скрываются там, где их меньше всего ждешь.