Чем определяется истинная церковь? Существует ли цепочка преемственности от апостолов через рукоположение? «Рук ни на кого не возлагай поспешно, и не делайся участником в чужих грехах. Храни себя чистым» (1Тим.5:22).
В мире существуют более сотни разных религиозных течений и конфессий. Споры о том, какая христианская церковь самая верная, правильная, духовная, не утихают до сих пор. Одни верующие упрекают других, ссылаясь на исторические даты. Например, часто обвиняют христианские деноминации, которые появились благодаря проповеди католического монаха-августинца Мартина Лютера, прибившего в 1517 году 95 тезисов на двери церкви в Виттенберге. Ответ на этот вопрос разъяснил Сам Иисус Христос, Которые предвидел все исторические события от начала до Своего Второго пришествия.
Истина Христа
После крещения Иисус Христос 3,5 года служил Своему народу. Простые люди искренне принимали Его, потому что увидели в Нем любовь, искренность и честность. Однако большинство священников не приняли Господа в свои сердца. Они ждали Мессию, который освободил бы их от власти Рима и возвеличил нацию. Но Иисус пришел спасти человека от зла в сердце. Он постоянно доказывал Свою любовь людям, когда врачевал больных, воскрешал мертвых, утешал упавших духом. Учителя того времени не хотели терять авторитет и уважение народа. Поэтому они всячески препятствовали Его служению. Христос читал их сердца, как открытую книгу. Негодование, раздражение, гнев, желание убить Спасителя — это были плоды поведения так называемых духовных людей. Они считали себя преемниками Авраама по плоти и говорили, что рабами никогда никому не были. Они составляли заговоры против Христа, оскорбляли Его, хулили, гнали, а потом распяли, проявив сатанинскую жестокость. Такую же жестокость проявляли римские власти против Его апостолов — практически все они были казнены.
На слова: «Отец наш Авраам». То есть у нас есть родословная – цепочка преемственности священства. Иисус сказал им: «если бы вы были дети Авраама, то дела Авраамовы делали бы» (Ин.8:39). Родство с Авраамом доказывалось не именем и не происхождением, а делами праведности и возрожденным сознанием.
На все времена Спаситель сказал эту истину! Апостольское преемство основано не на передаче церковной власти, а на преемственности духовной. Вера, подлинные дела правды, святое Слово истины, которое несли апостолы — это делает людей преемниками первых учителей Евангелия. «Познайте же, что верующие суть сыны Авраама» (Гал.3:7).
Христос укорил верующих того времени, что они — чада лжи и ненависти. «Ваш отец дьявол; и вы хотите исполнять похоти отца вашего. Он был человекоубийца от начала и не устоял в истине, ибо нет в нем истины. Когда говорит он ложь, говорит свое, ибо он лжец и отец лжи. А как Я истину говорю, то не верите Мне» (Ин.8:44,45). Иудейские начальники не приняли Иисуса, потому что Он говорил истину, которая раздражала их, обнаруживала их заблуждения, осуждала традиции, догматы и обычаи. Они готовы были закрыть глаза на истину и не любили ее, потому что она была правдой.
Апостол Павел объясняет всем поколениям христиан: «Не плотские дети суть дети Божии, но дети обетования признаются за семя» (Рим.9:8). Никакое церковное членство без Духа Христа не дает право на спасение. Детьми Божьими признаются не те люди, которые причисляют себя к Богу по земной родословной, а те, кто принимают Дух Христа. «Которые ни от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога родились» (Иоан.1:13). Христос отверг верующих людей, имеющих буквальное родство с Авраамом, тщательно оберегающих его. И сегодня Спаситель отвергает любую церковную преемственность, которая не принимает Дух Христа, чистое Евангелие, а живет догмами и человеческими традициями. «Если же вы Христовы, то вы семя Авраамово и по обетованию наследники» (Гал.3:29).
Разделения в церкви
В ранней церкви разделения из-за разного понимания духовных вопросов, также существовали. Иисус Христос предвидел это и через апостола Павла сохранял единство между братьями. Например, в церкви в Коринфе появились разномыслия: «Я разумею то, что у вас говорят: "я Павлов"; "я Аполлосов"; "я Кифин"; "а я Христов". Разве разделился Христос? разве Павел распялся за вас? или во имя Павла вы крестились?» (1Кор.1:12,13). Апостолу потребовалась большая мудрость, чтобы сохранить церковь в единстве. Он многократно говорил кто такой душевный и духовный человек и указывал на распятого Спасителя, чтобы людей задумались о последствиях разделения. Павел также понимал, что отчуждение может произойти из-за какого-либо тайного или явного греха. В результате увещеваний, многократных молитв со слезами, церковь воссоединилась в духе Спасителя. «Ибо все вы сыны Божии по вере во Христа Иисуса; все вы, во Христа крестившиеся, во Христа облеклись. Нет уже Иудея, ни язычника; нет раба, ни свободного; нет мужеского пола, ни женского: ибо все вы одно во Христе Иисусе» (Гал.3:26-29).
Однако со временем апостолам было открыто, что разделения все-таки наступят. Жажда власти, денег, политических амбиций, создадут почву для появления человека греха. «Ибо я знаю, что, по отшествии моем, войдут к вам лютые волки, не щадящие стада; и из вас самих восстанут люди, которые будут говорить превратно, дабы увлечь учеников за собою» (Деян.20:29,30). Например, апостол Иоанн свидетельствовал: «Я писал церкви; но любящий первенствовать у них Диотреф не принимает нас» (3Иоан.1:9). Павел также предупреждал Тимофея: «Александр медник много сделал мне зла. Да воздаст ему Господь по делам его! Берегись его и ты, ибо он сильно противился нашим словам» (2Тим.4:14,15). Кроме того, Павел остерегал Тимофея от поспешного возложения рук священства. «Рук ни на кого не возлагай поспешно, и не делайся участником в чужих грехах. Храни себя чистым» (1Тим.5:22).
Когда из жизни ушли апостолы, церковь постепенно начала терять Дух Христа. В среде христиан появились люди, которые отвергли чистое Евангелие и стали попускать языческие ритуалы и традиции. Так постепенно в уклад христианской жизни вошло беззаконие – отвержение святого Закона Божьего (10 заповедей). Это подготовило почву для окончательного разделения со Христом. Спустя два столетия, верующие допускают, чтобы политическая воля язычества, стала выше Закона Божьего. В 321 году император Константин отменяет святую заповедь Субботу и ставит превыше воскресенье – день достопочтимого бога солнца. Многие верующие были не согласны с решением воссоединения церкви с государством, но их уже никто не слушал. Чистое, святое Евангелие было попрано людьми греха, которые прикрывались благодатью.
Исторический экскурс
Начиная с 538 года официальная церковь уже не терпела инакомыслия. Начались крестовые походы. Вместо Духа Христа в сердцах верующих находился дух дьявола. Кровь вальденцев, альбигойцев, гугенотов и других христиан свидетельствует о религиозной тирании в средние века. Но Бог, знающий от начала конец, всегда хранил истинных последователей, которые опирались только на Святое Слово.
В разных странах появлялись религиозные реформаторы, которые учили и привлекали внимание к простым, святым словам Библии. Среди них были, английский богослов Джон Уиклиф (1320-1384), чешский проповедник Ян Гус (1369-1415), немецкий богослов Мартин Лютер (1483-1546), швейцарский теолог и гуманист Ульрих Цвингли (1484-1531), французский теолог Жан Кальвин (1509-1564), английский реформатор Джон Уэсли (1703-1791), американский проповедник Уильям Миллер (1782-1849) и др. Благодаря их проповедям, духовным трудам, люди обретали истинную надежду на Спасителя. Бог руководил действиями реформаторов. Это был интеллектуальный вызов религиозной власти, которая не давала людям в руки Священное Писание на их родном языке. Многие из них также засвидетельствовали свою веру кровью по причине религиозной тирании.
Кстати, на Руси в Пскове в середине XIV века возникло движение Стригольников (парикмахеров). Его основателем был Карп и Никита. Они отделились от официальной церкви — перестали посещать храмы и создавали собственные общины. Верующие люди опирались на святые Слова Евангелия, читали и изучали, чтобы глубже познавать Иисуса Христа. Есть еще причина такого решительного разрыва — это глубокий нравственный упадок. Еще в XIII веке в Русской Церкви была введена ставленая пошлина — плата за введение в священнический сан. Масса духовенства и мирян была возмущена этими установлениями и обвиняла верхушку русского духовенства в грехе симонии – торговле духовными дарами и церковными должностями. Это трактовалось как торговля «благодатью Святого Духа».
В 1375 году Карпа, Никиту и одного безымянного мирянина — схватили и сбросили с большого моста в воды Волхова. Но от этого тяга к первоисточнику истины не утихала. Люди жаждали духовности, чтения Слова Божьего – гаранта спасения для любого человека.
Простой ответ
Если вы христианин и вам скажут покажите родословную вашей церкви, или церковную преемственность, то ответ может быть такой: «Поскольку Христос принимает только тех, кто любит жить по Его Слову, моя родословная – это кровь Христа и кровь верных христиан. Бог Сам знает имена, откуда кто произошел и, кто был служителем. Иначе в моих руках сегодня не было бы Библии — наивысшего Авторитета, Которому я покорно подчиняюсь».
Безусловно, появится еще один вопрос, что теперь любой человек может организовать церковь, если у него есть внутреннее побуждение? На это есть ответ Иисуса Христа: «Он же сказал в ответ: всякое растение, которое не Отец Мой Небесный насадил, искоренится» (Матф.15:13). Нужно понимать, что все в руках Божьих, Он знает зачем и для чего возникает то, или иное течение. Нельзя вырывать плевелы, чтобы не погибла и пшеница. «Иисус сказал ему: не запрещайте, ибо кто не против вас, тот за вас» (Лук.9:50). «Отвергающий Меня и не принимающий слов Моих имеет судью себе: слово, которое Я говорил, оно будет судить его в последний день» (Ин.12:48).
Подведем итог
1 За преемственностью внимательно следит Иисус Христос. Никакие политические, религиозные власти не влияют на выбор Иисуса Христа: «Я есмь Альфа и Омега, начало и конец, говорит Господь, Который есть и был и грядет, Вседержитель» (Откр.1:8). «Он держал в деснице Своей семь звезд, и из уст Его выходил острый с обеих сторон меч; и лице Его, как солнце, сияющее в силе своей» (Откр.1:16).
2 Преемственность достигается не через передачу по цепочке с помощью авторитета религиозной власти или соборов. Она достигается Духом Иисуса Христа. «Не плотские дети суть дети Божии, но дети обетования признаются за семя» (Рим.9:8). «Познайте же, что верующие суть сыны Авраама» (Гал.3:7).
3 Апостолам было открыто, что в будущем в церковь войдут люди неискренние, а любящие власть, деньги, праздность. «Ибо я знаю, что, по отшествии моем, войдут к вам лютые волки, не щадящие стада, и из вас самих восстанут люди, которые будут говорить превратно, дабы увлечь учеников за собою.» (Деян.20:29,30).
4 Яркие появления реформаторов в разные века – это не ересь, как считают в традиционных церквях. Это действие руки Божьей, чтобы приблизить людей ко Христу, через Святое Писание. Так, появлялись разные религиозные течения, которые не желали соглашаться с догматами и правилами традиционных церквей, противоречащих Слову Божьему. «И дам ему звезду утреннюю» (Откр.2:28).
5 Бог просит каждого верующего принять в сердце Иисуса Христа, исполниться Его духом и не спорить о преемственности и родословных. «Глупых же состязаний и родословий, и споров и распрей о законе удаляйся, ибо они бесполезны и суетны» (Тит.3:9).