Иногда партия в шахматы может стоить не просто титула, а самой жизни. В 1918 году юрист и шахматист Осип Бернштейн избежал расстрела благодаря единственной игре, победа в которой спасла его от смерти.
Осип Самойлович Бернштейн, уроженец Житомира, вошел в историю как один из самых талантливых шахматистов начала XX века — и как человек, которому шахматы однажды подарили жизнь. В годы революции он оказался в числе «врагов народа»: успешный адвокат и банкир, он был арестован и приговорен к расстрелу.
Но судьба распорядилась иначе: среди палачей оказался поклонник шахмат, предложивший Бернштейну сыграть за собственную жизнь.
Как шахматист Осип Бернштейн выиграл в шахматы и избежал смерти
До революции 1917 года Осип Бернштейн успел стать заметной фигурой не только в финансовом мире, но и на европейских шахматных турнирах.
- Начав играть всего в 19 лет, он быстро завоевал репутацию блестящего стратегa.
- Уже в 1902 году выиграл Берлинский чемпионат и получил звание мастера.
- В последующие годы он соревновался с сильнейшими игроками континента — Рудольфом Шпильманом, Горацио Каро, Карлом Шлехтером — и входил в десятку лучших шахматистов мира.
Параллельно Бернштейн окончил Гейдельбергский университет, получил докторскую степень по праву и занялся банковским делом в Москве. Его дела шли успешно: семья, богатство, международные связи — до тех пор, пока в стране не началась революция. Для новой власти такие люди считались «буржуазными врагами».
В 1918 году Бернштейна арестовали и приговорили к расстрелу.
Шахматы против смерти
Когда заключенных вывели на казнь, один из офицеров вспомнил фамилию Осипа Бернштейна — он был страстным шахматистом и узнал в арестованном знаменитого мастера.
Офицер предложил сделку: если Бернштейн победит его за доской, останется жив. Проиграет — будет расстрелян вместе с остальными. Бернштейн согласился.
- Партия прошла быстро: опыт, холодная логика и концентрация спасли Осипу Бернштейну жизнь. Он выиграл — и был отпущен.
Понимая, что вторую такую удачу судьба может не подарить, Бернштейн с семьей бежал во Францию. Все имущество осталось в России, но он заново выстроил жизнь в Париже. Там он снова стал играть, участвовал в турнирах в Швейцарии и Германии, а в 1950 году Международная шахматная федерация присвоила ему звание гроссмейстера.
Когда началась Вторая мировая, его еврейское происхождение вновь поставило семью под угрозу. Они бежали через горы в Испанию, скрываясь в пещерах. После ареста и перенесенного инфаркта Бернштейн чудом избежал депортации.
Но даже после войны он не оставил шахматы: в возрасте 72 лет выиграл блестящую партию у аргентинца Мигеля Найдорфа, за которую получил специальную награду.
Осип Бернштейн умер в 1962 году от сердечного приступа. Он собирался впервые за полвека вернуться в Россию, чтобы выступить на Олимпиаде, но не успел.
Однако самая важная партия его жизни состоялась именно там, где все началось — в России, в 1918 году, когда несколько ходов за шахматной доской оказались сильнее выстрелов.