Если бы у Вселенной было хоть немного уважения к человеческим чувствам, она воздержалась бы от несчастий в день Рождества. Это ведь день, предназначенный для доброты, покоя и общения с близкими. Кто-то смотрит рождественский выпуск Пинатс в новом свитере, кто-то уплетает димсамы под Скрипача на крыше — всё должно быть мирно и уютно.
Но, увы, Вселенная — это бездушная рулетка страданий, которая не задумывается о том, что, возможно, выбрала для бедствий крайне неподходящий день.
Итак, вот пять самых мрачных исторических событий, случившихся на Рождество.
“Чёрное Рождество” в Гонконге
Сначала может показаться, что история о долгом сражении, закончившемся на Рождество, должна быть трогательной — мол, две стороны встретились в нейтральной зоне, обменялись подарками и решили, что война была глупостью. Но ничего подобного не случилось, когда Битва за Гонконг закончилась 25 декабря 1941 года.
Губернатор Гонконга сэр Марк Эйчисон Янг сдался японским войскам после трёх недель ожесточённых боёв, в результате которых погибли около 4 000 мирных жителей и 2 000 солдат. К сожалению, капитуляция не вызвала у японцев ни малейшего сочувствия. Сражение сменилось оккупацией, сопровождавшейся пытками, депортациями и массовыми издевательствами.
Военнопленные также пережили ужасающие условия содержания — такие, которых, возможно, удалось бы избежать, если бы Япония ратифицировала Женевскую конвенцию 1929 года. Они сделали это лишь в 1942-м — слишком поздно, чтобы смягчить страдания, ставшие для Гонконга одним из самых страшных «рождественских подарков» в истории.
Катастрофа в Итальянском зале
Эта трагедия — наглядное подтверждение тому, почему закон запрещает кричать «Пожар!» в переполненном помещении.
В 1913 году в Кэлумете (штат Мичиган) шахтёры-медники, участвовавшие в забастовке, праздновали канун Рождества вместе со своими семьями на вечеринке, организованной профсоюзом Western Federation of Miners в здании под названием Italian Hall.
Во время праздника кто-то крикнул, что начался пожар. Началась паника. Из примерно шестисот человек все ринулись к единственному лестничному пролёту, который стал смертельной ловушкой. Семьдесят три человека погибли, из них пятьдесят девять — дети. Самым жутким оказалось то, что никакого пожара не было. До сих пор существует версия, что панику вызвали намеренно — кто-то из штрейкбрехеров.
Рождественское наводнение в Нидерландах
Если приглядеться к картине выше, можно заметить: то, что кажется отмелями, на самом деле — крыши домов. И тогда становится ясно, что перед нами не морской пейзаж, а затопленная суша.
В ночь на Рождество 1717 года сильнейший шторм обрушился на побережья Дании, Германии и Нидерландов, став одним из самых смертоносных стихийных бедствий в европейской истории. Вода унесла жизни более 13 000 человек. Даже тем, кто выжил, предстояло пережить ужасное: дома, фермы и целые деревни были смыты в море.
А затем, словно этого было мало, пришли ледяные ветра — чтобы окончательно уничтожить остатки надежды на благодарность судьбе за спасение.
Самое смертоносное цунами в истории
В 2004 году, на следующий день после Рождества, под дном Индийского океана произошло одно из крупнейших землетрясений за всю историю наблюдений. В тот же день гигантская волна цунами, вызванная сдвигом тектонических плит, обрушилась на побережья Индонезии, Индии, Таиланда и Шри-Ланки.
Стометровые волны смыли целые города и деревни, превращая побережья в пустыню. Всё происходило так, будто безразличный бог взялся «отмыть» планету, как гаражную подъездную дорожку из-под шланга.
Общее число погибших превысило 230 000 человек.
Основание Ку-Клукс-Клана
Трудно придумать группу людей, с которыми Христос меньше всего хотел бы делить день рождения.
В канун Рождества 1865 года, вместо того чтобы провести вечер с семьями, группа мужчин собралась и официально основала организацию под названием Ку-Клукс-Клан. Если вдруг вы только что выбрались из-под камня — Ку-Клукс-Клан был (и остаётся) расистской террористической организацией, пропагандирующей ненависть и насилие. В XIX веке против них выступали вооружённые отряды, и в итоге Клан был подавлен военной силой.
Если бы он был основан сегодня, мы, вероятно, увидели бы прайм-тайм-интервью с аналитиками, утверждающими, что это «симптом того, что общество потеряло связь с молодыми белыми мужчинами».