Имя Рокфеллеров всегда ассоциировалось с богатством, властью и безупречным успехом. Но история Майкла Рокфеллера – это совсем другая глава, трагически оборвавшаяся где-то в болотистых джунглях Новой Гвинеи. История о дерзком стремлении к неизведанному, об этнографическом поиске и о жутких слухах, превратившихся в легенду.
В 1961 году молодой Майкл, сын влиятельного Нельсона Рокфеллера, отбросил в сторону мир больших денег и вашингтонских кабинетов. Его манили не биржевые сводки, а загадочные ритуалы и самобытное искусство коренных народов. Он мечтал привезти сокровища далеких племен в Музей первобытного искусства в Нью-Йорке, прикоснуться к истокам человеческой культуры.
И вот он – в самом сердце Новой Гвинеи, в окружении дикой природы и племени Дани. Здесь, казалось бы, он нашел то, что искал. Но судьба приготовила ему совсем другой поворот.
29 ноября 1961 года пирога, на которой Майкл и его проводник плыли вдоль побережья, попала в шторм и перевернулась. Проводник с трудом доплыл до берега, а Майкл… исчез.
Началась масштабная поисковая операция. Военные, гражданские, местные жители – все прочесывали джунгли и морское побережье. Но никаких следов Рокфеллера найдено не было. Лишь тишина и густые заросли хранили свою мрачную тайну.
И тогда появились версии. Первая, самая простая и логичная – трагическая случайность. Молодой человек просто не смог добраться до берега и утонул в неспокойных водах. Море забрало его, как забирало многих других.
Но эта версия была слишком проста для такой громкой фамилии. И тогда заговорили о племени Асмат – загадочных и воинственных аборигенах, живущих в этой местности. Говорили, что они могли захватить Майкла в плен. Зачем? Возможно, из страха, возможно, из любопытства. Кто знает, что творится в головах людей, чья культура веками оставалась вне цивилизации?
И вот здесь история приобретает самый жуткий оттенок. Появился слух – каннибализм. Страшное слово, заставляющее кровь стынуть в жилах. Говорили, что Майкл Рокфеллер был убит и съеден аборигенами. Звучит как сюжет для фильма ужасов, но эта версия тоже имела своих сторонников.
Что же на самом деле произошло? Мы, вероятно, никогда не узнаем. Исчезновение Майкла Рокфеллера навсегда останется одной из самых загадочных и трагичных историй XX века.
Эта история заставляет задуматься о многом. О цене любопытства, о границах цивилизации и дикости, о том, как хрупка человеческая жизнь перед лицом стихии и неизведанного. Она заставляет нас задать себе вопрос: что мы знаем друг о друге на самом деле? И как далеко мы готовы зайти в своих поисках знаний и приключений?
***