«Боль — это больше, чем просто сигнал от тела. Иногда мозг создаёт и поддерживает боль, даже если ткань уже здорова»
Это не метафора — современные исследования показывают, что боль может стать самостоятельным процессом в центральной нервной системе. Два ключевых понятия, которые помогают понять, как это происходит — центральная сенсибилизация и нейропластика.
Что такое центральная сенсибилизация
- Центральная сенсибилизация (ЦС) — это повышенная реактивность нейронов в центральной нервной системе (спинной мозг, головной мозг) на нормальные или слабые раздражители. (Например боль должна возникнуть при раздражении на условные 10 единиц, а возникает при раздражении на 2 единицы)
- Важным фактором является снижение торможения нейронных путей: когда тормозные пути, которые обычно подавляют «лишнюю» активность, ослаблены, любая сенсорная входящая информация может восприниматься как боль. (У нас есть система защиты, она «выключает» лишние ощущения, но если она сломается, то все раздражения начнут ощущаться)
Нейропластика: как «боль запоминается»
Нейропластика — способность нейронов и синапсов изменять свою форму, связи и функциональность в ответ на опыт, повреждения, длительные раздражения.
Сама по себе нейропластичность это вещь незаменимая, именно она перестраивает наш мозг когда мы чему-то учимся. Именно она позволяет, например, играть на инструментах, перестраивает мозг так, что «руки сами помнят»
В контексте хронической боли это значит:
- Изменения в структуре: рост или убыль дендритов, изменение числа / формы синаптических шипиков (формируются устойчивые связи создающие боль. Это как протоптанная тропинка)
- Перестройка связей между участками коры, задействованными в восприятии боли, эмоциях, памяти, внимании.
- Влияние клеток-поддержки, например астроцитов и микроглии, которые могут модулировать воспаление, выделять факторы роста, влиять на усиление возбуждающих сигналов.
Другими словами при хронической(длительной постоянной) боли мозг меняется даже анатомический.
Почему боль может продолжаться даже после заживления
Потому что:
- Исходный раздражитель исчез, но изменения в нервной системе уже произошли — усилены возбуждающие пути, ослаблены тормозные.
- Мозг «учится» ожидать боли — связаны эмоциональные центры, которые усиливают восприятие боли через тревогу, внимание и память.
- Воспалительные молекулы, микроглиальные клетки остаются активными долго, изменяют чувствительность нейронов и синапсов.
Что исследование говорит о лечении
К счастью, нейропластика — это не только проблема, но и возможность корректировки.
Физическая активность / упражнения
Исследования демонстрируют, что интервальные тренировки улучшают симптомы ЦС у людей с хронической болью в пояснице. (Вот поэтому я толкаю всех своих пациентов на лфк)
Психотерапия
Подходы вроде когнитивно-поведенческой терапии, майндфулнесс, и Acceptance and Commitment Therapy (ACT) помогают уменьшать катастрофизацию, тревожные ожидания боли и эмоциональный стресс, что снижает усиление боли. (Вот через это знание я когда-то дополнил свою неврологическую практику психотерапевтической)
Нейромодуляция / стимуляция мозга
Методы стимуляции (трансчерепная магнитная, стимуляция спинного мозга и пр.) и нейрофидбек изучаются как способы воздействия на пластичность и функциональную перестройку.
Обучение и «перепрограммирование» боли
Обучение пациента, понимание механизмов боли, снижение страха перед болью — психологическая работа, включение когнитивно-эмоциональных компонентов. (На приеме в метафорах и простых словах я пытаюсь объяснить пациентам эти сложные процессы)
Практические советы, что можно делать
- Обратиться к врачу/специалисту, который знает про хроническую боль и центральную сенсибилизацию.
- Постепенно вводить физическую нагрузку, упражнения — важно делать это под контролем.
- Работать над тем, как вы воспринимаете боль: внимание, мысли, страх, избегание — всё влияет на то, будет ли боль «зажиматься» в нервной системе.
- Следить за качеством сна, эмоциональным стрессом — они усиливают сенсибилизацию.
- В лечении часто используются антидепрессанты потому что они влияют сразу на несколько процессов из этого списка
Вывод
Центральная сенсибилизация и нейропластика показывают, что боль — это не просто «сигнал от повреждения», а сложный комплекс нейропластических, когнитивных и эмоциональных механизмов, которые могут сами по себе поддерживать страдание.
Но это не приговор: понимание этих процессов даёт надежду на более эффективное лечение — не просто устранение симптомов, а вмешательства, направленные на перепрограммирование нервной системы, снятие гиперактивности, восстановление баланса между возбуждением и торможением.