Глава 1
Всю свою жизнь, с самого детства, Александра мечтала о счастье. О женском счастье, настоящем. Когда ей было лет пятнадцать, она прочитала одну из самых романтических историй, которая называлась красиво и загадочно – «Алые паруса».
С тех пор она твердо решила для себя, что в ее жизни обязательно должно произойти что-то такое, что сделает ее самой счастливой и самой любимой на земле. Она еще не отдавала себе отчета в том, что подсознательно мечтает о любви, о принце, который в один прекрасный момент найдет ее и уведет в чудесную страну счастья.
В жизни же у нее все было намного прозаичнее. В педагогическом колледже, где училась Саша Завьялова, не было ни одного достойного кандидата на роль придуманного ею принца. У них было не так много парней, которые никак не взрослели, были тихими и неприметными.
И уж конечно же, ни один из них никак не походил на загадочного красивого юношу, которого Саша часто видела в своих юных снах.
Сначала она не придавала большого значения тому, что ее мечта не воплощается в жизнь, но когда она превратилась в красивую, рослую девушку, всерьез задумалась о том, что ее мечта так и останется мечтой. Ей становилось грустно от этих мыслей, но она продолжала ждать.
Возвращаясь домой в один из чудесных весенних дней, Саша неожиданно почувствовала внутреннюю тревогу. Она огляделась по сторонам, приостановилась немного и вдруг взглянула на балкон второго этажа своего дома, мимо которого она как раз проходила.
На балконе стояло плетеное кресло, а в нем сидел молодой человек лет двадцати, во всяком случае он точно был старше Александры.
Юноша, скорее всего, читал книгу, но сейчас он отвлекся, наклонился слегка вперед и смотрел на Сашу сквозь металлические прутья балконной ограды. Девушка смутилась и поспешила пройти мимо. Сердце ее неистово билось, а перед глазами стояло красивое лицо юноши с внимательными, очень добрыми глазами и легкой улыбкой.
«Кто же это, интересно?» - подумала Саша. Она знала в своем доме почти всех жильцов и без труда определила, что балкон этот принадлежит их соседке по подъезду Кротовой Анне Самуиловне, женщине веселой и общительной.
Анна Самуиловна всегда была приветлива, она часто приглашала Сашу к себе, угощала ее пирожками, кексами и булочками, которые пекла сама и иногда заходила к ее маме поболтать. Жила Анна Самуиловна одна, муж ее умер довольно давно, детей у нее не было.
Иногда к ней приезжала сестра откуда-то с Севера, болезненная, немощная тетя Соня. Анна Самуиловна водила Соню гулять, они часто сидели на балконе до позднего вечера, и Саша знала из разговоров Анны Самуиловны с мамой, что жить тете Соне долго не суждено.
Больше никаких родственников у их соседки, по-видимому, не было. Но тогда кто же этот красивый парень, который сидел на ее балконе и с таким восхищением смотрел на нее?
Саша пришла домой и тут же подошла к большому старинному трюмо, которое находилось в ее спальне. Девушка внимательно посмотрела на свое отражение и осталась вполне довольна.
Ярко-синяя плиссированная юбочка, белая шелковая кофта с гипюровым воротничком и такими же манжетами. Волосы волнистые, блестящие, ниже плеч. Она всегда выглядела красиво, следила за своим внешним видом.
Училась Александра Завьялова неплохо, отличалась аккуратностью, рассудительностью и хорошими манерами благовоспитанной девушки. И всегда представляла себя рядом с красивым, умным, интеллигентным мужчиной, с которым она будет, как за каменной стеной.
И вот сегодня впервые ее мечты и представления о будущем вдруг приобрели реальные очертания. Она поняла, что есть на свете человек, ради которого стоило так долго ждать и надеяться на счастье.
Саша переоделась в домашний халатик и стал ждать маму с работы. Когда та наконец появилась, девушка первым делом спросила:
- Мама, кто приехал к Анне Самуиловне, ты не знаешь?
Дина Борисовна посмотрела на дочь и усталым голосом ответила:
- Она мне не докладывала. Что за досужее любопытство?
Саша смутилась. Она решила не продолжать разговор и ничего не рассказывать маме о прекрасном незнакомце. Рано или поздно все выяснится само собой.
Прошло несколько дней после этого разговора. За это время Саша больше не видела юношу на балконе, но однажды, опять-таки возвращаясь из колледжа, она мельком глянула на окна соседки и увидела его за оконной тюлевой занавеской.
Он сидел у окна и смотрел во двор. Саша быстро прошла мимо и подумала:
«Странный какой-то. Сидит дома все время, то на балконе, то у окна. Если уж так хотел меня увидеть, ну вышел бы на улицу, мы бы встретились, я бы улыбнулась ему...»
А в воскресенье рано утром Саша проснулась от возбужденных разговоров, она прислушалась и поняла, что это мама разговаривает с Анной Самуиловной. Женщина чуть не плакала, говорила очень быстро, сбивчиво, но Саша поняла суть. Оказывается, тетя Соня, сестра Анны Самуиловны, все же умерла. А этот юноша – ее сын, которого Анне Самуиловне пришлось забрать к себе.
- Не знаю, Дина, что мне делать. Не знаю и все! Ты же знаешь, я одна уже сколько лет, ни забот, ни хлопот. А тут режим, кормежка, массажи, процедуры. Вот беда-то.
Мама сочувственно поддакивала и успокаивала Анну Самуиловну:
- Не переживай, Анюта, родной племянник, куда же теперь денешься. Придется тебе нести этот крест. Ты женщина сильная, справишься.
Они еще долго проговорили, но Саша уже не слушала их. Она поняла, что с ее принцем не все в порядке. Он, скорее всего, был чем-то болен, и это очень озадачивало несчастную Анну Самуиловну.
Когда соседка уходила, Саша слышала, как она сказала маме в прихожей:
- Попроси Сашеньку к нам зайти. Я познакомлю ее с Юрой, он парень очень начитанный, интересный. Может, они подружатся, а то он сидит, как в клетке, жалко мне его до слез.
Мама, видимо, пообещала, и Анна Самуиловна, поблагодарив ее, ушла. Когда Саша появилась к завтраку, она заметила, что выражение лица у мамы озабоченное и даже расстроенное, она поприветствовала дочь легким кивком и подала завтрак.
- Что случилось? Ты чего такая? – спросила Саша.
- Да так. С утра неприятности. Мне бежать надо, ты поешь давай, приберись немного. Чем заниматься собираешься сегодня?
- Не знаю еще, а что? – спросила Саша, уже зная, что мама хочет ей предложить.
- Анна Самуиловна тебя звала. У нее племянник приехал, хочет тебя с ним познакомить. Если есть желание, сходи.
Говорила мама немного неуверенно, пряча глаза, а Саша залилась краской. Ей было стыдно, что она подслушала чужой разговор и неловко от того, что она просто боится идти к Анне Самуиловне и не хочет встречаться с ее племянником, о котором она последние несколько дней только и думала.
«Ну почему все так несправедливо? – думала Саша. – Первый раз в жизни понравился парень и на тебе, убогий какой-то. Интересно, что с ним такое?»
Глава 2
Саша твердо решила к соседям не ходить и с Юрой не знакомиться. Он, скорее всего, будет стесняться ее, зачем ставить парня в неловкое положение?
Да и она толком не знает, как себя вести, о чем с ним говорить и как делать вид, что все совершенно нормально. Но часа через полтора Анна Самуиловна позвонила Саше по телефону.
- Сашенька, как хорошо, что ты дома, - зачастила она, - давай приходи ко мне. Я пирог с брусникой испекла, пирожки с грибами. Угощу тебя. И племянник у меня теперь живет. Помнишь Соню, сестру мою, царство ей небесное? Так вот это ее сынок. Приходи, мы тебя ждем.
Саша даже слова вставить не смогла, Анна Самуиловна говорила так быстро и с такой надеждой в голосе, что Саша не смогла ей противостоять. С замиранием сердца она стала собираться в гости.
Достала серые брючки, лиловый свитерок, приложила к себе. Вроде бы неплохо. Аккуратно причесала волосы, надела серые замшевые туфельки и пошла в соседний подъезд.
Сердце ее билось учащенно, мысли путались в голове. «Господи, только бы не опозориться», - думала бедная девушка, нажимая на кнопку звонка.
Дверь тут же распахнулась, и гостеприимная Анна Самуиловна буквально за руку втянула Сашу к себе в квартиру.
- Умница, пришла. Проходи в комнату, не снимай туфельки, сейчас чай пить будем, - и все скороговоркой.
Саша робко вошла в гостиную и увидела Юру. Он сидел в своем плетеном кресле у окна и широко улыбался.
- Ну вот, познакомьтесь, - тут же подбодрила их Анна Самуиловна. – Юрочка сам меня попросил пригласить тебя. Говорит, видел тебя несколько раз, понравилась ты ему.
- Тетя Аня... вы уж не смущайте девушку, - проговорил Юра, и голос его оказался очень приятным, хотя и по-мужски взрослым.
Саша подошла к юноше поближе и подала руку.
- Александра Завьялова, - представилась она. – Здравствуйте...
Юра пожал протянутую ему руку и ответил:
- Очень приятно. Юрий.
Так состоялось знакомство, после чего все уселись у накрытого стола. Анна Самуиловна легко придвинула Юру к столу прямо в кресле. Оказалось, что оно на колесиках. Пироги у Анны Самуиловны были такими вкусными, что буквально таяли во рту. И разговор был оживленным.
Говорили о жизни, об учебе, о книгах. Юра действительно оказался очень интересным собеседником. Он так много знал, что разговор не прекращался ни на минуту. О чем бы ни зашла речь, это тут же становилось темой для обсуждения, Юра умел поддерживать разговор и самое главное, он умел слушать.
Когда все наконец наелись и напились, Анна Самуиловна стала убирать со стола. Саша помогла ей с посудой, а затем вернулась к Юре.
- Ты в колледже учишься? – спросил он.
- Мне еще год остался, - ответила Саша. – В следующем году выпускной.
- Понятно. Ну и какие планы на будущее? Работа в школе?
- Не знаю пока. – Саша немного смутилась, – в институт, наверное, поступать буду.
- Ну что ж, в институт – это хорошо. А я исторический окончил, хочу писать книги, увлекаюсь историей древнего мира.
И тут Саша поняла, что Юра старше, чем она подумала. Во всяком случае, ему уж точно больше двадцати.
- Мне уже скоро двадцать три, - сказал Юра, как будто читая ее мысли. – И если бы не моя прикованность к креслу, я бы обязательно съездил в Египет. Пирамиды, сфинксы, гробницы фараонов – это моя мечта увидеть все это. И я ее осуществлю, вот увидишь.
- Конечно осуществишь! Я даже ни минуту не сомневаюсь в этом, - ответила Саша. – Я бы тоже с удовольствием туда съездила. Сфинксы, пирамида Хеопса, катание на верблюдах. У меня подруга там была, в полном восторге!
Юра улыбался, слушая ее, но тут вновь вошла Анна Самуиловна и радостно сказала:
- Ну вот, я же говорила, что они найдут общий язык! Сашенька, приходи к нам почаще. Юра у меня золотой, а ты ему подружкой будешь.
- Спасибо, тетя Аня. Я постараюсь.
Буквально на следующий день Саша встретилась с Анной Самуиловной в булочной. Они вместе стояли в очереди и поджидали свежий хлеб. Разговор сразу же зашел о Юре.
- Ну как, понравился тебе мой племяш? – без обиняков спросила Анна Самуиловна.
Саша немного растерялась, помедлила с ответом и наконец произнесла:
- Он очень интересный, вы были правы. Столько знает... Читает, наверное, много?
- И день и ночь с книгой. До самого поздна свет у него в спальне горит.
Саша не знала, как спросить про его болезнь, но Анна Самуиловна сама начала этот разговор.
- Он Соне был помощником во всем. Она ведь так сильно не болела, пока Юра был здоров. А когда с ним это случилось, ее удар хватил, бедная Соня... Юрка-то ведь красавец у нас был, девчонки за ним всегда хвостом ходили, отбою не было.
- Ну почему же был, он и сейчас красивый очень, - тихо сказала Саша. – А что случилось, Анна Самуиловна? Почему Юра ходить перестал?
- Травма позвоночника очень серьезная. Он на историческом учился и попутно в летной школе занимался парашютным спортом лет с шестнадцати. А один прыжок неудачным был, ну и... Думали, совсем лежачим будет, а он поднялся, правда только наполовину. Ноги у него отказали совсем. Уже год как не ходит.
Анна Самуиловна всхлипнула и тихо заплакала. Саше стал жаль ее.
- Вы не плачьте. Смотрите, какой он у вас стойкий, духом не пал. Жалко его, конечно, но мог бы ведь и вовсе погибнуть.
- Так ведь и Сонечку жалко. Она тоже пострадала, так и ушла, горя не выдержала. И богатство ее ей не пригодилось, и Юре оно ни к чему.
- Какое богатство? – удивленно спросила Саша.
Но Анна Самуиловна отвечать на этот вопрос не стала, только рукой махнула, а тут и хлеб привезли. Собралась и оживилась очередь, запахло горячим хлебом. Все выстроились у прилавка и стало не до разговоров. По дороге домой Анна Самуиловна вдруг снова заговорила:
- Сашенька, ты приходи к нам. Юре так нужна живая душа, подружитесь. Я-то ему больше в няньки гожусь, чем в подружки, а ему хочется общения.
- Конечно, не беспокойтесь. Я обязательно приду.
– Ну вот и умница. А про богатство, точнее, наследство я тебе потом как-нибудь объясню. Это отдельная история, в двух словах не расскажешь.
- Дорогие читатели, эта повесть была написана мною давно, потом она легла в основу романа. Повесть о любви, нелегких испытаниях. О том, как можно и нужно их преодолевать, если... Если есть силы и желание. Надеюсь, прочитаете с удовольствием.
- Буду, как всегда, рада вашим комментариям. Для меня они очень важны, поэтому спасибо всем, кто откликается, высказывает свое мнение.
- Продолжение