Сталинградская битва (17 июля 1942 – 2 февраля 1943) – одно из крупнейших и самых кровопролитных сражений Второй мировой войны. Советская армия одержала в ней победу, остановив немецкое наступление на восточном фронте и переломив ход войны в свою пользу. Оборона и освобождение Сталинграда (ныне Волгоград) стали «символом героизма и стойкости советского народа» – город позже был удостоен звания «город-герой»
Основные этапы битвы:
- 17 июля 1942 – начало немецкого наступления на Сталинград в рамках операции «Синий вариант», «Операция Блау» (Fall Blau). Цель Гитлера – захват промышленного города на Волге, разрыв железных дорог Юга СССР и закрепление северного фланга наступления на Кавказ.
- Август – сентябрь 1942 – ожесточённые бои за окраины и жилые кварталы города. В конце августа немецкие войска прорвали первые линии обороны и подошли к северным пригородам, применив по городу зажигательные бомбы. К середине осени Советская армия удерживала лишь узкий полуторакилометровый плацдарм вдоль Волги, где шел «один из самых ожесточённых и сконцентрированных боёв войны».
- 19–23 ноября 1942 – наступление Красной армии «Уран»: советские фронты контратакуют по северному и южному флангам немецкой группировки. Операция была тщательно спланирована Георгием Жуковым, Александром Василевским и другими генералами и полностью застала врасплох немцев. Успешно прорвав ослабленные румынские и итальянские кордоны на флангах, советские войска 23 ноября соединили клинья в районе Калача-на-Дону, окружив и взяв в клещи всю 6-ю армию и часть 4-й танковой армии противника.
- Январь–февраль 1943 – «операции Кольцо» и «Малый Сатурн»: окружённые войска вермахта окончательно сломлены. В условиях зимы без подвоза боеприпасов и продовольствия (удачно реализована лишь слабая авиапоставка) командование отказалось от прорыва наружу, и 31 января 1943 года генерал-фельдмаршал Ф. Паулюс, вопреки приказу Гитлера «стоять насмерть», отдал приказ о капитуляции. К 2 февраля 1943 года в плен сдались последние 91 000 солдат и офицеров 6-й армии.
Начало наступления: как немцы вышли к Сталинграду
Гитлер рассматривал Сталинград не только как промышленный центр (изготовление оружия и тракторов) и стратегический узел на Волге, но и как «город-имя» – носитель фамилии верховного вождя СССР. Летом 1942 года немцы начали масштабное наступление на южном направлении. Армия группировка «Юг» (под фельдмаршалом Боком, затем фон Вайксом) быстро продвигалась на восток. К июлю 1942 г. её передовые отряды вышли к реке Дон вблизи Сталинграда и начали готовиться к штурму города. При этом Гитлер разделил «Юг» на две группы (А – на Кавказ, В – на Сталинград), что сильно растянуло и ослабило немецкие войска из-за недостатка снабжения. Советское руководство, во главе со Сталиным и маршалом Тимошенко, спешно формировало Сталинградский фронт (62-й, 63-й, 64-й армии под командованием В. Чуйкова и других) и издавало приказ №227: «Ни шагу назад!» – эвакуировать из города мирных жителей не разрешалось.
Оборона города: бои за кварталы и судьба Мамаева кургана
К августу под давлением авиации и артиллерии немцы прорвали оборону и ворвались в северные и восточные пригородные районы Сталинграда. Самолёты люфтваффе сбросили тысячи зажигательных бомб, уничтожив почти все деревянные постройки города. Однако 62-я армия генерала Чуйкова с упорством держала Сталинград «до последнего квартала» – к концу сентября советские бойцы были вытеснены лишь на узкую полосу вдоль Волги, шириной 2–3 км и длиной около 15 км. Подача продовольствия и боеприпасов поддерживалась баржами с противоположного берега. С этого момента бои приняли небывалый характер: «улицы, кварталы, отдельные дома оспаривались многократно; оставшиеся здания были превращены в развалины тяжёлым штурмовым огнём». Особенно ожесточённо шёл бой за Мамаев курган.
Почему курган был важен
Мамаев курган — господствующая высота над южной частью Сталинграда (около 102 м над уровнем Волги). Контроль над этой высотой давал тактическое преимущество: с вершины открывался обзор на заводские районы, переправы через Волгу и подходы к центру города. Наблюдательные пункты на кургане позволяли корректировать артиллерийские и миномётные обстрелы по позициям противника. Именно за это господство велись наиболее ожесточённые и продолжительные бои в ходе обороны и освобождения Сталинграда.
Краткая хронология боёв
- Середина — конец августа 1942 — боевые действия в секторе Мамаева кургана усиливаются в рамках общего штурма города; немецкая авиация и артиллерия наносят массированные удары по жилым кварталам и высотам.
- 13 сентября 1942 — фиксируются интенсивные столкновения непосредственно за курган; с этого момента местность превращается в один из основных узлов сопротивления и штурмов.
- сентябрь — ноябрь 1942 — курган многократно переходит из рук в руки: ночные атаки, дневные штурмы, частые контратаки защитников. Бои приобретают характер непрерывной серии локальных операций.
- ноябрь 1942 — январь 1943 — на фоне советского контрнаступления «Уран» и окружения 6-й армии уличные бои на кургане продолжаются; позиции укрепляются обеими сторонами вплоть до завершения окружения.
Операция «Уран»: контрнаступление, которое изменило всё
Подоспевшие советские резервы подготовили масштабное наступление «Уран» – две ударные группировки севернее и южнее Сталинграда. 19 ноября 1942 года Красная армия перешла в контратаку по флангам, где встали румынские, венгерские и итальянские корпуса противника, сильно уступавшие в вооружении и количестве. На открытой степи их оборона быстро прорвалась, и уже к 23 ноября концы ударных клиньев встретились у Калача, завершив окружение 6-й армии и батальонов 4-й танковой армии вермахта. Немецкое командование настаивало на прорыве окружённых войск, но Гитлер категорически запретил отступать и приказал «стоять насмерть». Тяжёлая зима мешала снабжению: вермахт обещал снабжать 6-ю армию лишь авиацией, однако самолёты доставили лишь небольшую часть необходимых припасов.
Планы прорыва и операция «Зимняя буря»
В попытке спасти окружённых в декабре 1942 – январе 1943 г. были предприняты ряд операций («Эдельвейс», «Зимняя буря», «Малый Сатурн»), но немецкие группировки так и не смогли пробить кольцо окружения. По приказу Гитлера в критическую фазу Манштейн создал ударную группу для прорыва на восток, однако без одновременного прорыва из Сталинграда эта операция оказалась обречена. К концу января советские армии «Кольцом» вплотную подошли к центру окружения. Силы Паулюса были исчерпаны: 31 января 1943 года он объявил о капитуляции. К 2 февраля 1943 г. сложили оружие последние 91 тысяча окружённых — всё, что осталось от 6-й и 4-й армий вермахта.
Итоги и значение:
Потери сторон были чудовищными. Считая убитыми, ранеными, пленными и пропавшими без вести, страны Оси потеряли около 800 тысяч человек, Красная армия – порядка 1,1 миллиона. Немецкую 6-ю армию принято считать разгромленной, из 91 000 пленённых вернулось на родину лишь несколько тысяч (последние вышли к свободе лишь в 1950-е годы). Битва за Сталинград кардинально изменила стратегическую обстановку: немецкое наступление на Восток было остановлено, войска Оси изгнаны из Нижнего Поволжья и Кавказа, и Красная армия перешла в полномасштабное стратегическое наступление. Сталинград получил почётное звание «город-герой» и вскоре после войны увековечил подвиг защитников мемориальным ансамблем на Мамаевом кургане (центральная фигура – 52-метровая статуя «Родина-мать зовёт».
Ключевые факты:
- В бою участвовали десятки дивизий вермахта и союзников (Италия, Румыния, Венгрия) с одной стороны и около ста дивизий Красной армии с другой;
- Командующий 6-й армией – фельдмаршал Ф. Паулюс, обороной города руководил генерал В. Чуйков;
- Главные советские полководцы – Г. Жуков, А. Василевский, Н. Воронов (операция «Уран»), маршал С. Тимошенко и др.;
- Поворотным моментом стало именно советское наступление «Уран» в ноябре 1942. По свидетельствам историков, Сталинград стал одним из «главных символов Великой Отечественной войны», показавшим решимость советского народа защищать свою землю любой ценой.