Предисловие
Герберт Уэллс – английский писатель и публицист, известный своими научно-фантастическими романами вроде «Война миров», «Человек – невидимка», «Остров доктора Моро» и др., за свою карьеру написал также более 100 рассказов и новелл, о лучших из которых мы и поговорим сегодня.
1. Звезда
Небольшой рассказ – фантасмагория на тему того, как учёные обнаружили новую звезду на небе. Сначала все посчитали это лишь удивительным открытием, однако маленькое пятнышко света стремительно увеличивалось в размерах и вскоре некоторые члены научной академии подняли тревогу. Внезапно Землю сотрясают чудовищные катаклизмы: землетрясения, цунами, потопы, которые уносят миллионы жизней и ввергают человечество в мир темноты и голода. Однако, разрушенная Земля в итоге получает второй шанс, а последствия разрушений на нашей планете наблюдают марсианские астрономы!
Отличный сюжет с моралью, который понравится, как поклонникам Г. Уэллса и жанра в целом, так и просто любителям хорошего чтива.
2. Это было в каменном веке
Сборник коротких новелл – повествований о жизни первобытных людей. В центре сюжета находится Уг-Ломи - храбрый и отважный охотник, который борется за выживание в мире полном опасностей: зубастых хищников, стихий и самое главное – собственных соплеменников.
Эволюция человека – становление разума, зачатков морали и психоанализа реалистично демонстрируют то, как формировался и совершенствовался человек, какой тяжкий путь прошли тысячи, сотни тысяч поколений, дабы стать теми, кем сейчас являемся мы.
3. Чудотворец
История о мистере Фодерингее – ничем не примечательном молодом человеке, который по воле случая получает способность творить чудеса – исполнять любые желания. В попытки творить блага, Фодерингей вместе с товарищем в итоге нехотя учиняют хаос и беспрецедентную разруху, а праведные попытки скорректировать жизнь человечества, оборачивается настоящей катастрофой для всей Вселенной!
«Чудотворец» - отличная философская притча о том, что у каждого действия всегда есть последствия, а потому, когда в твоих руках есть могущество, то нужно думать о поступках еще более усиленно, необходимо тысячу раз взвесить свои намерения и только тогда приступать к действию.
4. Бог Динамо
В центре сюжета рассказа – индиец Азума – зи, который трудится под надзором жестокого инженера – англичанина на электростанции в Кемберуэлле. Видя в динамо-машине живое божество, Азума-зи молится предмету о помощи – избавлении от мучений. Постоянные издевательства и унижения в итоге доводят индийца до безумия – он убивает мучителя, кинув его на динамо и в итоге по иронии судьбы и сам погибает от «рук Бога Динамо».
Довольно ироничная зарисовка от непревзойдённого Герберта Уэллса, намекающая на пагубные последствия колониального режима (в том числе и Британской империи), о том, что угнетение и издевательства над меньшинствами чреваты тяжёлыми последствиями.
5. История покойного мистера Элвешема
Студент Эдвард Иден знакомится с загадочным философом - престарелым Эгбертом Элвешемом, который предлагает оставить молодому человеку всё своё состояние в обмен на «свои годы». Посчитав эти слова за философские бредни, Иден вскоре соглашается и оказывается в итоге заключённым в теле престарелого мецената. Оказывается, старик научился менять тела и сознания местами, а теперь, завладев молодым телом, он оставил простодушного Эдварда в дураках, обрекая бедного парня на мучительные страдания в теле умирающего учёного.
Рассказ выполнен в жанре психологического ужаса и очень напоминает по тону и настроению, очень успешную повесть Уэллса «Человек - невидимка». Гнетущая атмосфера, когда главный герой понимает всю безвыходность своего положения, его страх перед лицом неминуемой погибели, делают данный рассказ одним из самых на мой взгляд запоминающихся и выдающихся в карьере Уэллса.