Раннее Средневековье часто называют «Тёмными веками», но это не совсем справедливо. Это было время, когда на развалинах Римской империи рождалась новая, средневековая культура. Она стала смешением трёх основных традиций:
- Античного наследия Древнего Рима.
- Культуры варварских народов (германцев, кельтов и др.).
- Христианского мировоззрения, которое стало духовным стержнем эпохи.
1. Роль христианской церкви.
Церковь стала главным объединяющим началом в раздробленном мире. Она сохранила элементы римской культуры и образования.
- Монастыри стали центрами культуры, образования и письменности. При монастырях создавались скриптории — мастерские по переписке книг. Монахи вручную переписывали Библию, труды отцов Церкви и иногда сочинения античных авторов (Цицерона, Вергилия). Книги были редкостью и ценностью, их делали из пергамента и украшали красивыми рисунками — миниатюрами.
- Образование было в основном церковным. Школы существовали при монастырях и епископских кафедрах. Изучали «семь свободных искусств», которые делились на:
- Тривиум (начальная ступень): грамматика, риторика, диалектика.
- Квадривиум (высшая ступень): арифметика, геометрия, астрономия, музыка.
- Язык образованности: в Западной Европе — латынь. На народных языках (старофранцузском, древневерхненемецком) сначала только устное творчество.
2. Литература и письменность.
Литература была двух видов: церковная и светская.
1) Церковная: жития святых, проповеди, хроники (исторические сочинения).
2) Светская:
- «Варварские правды» — записи законов германских народов (например, «Салическая правда» франков).
- Героический эпос: в этот период складываются сказания о подвигах великих воинов. Например, англосаксонская поэма «Беовульф» (о борьбе воина с чудовищами) или более поздняя французская «Песнь о Роланде» (о подвиге рыцаря Карла Великого). Эти поэмы прославляли доблесть, верность вождю и воинскую честь.
3. Архитектура и искусство.
В архитектуре господствовали два основных стиля: романский и (к концу периода) раннеготический.
- Романский стиль (буквально «римский») господствовал в X-XII веках.
- Характерные черты: массивные стены, узкие окна-бойницы, полукруглые арки. Церкви напоминали крепости, что было необходимо в неспокойное время.
- Примеры: собор в Вормсе (Германия), церковь Нотр-Дам-ла-Гранд в Пуатье (Франция).
- Искусство было подчинено религии. Главная задача — передать не земную, а божественную красоту.
- Скульптура украшала в основном капители колонн и порталы церквей. Фигуры были статичными, условными, без портретного сходства.
- Живопись: фрески (роспись по сырой штукатурке) и книжные миниатюры. Художники не стремились к реализму, для них было важнее духовное содержание.
4. Наука и знания.
Наука переживала упадок и была тесно связана с религией.
- Главным научным центром была Византия, где сохранялись античные знания.
- В Европе учёные (в основном монахи) компилировали уже известные сведения, а не делали новые открытия.
- Географические представления были ограниченными. Карты мира часто были символическими и помещали Иерусалим в центр.
- Историю воспринимали как божий промысел, а не как цепь человеческих деяний.
Культура Раннего Средневековья была сложной и противоречивой. С одной стороны, это был период упадка античной образованности, с другой — время зарождения новых национальных культур Европы. Именно в эту эпоху были заложены основы будущего культурного взлёта Высокого Средневековья, когда появятся университеты, готические соборы и рыцарская литература.