На рейтинговом Xi'an Grand Prix определился состав участников стадии 1/8 финала. Однако чем ближе к титульному матчу, тем меньше главных фаворитов из элиты мирового снукера остается в "строю". Из продолжающих участие основными претендентами являются Ронни О'Салливан, Кайрен Уилсон и Шон Мерфи, которые еще и находятся в верхней части соревновательной сетки.
На этой неделе Кайрен Уилсон в полной мере проявляет свой «боевой дух» и упрочивает шансы на защиту титула: сегодня он одержал победу со счетом 5-2 над Юань Сыцзюнем и прошёл в 1/8 финала.
Несмотря на победу на пригласительном турнире Shanghai Masters в июле, второй номер мирового рейтинга Уилсон начал сезон на рейтинговых турнирах с большими сложностями и пока не доходил до полуфиналов. Ранее на этой неделе он рассказал, что у его жены Софи серьёзные проблемы со здоровьем, намекнув на «жаркое время» вдали от снукерного стола. К счастью, сейчас она идёт на поправку, и Уилсон выглядит полным энтузиазма, вдохновлённый воспоминаниями о прошлогоднем выступлении, где он победил Джадда Трампа в финале.
Серии в 113 и 106 очков помогли 33-летнему спортсмену одержать уверенную победу, и теперь ему предстоит захватывающее сражение с Шоном Мёрфи. «Защищать титул — это потрясающее чувство, и я хочу, чтобы это чувство длилось как можно дольше», — сказал Уилсон, который на этой неделе может сократить отставание от Трампа, возглавляющего мировой рейтинг.
«Мне просто нравится чувство победы, это стало приятной привычкой. Мы ещё далеки от мысли снова завоевать титул. Теперь уровень игры поднимется, ведь у каждого за плечами победы. Мне очень понравилось впервые побывать здесь в прошлом году, поэтому я с нетерпением ждал возвращения. Когда ты взволнован и счастлив как игрок, это раскрывает в тебе всё самое лучшее. На этой неделе меня объявили действующим чемпионом, и это придало мне боевой дух. Я знакомлюсь с городом. Два вечера подряд я ел барбекю в ресторане «Sophie» — так зовут мою жену, — так что, надеюсь, это принесёт мне удачу!»
Ронни О'Салливан обыграл Стивена Магуайра со счётом 5-0, сделав максимальный брейк в 134 очка, и проиграл пока всего один фрейм в трёх своих матчах на текущем турнире. Семикратный чемпион Крусибла теперь встретится с Джеком Джонсом.
«Я играл отлично весь сезон, каждый матч был хорош», — сказал О'Салливан, занявший второе место на августовском турнире Saudi Arabia Snooker Masters. «Эта игра способна смирить тебя, пока я очень доволен, но, возможно, в следующем месяце я скажу, что это действительно сложная игра. Нужно наслаждаться ей, когда она идёт хорошо, а когда нет, нужно уметь это пережить».
Лиам Пуллен продолжил укреплять свою репутацию восходящей звезды, разгромив Ноппона Саенгхама со счетом 5-0 с брейками 103, 83, 96, 101 и 77 и во второй раз попав в 1/8 финала рейтингового турнира.
«Это лучшая победа в моей карьере и лучшая игра в моей карьере», — сказал 20-летний Пуллен, "нокаутировавший" Джона Хиггинса в отборочном раунде. «Сейчас я сильнее, чем раньше, и у меня отличная команда». Теперь ему предстоит встретиться с другой восходящей звездой, ирландцем Аароном Хиллом, который разгромил Марка Дэвиса со счётом 5-1, набрав 97, 131, 81 и 102 очка.
Оливер Лайнс наслаждается лучшим началом сезона в своей карьере и сделал еще один шаг вперед, отставая со счета 4-2 и обыграв Эллиота Слессора со счетом 5-4, а в решающем фрейме совершив подход в 58 очков и обеспечив себе матч против Дина Цзюньхуэя, "домашней" звезды для местных болельщиков.
«Единственный момент в матче, когда я чувствовал себя хорошо, был в конце, когда я выходил к столу», — сказал Лайнс. «Я всё время говорил себе, что справлюсь, и это меня успокоило. В этом сезоне я больше верю в себя. За эти годы я не справлялся с неудачами так, как мог бы, и стал себя корить».
Отец Лайнса, бывший профессиональный снукерист Питер, недавно выиграл турнир Q Tour. Он добавил: «Давно пора ему выиграть один из них! Я всё время говорю ему взять себя в руки и вернуться в тур в следующем сезоне. Надеюсь, он движется в этом направлении».
Роберт Милкинс продолжил попытки выбраться из зоны вылета из тура в прогнозируемом рейтинге по итогам сезона и обыграл Джимми Робертсона со счётом 5-4. Двукратный победитель рейтинговых турниров Милкинс уже записал в свой актив три матча на этом турнире, одержав всего две победы в других соревнованиях этого сезона. Сегодня он набрал четыре сенчури — 127, 113, 121 и 129 — что позволило ему превзойти отметку в 200 сотен за карьеру.
Нил Робертсон неожиданно проиграл китайцу Хэ Гоцяну со счетом 5-4, а Шон Мерфи, стремящийся завоевать два рейтинговых титула подряд после победы на British Open, выиграл матч высокого уровня против У Ицзе со счетом 5-4, сделав брейки 140, 94, 138 и 78 очков.
Серебряный призер Wuhan Open Гэри Уилсон обыграл Матеуша Барановски со счетом 5-4, по ходу набрав 112 и 102 очка. Барри Хокинс набрал 101 очко в матче против Тепчайи Ун-Ну со счетом 5-2, а Марк Уильямс с таким же счетом победил Чжоу Юэлуна.
В пятницу участники сыграют матчи за выход в четвертьфиналы. Примечательно, что неоднократные победители рейтинговых турниров - Ронни О'Салливан, Кайрен Уилсон, Шон Мерфи и Дин Цзюньхуэй - расположились в верхней части турнирной сетки. А наиболее титулованные снукеристы в нижней: Марк Уильямс, Барри Хокинс и Стюарт Бинэм.
По материалам WST.tv