В самом сердце Манамы, в районе Хаммам, стоит дом, который помнит те времена, когда судьба всего Бахрейна решалась в глубинах Арабского залива. Это Дом Халаф — живой свидетель золотого века жемчужного промысла, главного источника богатства острова вплоть до 1930-х годов.
Его стены, возведенные в 1921 году для могущественного жемчужного торговца Мохаммеда Салмана Халафа, видели не просто жизнь одной семьи. Они видели эпоху: отважных ныряльщиков, уходящих в долгие плавания, взвешивание драгоценных жемчужин и оживленные торги в базарных рядах.
Мохаммед Салман Халаф: Жемчужный магнат и уважаемый старейшина Манамы.
К сожалению, как это часто бывает с фигурами той эпохи, до нас не дошли его обширные биографии, но по крупицам из исторических справок, архивов и воспоминаний можно восстановить портрет этого влиятельного человека.
Мохаммед Салман Халаф (примерные годы жизни 1878-1950-е гг.) был одним из виднейших "тоуджаров" (تاجر) — богатых купцов и предпринимателей, которые стояли во главе жемчужной индустрии. Эта индустрия была стержнем экономики Бахрейна и всего региона вплоть до открытия нефти и краха рынка натурального жемчуга в 1930-х годах.
Его деятельность пришлась на золотой век бахрейнского жемчуга, который славился своим исключительным качеством и блеском. Бахрейнский жемчуг считался эталоном и высоко ценился на рынках Бомбея, Стамбула и Европы.
Как успешный "таввиш" (تاويش) — купец, специализирующийся на жемчуге, Мохаммед Халаф был ключевым звеном в сложной экономической цепи:
Финансирование: Он предоставлял авансы ("сульфа") капитанам лодок "нуххадам" и ныряльщикам ("гайс") перед началом сезона ловли жемчуга ("гаус"), чтобы те могли содержать свои семьи и снаряжать лодки ("самбуки").
Торговля: Он скупал улов у ныряльщиков и капитанов, сортировал жемчуг по размеру, качеству и блеску.
Продажа: Он вел бизнес с международными покупателями, часто через индийских торговцев в Манаме, и экспортировал жемчуг на основные мировые рынки.
Его дом, построенный в 1921 году, был не просто жилищем, а символом его успеха и социального статуса. Он служил и местом для ведения бизнеса, приема важных гостей и партнеров.
Помимо торговли, Мохаммед Халаф, играл важную роль в общественной жизни Манамы. Он был частью семьи, которая пользовалась большим уважением. Его дом в районе Хаммам находился в самом сердце старого города, что подчеркивало его положение.
Его сын, Иса бин Мохаммед Халаф, также был известной фигурой и продолжил дело отца в сложный переходный период для экономики Бахрейна.
Самым главным свидетельством уважения семьи к своей истории и национальному наследию стал дар — передача дома властям Бахрейна. Этот шаг позволил сохранить дом не как частную собственность, а как достояние всей нации. Благодаря этому мы сегодня можем узнать его историю.
Дом, который мы видим сегодня, — это материальное воплощение его жизни и успеха. Его личные вещи, фотографии с другими видными горожанами, предметы, связанные с жемчужным промыслом, которые выставлены в доме-музее, все это помогает нам представить себе этого человека: делового, успешного, глубоко укорененного в культуре и традициях Бахрейна.
Этот дом особенный, один из последних сохранившихся символов того времени. Его знаменитые машрабии с их кружевной резьбой — это не просто архитектура, а история, вырезанная в дереве. В 2013 году, благодаря щедрому дару семьи Халаф и кропотливой реставрации, дом открыл свои двери как культурный памятник, чтобы рассказывать свои истории новым поколениям.
Почувствуйте дыхание истории, стоя перед этим великолепным фасадом. Это больше, чем дом — это путешествие во времени.