Давайте сразу договоримся: Армения и Грузия в кулинарном плане – как сестры-близнецы. И армяне, надо отдать им должное, честно признают: да, хинкали, долма, чурчхела – это мы позаимствовали у соседей. Но как же вкусно они это делают!
А теперь – мои личные, выстраданные желудком и кошельком, лайфхаки.
Что НЕ заказывать:
- Баранина. Да-да, вы не ослышались. При всей моей любви к каре ягненка, здесь оно оказалось жестким. Как объяснил наш мудрый гид, местный баран – парень суровый, спортивный, и мясо у него требует серьезной работы челюстями.
Что заказывать ОБЯЗАТЕЛЬНО:
- Свинина. Вот где армянские повара творят чудеса! Шашлык из корейки, ребрышки на углях – это просто песня. Мясо тает во рту. Заказывайте в любом месте – не прогадаете.
- Овощной салат. Мой личный фаворит. Никаких сложных заправок. Просто крупные, сочные, пахнущие солнцем куски помидоров и огурцов со свежей зеленью. Идеальное, освежающее сопровождение к жирному мясу.
А теперь – по конкретным явкам и паролям.
Рестораны, которые «ДА!»
- «Таверна Кавказ» (ул. Анрапетутяна, 82). Рекомендация от местного гида – это уже знак качества. И действительно, место оказалось чудесным. Что самое ценное – мы там почти не видели туристов, в основном ужинали местные семьи. А это, как вы знаете, лучший показатель.
- Kamancha Restaurant (ул. Таманяна, 3). Прямо у Оперного театра. Аутентичная армянская кухня, все очень вкусно. Но есть нюанс! Место популярное, бронируйте столик заранее. И вот тут мы совершили классическую ошибку расслабленного туриста. Я попросила лимонад, которого не было в меню. Официант радостно кивнул и принес два стакана. В счете мы обнаружили, что каждый стакан этого «лимонада» стоил как две тарелки супа!
Лайфхак: Если заказываете что-то не по меню – всегда, слышите, ВСЕГДА уточняйте цену! Иначе рискуете оплатить счет, сопоставимый с ценой авиабилета.
Кстати, этот урок пригодился нам и на озере Севан. Там в одном из прибрежных ресторанов к нам подошел официант с щедрым предложением: огромное блюдо на лаваше, усыпанное рыбой (сиг и форель), картошечкой и зеленью, «всего» за 24 000 драм. Звучало заманчиво, но мы-то с вами путешественники опытные, и наш внутренний калькулятор тут же включился. Мы вежливо отказались и заказали то же самое, но по отдельности из меню: сига на гриле, форель на гриле и простой салат «Капрезе». Итог? Сытный, вкусный обед на 15 000 драм.
Лайфхак: Всегда внимательно смотрите, что вам предлагают, особенно если это устное «выгодное» предложение не из меню. Иногда щедрость официанта – это просто хорошо продуманный маркетинговый ход, рассчитанный на расслабленного туриста.
Ресторан, который «НЕТ!»
Artashi. Зашли по рекомендации, но это было фиаско. Местное вино по бокалам оказалось откровенной бражкой. Но главный «сюрприз» ждал в конце. Не успела я донести вилку до рта, как официант буквально вырвал у меня из-под носа пустую тарелку. Меню у нас забрали сразу после заказа, а финальный счет попросили оплатить на кассе, не выдав чека. Сумма показалась нам сильно завышенной. Ощущение, что тебя не просто плохо обслужили, а еще и прилично обсчитали. В общем, обходите стороной.
Удивительные традиции, или «Синдром богатого гостя»
А еще мы подметили забавную местную традицию. Армяне, приходя в ресторан (даже вдвоем), часто заказывают еды на целую роту. Тазик салата, огромное блюдо с шашлыками, двухэтажная ваза с фруктами и конфетами... Они физически не могут это съесть. Но заказывают, оплачивают и уходят, оставляя горы еды на столе. Наш гид объяснил, что это способ показать свою состоятельность. Мы бы, конечно, все это аккуратно завернули с собой. А куда девают еду официанты – остается только гадать.
Незакрытый гештальт, или мечты о хашламе
И конечно, какое же путешествие без списка «что я не успела»? Мой главный незакрытый гештальт в Армении – это хашлама. Наш гид рассказывал о ней с таким придыханием и блеском в глазах, что я, кажется, чувствовала ее божественный аромат прямо в машине.
Это не просто блюдо, это целый ритуал, традиционно новогодний. И вот тут-то нам и открылась еще одна грань армянского гостеприимства. Новый год здесь – это трехдневный марафон! Ты просто обязан накрыть «царский стол», чтобы он ломился от яств. Все три дня – нескончаемый круговорот гостей: родственники, друзья, соседи. Ты ходишь в гости, к тебе приходят в гости.
И самое гениальное: на ночь со стола убирают только салаты с майонезом! Все остальное – мясо, закуски, фрукты – остается стоять, и лишь подкладываются новые порции горячего прямо с углей.
И вот хашлама – королева этого пира. Нежнейшая, томленая часами баранина или говядина, которая тает во рту, в собственном соку с овощами и травами... Эх. Попробовать ее – значит, прикоснуться к самому сердцу армянского дома и праздника.
Что ж, теперь у меня есть веская, уважительная, стратегически важная причина вернуться в Армению. За хашламой.
А вы были в Ереване? Что пробовали, что понравилось? Какие традиции вас удивили или понравились?
Другие статьи автора про Армению: