В сезоне Формулы-1 2007 года в команде McLaren разгорелась ситуация, которая до сих пор вызывает обсуждения среди болельщиков и специалистов. Тогда Фернандо Алонсо, выступавший за британский коллектив, решил выразить благодарность своим механикам необычным способом во время гоночного уик-энда на трассе Нюрбургринг.
В первый день гоночного уик-энда испанский гонщик обратился к своему инженеру с просьбой подготовить список всех сотрудников, задействованных в работе с его болидом. В этот перечень попали не только основные механики, но и специалисты по топливу, шинам и даже кладовщик. Причина такого запроса оставалась неизвестной до самого момента встречи.
Позже Алонсо пригласил всех, кто был в списке, в одну из зон гаража. Там он лично вручил каждому по конверту, в котором находилась сумма в тысячу евро. По словам очевидцев, подобный жест был для них неожиданным и ранее в команде не практиковался. Механики выразили признательность, но не скрывали удивления от такого подарка.
Однако радость сотрудников оказалась недолгой. Вскоре после этого в техническую зону зашел спортивный директор McLaren Дэйв Райан. Он потребовал, чтобы все конверты были возвращены, объяснив это внутренними правилами коллектива. Руководство сочло подобные подарки недопустимыми и пригрозило увольнением тем, кто не выполнит распоряжение. В результате все средства были возвращены, а Алонсо попросили впредь не повторять подобных инициатив.
Информация о случившемся быстро просочилась в прессу. В некоторых публикациях утверждалось, что испанец якобы пытался купить лояльность персонала. Однако бывшие сотрудники команды отмечают, что подобные знаки внимания со стороны пилотов были обычной практикой в других коллективах Формулы-1. В частности, в Renault, где Алонсо выступал ранее, подобные подарки не вызывали вопросов.
Ситуация с конвертами стала одним из эпизодов, который, по мнению некоторых участников событий, продемонстрировал несовместимость между Алонсо и McLaren. Несмотря на профессионализм и выдающиеся спортивные качества, испанец так и не смог полностью интегрироваться в коллектив. В дальнейшем его отношения с командой только осложнялись, что в итоге привело к расставанию по окончании сезона.
Бывшие коллеги по команде подчеркивают, что Алонсо отличался целеустремленностью и сильным характером. Его желание побеждать иногда приводило к конфликтам, но многие отмечают, что он всегда оставался открытым и благодарным по отношению к тем, кто работал с ним бок о бок. После ухода из McLaren он продолжил поддерживать отношения с бывшими коллегами, что лишь подтверждает его человеческие качества.