Возрождение легенды
Если текущие трехсторонние договоренности о восстановлении исторической Хиджазской железной дороги будут подкреплены финансированием, это станет решением, способным изменить экономическую карту Ближнего Востока. Воссоздание великой железнодорожной мечты Османской империи, разрушенной в ходе Первой мировой войны, откроет надежный сухопутный транспортный коридор между странами, снизит зависимость от морских путей и оживит региональную торговлю. Современные оценки показывают, что восстановленная дорога сможет перевозить до 5 миллионов тонн грузов ежегодно, что существенно разгрузит традиционные морские маршруты через Суэцкий канал.
Исторический контекст и народная стройка
История дороги началась в 1900 году, когда султан Абдул-Хамид II издал указ о строительстве железной дороги от Дамаска до Мекки для облегчения пути всех паломников. Завершенное в 1908 году строительство сократило изматывающее 40-дневное путешествие на верблюде через пустыню до комфортабельной поездки продолжительностью в несколько дней.
Протяженность основной линии составила 1320 км, а с учетом ответвлений - более 1600 км. Дорога была объявлена вакуфом - имуществом, переданным в религиозный благотворительный фонд. Треть средств (примерно 3 миллиона золотых лир из требуемых 8 миллионов) собрали за счет пожертвований мусульман со всего мира, включая Сингапур, Южную Африку и Северную Америку.
Масштабы перевозок и расцвет дороги
Успех дороги был ошеломляющим. К 1912 году по железной дороге перевозилось 30 000 паломников в год, а к 1914 году этот показатель вырос до 300 000 пассажиров ежегодно. Парк дороги насчитывал 79 паровозов, 129 пассажирских и 1060 товарных вагонов. Помимо паломников, дорога перевозила обычных пассажиров, почту, военные грузы и коммерческие товары, став экономическим и социальным каркасом региона. Ежегодный доход от эксплуатации достигал 150 000 золотых лир, что делало проект экономически самоокупаемым.
Разрушительные диверсии Лоуренса Аравийского
С началом Первой мировой войны дорога стала мишенью для нападений со стороны англичан, которые пытались сохранить свое влияние в регионе, а также монопольный контроль над транзитным маршрутом через Суэцкий канал. Для этого британский военный и профессиональный шпион Томас Эдвард Лоуренс, известный нам по голливудскому фильму как Лоуренс Аравийский, разработал стратегию систематического паралича дороги.
Согласно историческим данным, его вооруженные отряды за 1917-1918 годы:
- Пустили под откос или серьезно повредили не менее 25-30 турецких поездов.
- Уничтожили 79 паровозов.
- Разрушили 385 км пути и 42 моста.
- Вывели из строя 71 водонапорную башню.
- Провели множество успешных военных рейдов на ж/д станции.
Каждая успешная военно-террористическая операция приводили к параличу дороги. Особую эффективность показали разработанные Лоуренсом самодельные взрывные устройства "тюльпаны", которые закладывались под рельсы и снабжались часовым механизмом. Каждая успешная диверсия стоила османской казне до 50 000 фунтов стерлингов.
Итоговый ущерб и современное состояние
К концу 1918 года Хиджазская железная дорога как единая транспортная система была практически уничтожена. Движение поездов на большей части маршрута стало невозможным. Главная цель была достигнута: 20-тысячный турецкий гарнизон в Медине оказался изолирован и капитулировал. Общий ущерб от диверсий оценивался в 2,5 миллиона золотых лир, что эквивалентно современным 500 миллионам долларов.
Отрезок от Дамаска до Аммана продолжал функционировать десятилетиями и окончательно прекратил работу лишь в 2011 году на фоне гражданской войны в Сирии. Сегодня лишь по некоторым участкам в Иордании курсируют туристические поезда, перевозя около 15 000 туристов в год.
Перспективы восстановления
Планы по восстановлению Хиджазской железной дороги обсуждаются много лет, но нынешняя трехсторонняя инициатива выглядит наиболее серьезной. Помимо очевидной экономической выгоды, присутствует важный идеологический момент: это попытка возродить символическую артерию, связывающую народы и эпохи, и вернуть к жизни одну из самых амбициозных транспортных легенд XX века.
Современный проект предусматривает строительство 1400 км новых путей с пропускной способностью до 20 пар поездов в сутки. Ориентировочная стоимость проекта составляет 3-4 миллиарда долларов, а срок окупаемости - 12-15 лет. Восстановление дороги сможет обеспечить ежегодную перевозку до 500 000 паломников и станет не только инфраструктурным проектом, но и актом сохранения исторической памяти, мостом между великим прошлым и перспективным будущим Ближнего Востока. Проект также создаст около 50 000 рабочих мест в регионе и может увеличить ВВП стран-участниц на 1,5-2% благодаря развитию сопутствующей инфраструктуры.