Смена власти в Великом Герцогстве Люксембург, знаменующая уход эпохи правления Анри и восшествие на престол его сына Гийома, стала историческим событием. На фоне официальных торжеств и присутствия представителей европейских монархий и элит, великая герцогиня Мария Тереза поделилась в социальных сетях трогательными кадрами с гала-вечера. Эти снимки стали своего рода прощанием с ролью, которую она исполняла на протяжении четверти века. Для женщины кубинского происхождения с испанскими корнями это был финал невероятного пути, который казался совершенно немыслимым для девочки, родившейся в Гаване в 1956 году.
Ее детство прошло в кругу влиятельной и состоятельной испано-кубинской буржуазии. Семья Местре, к которой она принадлежала, вела свою родословную от испанских дворян, в том числе от рода Эспиноса-де-лос-Монтерос, а по материнской линии ее предки, как полагают, восходили к самому королю Леона и Кастилии Фердинанду I. Ее дед, Агустин Батиста, был основателем самого могущественного банка на острове, Trust Company of Cuba. Семье принадлежали сахарные плантации и финансовые активы, но все это рухнуло в один миг с приходом к власти Фиделя Кастро.
Революция конфисковала все их имущество, оставив семью перед лицом неопределенности. Родители, Хосе Антонио Местре и Мария Тереза Батиста, приняли тяжелое решение покинуть родину. Вместе с маленькой Марией Терезой, ее сестрой и двумя братьями они отправились в изгнание. Ей было всего четыре года, когда они прибыли в Нью-Йорк. Позже она вспоминала, как ее мать записала в дневник детский вопрос: «Когда мы вернемся домой?». Домом для нее, конечно, оставалась Куба, хотя воспоминания о ней были туманными.
После пяти лет в Америке, где она училась в престижных школах, семья снова переехала. Они недолго пробыли в испанском Сантандере, а затем окончательно обосновались в швейцарской Женеве. Здесь отец нашел работу в финансовом секторе, а мать посвятила себя воспитанию детей, прививая им любовь к искусству. Несмотря на то, что Мария Тереза почти не помнила Кубу, она всегда говорила, что сохранила в себе «кубинский темперамент» – особую теплоту, жизнерадостность и ритм. От родителей она унаследовала и главный жизненный принцип, который позже часто озвучивала: «Если ты много получил, ты должен много отдать».
Именно в Женеве, получив швейцарское гражданство и окончив пансион, она поступила в университет на факультет политических наук. Там и произошла встреча, изменившая всю ее жизнь. Ее сокурсником оказался наследный принц Люксембурга Анри. Долгие часы совместной учебы переросли в дружбу, а затем и в глубокое чувство. По ее словам, чем больше времени они проводили вместе, тем очевиднее становилось, что их судьбы должны соединиться.
Их роман долгое время держался в секрете. В те времена монаршим особам предписывалось выбирать себе пару из узкого аристократического круга. Мария Тереза, хоть и была образованной девушкой из благородной и состоятельной семьи, не имела титула. Это стало серьезным препятствием. Ее будущая свекровь, великая герцогиня Жозефина-Шарлотта, была категорически против этого союза. Ходили слухи, что Анри был готов даже отказаться от своих прав на престол, лишь бы жениться на своей избраннице. В конце концов, любовь победила, и в 1980 году было официально объявлено о помолвке.
Свадьба состоялась в соборе Нотр-Дам в Люксембурге и стала одним из главных светских событий года. Среди гостей были король Норвегии Олаф V, король и королева Бельгии Бодуэн и Фабиола, а также князь Монако Ренье III с Грейс Келли. Так дочь кубинских изгнанников с испанской кровью стала частью одной из старейших правящих династий Европы, начав новую главу своей удивительной истории.