Путь от подкаста к документальному фильму о реальных преступлениях и к
драме, доступной ограниченному стриминговому сервису, в последние годы
был пройден немалыми темпами, при этом экранизации получили
неоднозначные результаты. Если вы увлекаетесь криминальными историями,
основанными на реальных преступлениях, вы наверняка знакомы с кровавой
сагой о могущественной юридической династии Мердо, поскольку эта грязная
история была отражена в нескольких подкастах и документальных
сериалах, включая «Убийства Мердо: Южный скандал» (Netflix) и «Нижняя
страна: Династия Мердо» (HBO Max), а также в двухсерийном фильме от
Lifetime под названием «Убийства Мердо: Фильм» с Биллом Пуллманом и
Лорен Робек в главных ролях.
Теперь выходит мини-сериал Hulu
«Мердо: Смерть в семье» — местами захватывающий, но средненький проект,
который так и не зацепил. Актёрская игра превосходна, но качество
постановки разочаровывает, а сага растянута и урезана до восьми серий,
хотя четырёх-пяти было бы достаточно. Эта некогда шокирующая история уже
не раз пересказана, так что «Смерть в семье» уже не производит такого
же сильного впечатления. Но даже если вы никогда не слышали о семье
Мёрдо, вам может показаться, что это немного утомительно, поскольку
сериал скачет по временной шкале, порой настолько, что это отвлекает, и
зацикливается на слишком большом количестве второстепенных сюжетных
линий и персонажей, которые тормозят драматический импульс.
Джейсон
Кларк — один из наших лучших актеров, и он исчезает под смесью гримов и
южного хвастовства в роли Алекса Мердо, отпрыска видной юридической
империи Лоукантри, которая управляла системой правосудия Южной Каролины,
где три поколения работали солиситорами (региональная версия окружного
прокурора), а также управляли прибыльной частной фирмой. Согласно
стандартной операционной процедуре в таких проектах, «Смерть в семье»
начинается в medias res, с паникующего и убитого горем Алекса, который
звонит 911, чтобы сообщить, что его жена Мэгги ( Патрисия Аркетт ) и
младший сын Пол (Джонни Берхтольд) были застрелены на семейной
территории. Намек на обязательное воспоминание о, казалось бы,
идиллической интерлюдии двумя годами ранее, когда Мэгги планирует
тщательно продуманную вечеринку в честь отца Алекса, Рэндольфа Мердо III
(Джеральд Макрейни), получающего Орден Пальметто, высшую гражданскую
награду штата Южная Каролина.
Мы получаем раннее представление о
том, насколько этот клан не в себе, насколько их приоритеты расстроены,
когда бунтарь и похмельный (или, может быть, всё ещё пьяный) Пол на реву
возвращается домой на своём пикапе после ночной вечеринки с приличной
веткой дерева, застрявшей в правой передней арке колеса. Алекс
отшучивается, в то время как Мэгги лишь мягко ругает сына, прежде чем
сказать: «Эй, эй, эй, ты. Я рада, что с тобой всё в порядке». Так
обстоят дела с семьёй Мёрдо, как мы неоднократно видим: проблемы
игнорируются, проступки можно исправить телефонными звонками и влиянием,
ошибки никогда не признаются, а факты можно манипулировать ради личной и
финансовой выгоды. Цитируя своего покойного деда, Алекс говорит:
«Единственная настоящая правда в этом мире — это то, во что ты можешь
заставить поверить других», и отмечает, что эта философия хорошо служила
ему на протяжении многих лет.
Под резкие смены кадров и
музыкальное сопровождение, доносящиеся до ключевых сюжетных моментов,
семья вязнет в череде скандалов и трагедий, каждая из которых – их
собственная вина. Алекс поглощает опиоидные обезболивающие, словно драже
«Тик-Так», одновременно обдирая клиентов по страховке, изменяя Мэгги и
используя свои связи, чтобы сорвать расследование аварии на лодке, в
которой за рулём был пьяный Пол, и погибла молодая женщина. «Всё будет
хорошо… Я беру всё под контроль» – вот мантра Алекса, хотя очевидно, что
легкомысленно коррумпированная семья Мёрдо трещит по швам на каждом
шагу. Бриттани Сноу (продолжающая серию замечательных работ, включающую в
себя полнометражный фильм «X» и сериал Netflix « Жены-охотницы »)
играет реалистичную и чуткую роль Мэнди Мэтни, реальной журналистки
печатных изданий, ставшей подкастером. Она расследует связь семьи Мердо
не только с аварией на лодке, но и, возможно, со смертью молодого
человека много лет назад.
Кларк источает злобу в роли шумного,
темпераментного и часто пьяного Алекса, главного злодея, но Аркетт тонко
передаёт покладистость Мэгги в некоторых моментах, особенно в её
отношении к тем, кого она считает ниже себя, включая многострадальную,
но преданную горничную Глорию (Кэтлин Уилхойт). Когда Алекс и Мэгги
отправляются в роскошный отпуск в тропики с сыновьями Полом и Бастером
(Уилл Харрисон), а также с девушкой Бастера Бруклин (Мина Сандволл), их
поведение настолько чрезмерно и токсично, что это похоже на дешёвую
версию гастрольного шоу « Белый лотос ».
За исключением бедняги
Бруклина, чья преданность Бастеру и вера в него достойны восхищения, это
ужасные, слабые люди, не обременённые ничем, кроме совести. Они также
грубы и скучны как персонажи, поскольку повествование постоянно
напоминает нам, как контроль Мёрдо над государственными обвинениями и
гражданскими судебными процессами давал им слишком много власти и
привилегий, которыми они постоянно злоупотребляли, пока всё не дошло до
них. Даже с двумя убийствами, двумя смертельными случаями и
подозрительной смертью, «Смерть в семье» часто кажется статичным и
буксует под тяжестью слишком обширной экспозиции и избытка
второстепенных персонажей, которые мало что вносят в повествование.
Кларк
и Аркетт – потрясающий дуэт, играющий влиятельную пару с Юга, чей брак,
казалось бы, любящий и крепкий, на самом деле прогнил до основания.
Джонни Берхтольд играет невероятно эмоционального и высокомерного Пола.
Игра актёров зачастую затмевает лишь грамотную режиссуру, монтаж и
мелодраматичный сценарий. К тому времени, как дело доходит до суда над
Алексом, мы уже устали от всей этой мерзкой компании Мёрдо.