Амасья – сравнительно небольшой по турецким меркам город с населением около 150-ти тысяч человек. Он расположен неподалеку от черноморского побережья в высокой долине, отделенной от остальной части страны горным хребтом. Это обеспечивает своеобразный микроклимат, переходный между субтропическим и континентальным.
В ранней и классической Османской империи здесь проходили обучение многие шезхаде, как те, кто позже стали правителями, так и те, кому посидеть на троне не довелось. Тут же родилось несколько будущих султанов – Мурад II и Селим I.
Чем же туркам так приглянулся этот небольшой и, в целом, неважный город, что они его возвысили до столицы провинции и резиденции собственных принцев?
«Изобретатель географии» античный ученый Страбон писал о своем родном городе, что он получил название от царицы амазонок Амасии, которая жила здесь в стародавние времена. Но это вряд ли: первое поселение на этом месте было основано еще во времена хеттов, а затем здесь жили фригийцы, киммерийцы, лидийцы.
В период эллинизма это был смешанный греко-персидско-армянский город, в процессе распада империи Селевкидов ставший столицей Понтийского царства. В течение 1-го века до нашей эры оно недолго оспаривало гегемонию Рима в Анатолии, но затем было побеждено полководцем Лукуллом. После этого больше чем на тысячу лет Амасья стала частью Римской, а затем Византийской империй.
В 1071-м году сельджукский султан Алп-Арслан разгромил ромеев в знаковой битве при Манцикерте. И хотя он воздержался от вторжения на запад, эта победа открыла дорогу для миграции неподконтрольных ему тюркских племен.
С тех пор город постоянно переходил из рук в руки: в 1075-м году был захвачен эмиратом Артукидов, затем перешел под контроль династии Данишмендидов, после чего им завладели султаны Рума. Но и это продолжалось недолго: в середине 13-го столетия Амасья была завоевана монголами и управлялась их наместником.
В 1402-м году Тамерлан разгромил турок в Ангорской битве. Султан и его гарем попали в плен. Однако, на свободе осталось несколько принцев, и сюда со своими людьми отступил шехзаде Мехмед, будущий султан – восстановитель единства империи. На целое десятилетие Амасья стала его резиденцией, и с тех пор пользовалась особым положением в государстве османов.
В 15-м веке здесь располагалась резиденция наместников всей Анатолии. Но править восточной частью империи из относительно изолированного и далеко не центрального города было достаточно неудобно. Поэтому сюда стали отправлять молодых османских принцев, которым надлежало учиться искусству правления.
Здесь сидели санджак-беями будущие султаны Мехмед I, Мурад II, Мехмед II, Селим I и многие царевичи, которыми не удалось стать государями. Считалось, что для воспитания будущего падишаха это наилучшее место. Тут можно было познакомиться со многими народами страны: греками, грузинами, боснийцами, татарами и армянами. Одни здесь были местными, другие основали небольшие общины.
До 16-го века Амасья имела серьезное стратегическое положение на восточной границе. Но когда усилиями Сулеймана Великолепного Османская империя продвинулась далеко на восток, постепенно превратилась во второстепенный провинциальный город. Правда, и тогда она оставалась значимым центром османского образования – здесь было расположено несколько знаменитых суфийских тарикатов и прославленных медресе.
Но, в целом, с 17-го до 20-го века здесь ничего особенного не происходило. Тем не менее, в 1919-м году после поражения в Первой мировой войне и начала иностранной интервенции именно здесь встретились и провели совещание генералы, после чего было провозглашено начало турецкой войны за независимость.