Шепот за спиной. Глава 25. В логове зверя
Дорога в горы вилась серой лентой, цепляясь за склоны, уходя в туманные долины. Кирилл ехал на стареньком внедорожнике, купленном за наличные в глухой деревушке. Машина пыхтела на подъемах, скрипела на поворотах, но была неприметной и надежной. В багажнике лежало оружие, снаряжение и холодная ярость, которой не было предела.
Координаты, переданные Семеном, вели в глухую, безлюдную местность. Старая астрономическая обсерватория, заброшенная еще в советские времена, но, судя по спутниковым снимкам, поддерживаемая в идеальном порядке. Подъездные пути патрулировались, периметр был огорожен колючкой с датчиками. Цитадель «Архитектора».
Кирилл оставил машину в пяти километрах от цели, в гуще хвойного леса. Дальше — пешком. Сканер в руках показывал электромагнитные поля датчиков, тепловые сигнатуры патрулей. Лабиринт смерти.
Он двигался как тень, используя каждый валун, каждое дерево как укрытие. Его рана ныла, но боль была лишь фоном, топливом для его решимости. Мысли о Мире, о ее страхе, о ее мужестве гнали его вперед.
Он нашел слабое место — старый вентиляционный тоннель, шедший от подножия горы к самому комплексу. Решетка была срезана давно, видимо, дикими животными. Тесный, пропахший сыростью и плесенью путь в самое сердце логова.
Тоннель вывел его в техническое помещение в подвале. Современное, стерильное, с гудящими серверами и щитами управления. Воздух пах озоном. Здесь не было ни души.
Он поднялся по лестнице на первый этаж. Коридоры были пустынны, освещены мягким голубоватым светом. На стенах — не схемы или плакаты, а… картины. Странные, сюрреалистичные полотна, изображающие человеческие фигуры в состоянии агонии, экстаза, превращения. Галерея безумия, как и говорил профессор.
Голос донесся из-за угла. Приглушенный, спокойный. Он узнал его. Тот самый голос из ночных кошмаров. Голос «Архитектора».
Кирилл прижался к стене, затаив дыхание.
— …да, я наблюдаю за ним. Он уже здесь. В стенах моего дома. Предсказуемо, как и все остальные. Его ярость — его главный недостаток. И главное достоинство. Она делает его… красивым.
Кирилл выглянул. В конце коридора была стеклянная стена, а за ней — просторный зал с панорамным окном на горные пики. Перед окном в кресле сидел человек. Спиной. И рядом с ним, прикованная к другому креслу, — Мира. Она была бледна, но смотрела прямо перед собой с немым вызовом.
— Выведите ее на связь с внешним миром, — сказал «Архитектор» кому-то невидимому. — Пусть все видят, как горит его последняя надежда. Начнем финальный акт.
Кирилл не стал ждать. Он ворвался в зал, пистолет наготове.
— Всё кончено! — его голос громыхал под сводами. — Отпустите ее!
Человек в кресле медленно повернулся.
Кирилл замер. Перед ним сидел не монстр, не злодей из фильмов. Это был мужчина лет шестидесяти, с интеллигентным, усталым лицом, в простом свитере. Его глаза были самыми обычными. И от этого — самыми страшными.
— Кирилл Волков. Наконец-то. — Он улыбнулся. Улыбка была теплой, почти отеческой. — Я так много о вас слышал. Вы превзошли все мои ожидания.
— Я сказал, отпустите ее, — повторил Кирилл, целясь ему в голову.
— И что тогда? Вы убьете меня? И уйдете героем? — «Архитектор» покачал головой. — Нет. Это слишком банально. Вы здесь, потому что я позволил вам быть здесь. Каждый ваш шаг был просчитан. Каждая победа — часть моего плана.
Он поднялся и подошел к Мире, коснулся ее волос. Она вздрогнула, но не отпрянула.
— Вы ведь поняли, да? Ваша подруга Лена… ее похищение. Смерть Громова. Даже ваш уход в тень. Все это было нужно, чтобы привести вас сюда. Очищенного от предрассудков. От закона. От жалости. Чтобы вы стали тем, кем вы есть сейчас. Идеальным инструментом.
Кирилл чувствовал, как земля уходит из-под ног. Это была не просто ловушка. Это был многолетний эксперимент. Над ним.
— Зачем? — выдохнул он.
— Чтобы доказать одну простую вещь, — «Архитектор» развел руки. — Что любой человек, даже самый благородный, под давлением обстоятельств превращается в зверя. Что добро и зло — условности. Я давал вам выбор на каждом этапе. И вы всегда выбирали ярость. Месть. Вы играли по моим правилам, думая, что боретесь со мной.
Он подошел к одной из картин — на ней был изображен человек, разрывающий себя на части.
— Мир скучен, инспектор. Правила, законы, мораль… все это цепи. Я разбиваю цепи. Я создаю ситуации. И наблюдаю, как люди сами творят искусство своим падением. Вы — мой самый гениальный шедевр.
Кирилл смотрел на него, и вдруг вся ярость, вся ненависть ушли, сменившись леденящим душу пониманием. Он был прав. Каждый его шаг, каждый выстрел, каждое нарушение закона — все это вело его сюда. В эту комнату. К этому безумцу.
— А теперь… финал, — «Архитектор» взял со стола небольшой пульт. — У вас есть выбор. Как всегда. Убить меня. И умереть самому — мои люди уже здесь. Или… присоединиться ко мне. Стать частью чего-то большего. Властелином хаоса.
Двери зала распахнулись. Вошли люди в черной форме. Десятки стволов нацелились на Кирилла.
Он посмотрел на Миру. Она смотрела на него. И в ее глазах он не видел страха. Только доверие. И надежду.
Он опустил пистолет.
— Я… — его голос сорвался. Он сделал шаг к «Архитектору».
Тот улыбнулся, довольный.
— Прекрасный выб…
Он не договорил. Кирилл, сделав вид, что подчиняется, резким движением выхватил из-за пазухи нож и бросился не к «Архитектору», а к Мире. Он перерезал ремни, сковывавшие ее, и толкнул ее к выходу, прикрывая своим телом.
— НАЗАД! — закричал он ей. — БЕГИ!
Выстрелы грянули одновременно. Пули впились в его спину, отбрасывая его вперед. Он упал на колени, но продолжал прикрывать Миру, отстреливаясь одной рукой.
Он видел, как она бежит к выходу. Видел, как ее хватают. Видел, как «Архитектор» смотрит на него не с гневом, а с… восхищением.
— БРАВО! — крикнул он. — ИДЕАЛЬНО! ПОСЛЕДНЯЯ ЖЕРТВА РАДИ ЛЮБВИ! КАК ПРЕКРАСНО!
Кирилл не слышал его. Мир сузился до боли и нарастающего гула в ушах. Он падал, и последнее, что он видел, — это глаза Миры, полные слез, прежде чем тьма поглотила его.
Он проиграл. Но он нарушил правила. Он выбрал не себя. И в этом была его маленькая победа.
Подписывайтесь на дзен-канал Реальная любовь и не забудьте поставить лайк))