– Это у тебя кошка такая? – отмычка вышел от Сидоровича с ножом, подобрал палку и сел к костру делать копьё.
– Это у меня такой человек, – пронеслось в голове.
– Не понял… – отмычка и рот раскрыл от удивления.
– Тупой? Это я из человека получилась, а он из собаки, – снова в голове.
Парочка примечательная, второй такой в Зоне не найти. Мужчина невысокий, даже низкий, примерно метр двадцать ростом. Только и плечи у него больше метра шириной. Бугры мышц такие, что любого впечатлят. Мощные не только руки с четырьмя пальцами, но и ноги, на которых осталось по два пальца без ногтей. Толстые и сильные, они вполне заменяли обычные человеческие, даже с избытком.
На руках у мужчины сидела кошка, скорее похожая на обезьяну своим телом. Рыжая шерсть покрывала её всю, от кончика носа и до хвоста. Передними лапками, больше похожими на руки, она обняла мужчину за шею, а задними лапками упёрлась в мощные ноги, на которые едва налезли велосипедные шорты.
– Глупый, кто же так вяжет нож? – «кошка» общается только телепатически.
Да и как она ещё что-то скажет, если голова у неё кошачья.
– Дай сюда, покажу, как надо, – сообщила она в голову отмычке.
Но взял именно мужчина, он быстро примотал нож к палке и затянул так, что получился монолит.
– У-у, – коротко сказал он, протягивая готовое копьё.
У самого рядом лежала здоровенная дубина с острыми шипами, такой любой череп можно проломить. Шипы оказались большими шурупами, вкрученными в дерево и обточенными. У кошки вообще никакого оружия не наблюдалось. Но она потянулась, выгнув тело, и выпустила такие когти, что все вопросы отпали. Подтянулись ещё бродяги, сдавали хабар и подсаживались к костру.
– Привет Киска, а вы что, не ходили сегодня? – спросил бродяга, подсаживаясь к костру.
– Ходили и вернулись, чего зря ноги бить, – прозвучало в головах.
– Быстро вы.
– А чего тянуть, нам много не надо, псевдоуток набили и пожарили, это вкуснее тушёнки.
Отмычек это не касалось, да они и не поняли ничего. Только телепатия позволяет не искать артефакты, а просто идти и собирать. С Рыбкой они договорились и ходят в разные места, а расположение артефактов подсматривают в памяти мутантов. Вот ползёт меховой варан, видит артефакт, а телепаты могут увидеть мир его глазами. Остаётся только пойти и взять. Это не отменяет сражений напасть могут везде, но здорово экономит силы и время.
Она недавно стала такой, а раньше, кем только не была. Однажды на Кордоне появилась новая отмычка. Ну, не дала природа красоты, что теперь поделать, да ещё и невысокая. Вот и взял её мерзавец, распечатать аномалию. Только по дороге она попала в «штору» и стала чем-то, похожим на лягушку, только в броне, как черепаха, да с пастью, широкой и зубастой.
Зона сжалилась, наделила телепатией, а она жила себе, питаясь крысами и теми, кого убили сталкеры. Однажды спасла отмычек от того негодяя, который вёл её на смерть. Схватила его за ногу и потащила в «штору». Как тот не старался, как не бил по панцирю копьём, а затянула в аномалию.
Тогда она стала обезьяной с волчьей головой, но отмычек довела до Кордона, телепатия помогла. А тот негодяй превратился в кучу дерьма, вонял так долго, пока не надоело бродягам ходить мимо и один телекинетик закинул его обратно в «штору». Но разговор не о нём, а девушка жила зверем, только теперь легче стало, даже палку подобрала в качестве оружия.
Было у неё одно увлечение, показывать новичкам артефакты, найдёт какой и начинает сигналы рассылать. Вот однажды Рыбка услышал и привёл свою женщину, а та подобрала хороший артефакт. Разговорились, поблагодарил её Рыбка, научил, как развивать телепатию. А ночью ей Зона приснилась.
– Не обижаешься? – смотрит во сне, изучает мутанта.
– На что?
– Что мутировала.
– Сама виновата, зато теперь могу людям помогать, да и сама проживу вполне, разум остался, даже руки есть, чего не жить. Артефакты мне не нужны, вот и делюсь с людьми, а что ещё нужно?
– Ты особенная, – улыбнулась Зона, обняла во сне мутанта и поцеловала в лоб.
А утром девушка заметила за собой некоторые особенности, она не просто телепат, но и заставить может сделать что-то. Не контролёр, но уговаривает так убедительно, что люди делают, что она подсказывает. Уводила от аномалий, приводила к артефактам, помогала с мутантами. Жизнь обрела смысл, и она радовалась такой возможности помогать людям.
Встретила мутанта, который на её глазах попал в аномалию. Был простой овчаркой, неизвестно как попавшей в Зону, а стал почти человеком. Светло синяя кожа, отсутствие волос и полная беззащитность. И тут на этого человек напал меховой варан. Порвал ногу, чуть не убил, но тут она и подбежала, огрев по шее варана. Позвоночник не сломала, но варан завис, приходя в себя.
А у человека кровь хлещет из порванной артерии, долго не протянет. Взвалила на себя и понесла в «штору», о себе совсем не думая. Трах-бабах, шмяк и готово, стоят и смотрят друг на друга. Она стала кошкой, небольшой, как восьмилетний ребёнок. Зато когти такие, что просто жуть, сама испугалась. Только лапы не совсем кошачьи, больше похожи на руки и ноги.
Зато новый мутант стал снова собакой, только покрытой змеиной кожей, блестящей и чёрной. А тут и варан пришёл в себя и кинулся на них. Кошка подпрыгнула и оказалась на спине у варана, выцарапав ему глаза. Но мутант атаку не прекратил, зато пёс вцепился ему в холку. Вот тут варан рванул вперёд и оба попали в аномалию.
Бабах, шмяк, плюх и готово. Девушка с сиреневой кожей и малиновыми волосами глупо хлопала глазами, не понимая, что произошло. Рядом с ней стоял мужчина, невысокий, скорее даже низкий, зато такой мощный, что вызывал невольное восхищение, удивление и уважение. Посмотрев на них, кошка всё поняла, надо отвести на Кордон, иначе пропадут.
Нашла палки, чтобы хоть немного могли отбиваться, внушила, как ими пользоваться, да и повела обоих. По пути пришлось подраться с псевдоутками, только бывший пёс так лупил их палкой, что мутанты падали замертво. Отбившись, она заставила спутников нести по паре тушек с собой и так привела на Кордон.
– Привет, старый кровосос, – обратилась она к Сидоровичу, подслушав у бродяг такое обращение.
– Неправда ваша, я простой мелкий торговец, – парировал тот. – А чего, словами трудно говорить?
– Да они из животных получились, – сообщила «кошка».
– Погоди, а кто говорит?
– Я, ещё не понял, кошка, а эти не умеют, они ещё звери в душе.
– И чего ты хочешь?
– Прикрыться бы им.
– А деньги, у тебя счёт есть или хабар какой?
– Дай контейнер, сейчас будет.
С собой она взяла мужчину, заставив его взять контейнер. Артефакт уже знает, где взять, так и принесла довольно приличный хабар. Только сиреневая девушка уже одетая, похотливый барыга соблазнил её, а в качестве оплаты предложил шорты и топик спортивные. Хабар потянул неплохо, даже счёт завели, а мужчине, кроме шортов, взяли и нож с рюкзаком, водой и контейнером.
Сидя у костра, она поняла, что без этого красавца ей не прожить, если не хочет всю жизнь питаться крысами. Залезла на руки мужику и уговорила ходить вместе. Дубину ему Инженер сделал, у того дома целая мастерская. Живут мутанты с змеиными хвостами и счастливы. Вот и они теперь вдвоём. Мужчина, бывший собакой, и коша, бывшая девушка.
А что, тому и воевать несложно. и рюкзак таскать не тяжело, а с летающими мутантами она может здорово помочь. Тело у неё гибкое, прыгучее, когти мощные и острые, а что, напарники они подходящие. Пусть мужчина и не говорит, зато она за двоих думает. Нет, он не глупый и схватывает всё мгновенно, просто говорить толком не умеет, а она не научит, поскольку сама не говорит.
– Киска, так и не научила говорить напарника? – бродяги у костра разговорчивые.
– Да как? Для этого надо и самой говорить, но мы и так друг друга понимаем.
Им и не нужно зря болтать, а у мужчины даже клички нет, всё равно, все говорят через неё. Уже стемнело, когда притащился раненый новичок, опираясь на копьё.
– Варан, сука, успел цапнуть, – пояснил он, опускаясь на землю.
Киска полезла в рюкзак и извлекла оттуда оранжево-красный шарик.
– Держи, у нас ещё есть.
– Добрая ты и не жадная, благодарю душевно, – улыбнулся новичок, прижав шарик к ноге. – Найду, отдам.
– Не ломай голову, поможешь кому-нибудь и в расчёте. Нам на жизнь хватает.
Вот такая она, Киска, приняла новое тело и живёт себе в Зоне, не голодает, людям помогает и даже счастлива. А мужчина у неё такой, что можно позавидовать, сильный, умный и молчун, да ещё и верный, как собака. А что личной жизни нет, так ей и не до этого пока, а что потом будет, знает только Зона.
Вдруг, мужчина её поднялся, а Киска спрыгнула с рук, так и ушли в темноту, а вернулись через час с голенькой девушкой, ярко фиолетовой и с рожками на голове. Сразу повели к Сидоровичу, а вывели уже одетой, с ножом и рюкзачком. Не жадные, да и артефакт по дороге подобрали хороший. Подвели новенькую к костру и уселись ужинать.
– Кому напарница нужна? – сообщила Киска всем собравшимся. – Умная и верная, не бросит, а говорить потом научите.
– А она что умеет? – новичок, у которого почти зажила нога, заинтересовался.
– Пока ничего, если тебе из сталкерского, а так на запах определяет аномалии и артефакты, да и мутантов, если ветер от них.
– А звать как красавицу? – новенькая получилась интересной, со строгими чертами лица, ровным носиком, как на греческих статуях, только без волос.
– Как назовёшь, раньше Лаймой звали, пока хозяева не бросили. Она до сих пор не может понять, почему её из дома выгнали. Только не бросай, хватит с неё предательства.
– Лайма? Пусть так и будет, хорошее имя, вроде даже человеческое.
Новичок подозвал девушку, которая уже доела тушёнку, угостил шоколадкой и погладил по голове за рожками. Та осторожно прижалась к нему, ещё не веря своему счастью, люди приучили быть недоверчивой.
– Ничего, мы с тобой будем вместе до конца, – обнял девушку новичок.
Его четырёхпалая ладошка легла на плечо девушке, и та прижалась к парню. Обоим теперь жить в Зоне, только парень мутировал так, что почти незаметно, а ноги с двумя пальцами спрятал в кеды, стесняется мутации. Зато голени и предплечья покрыты пластинами, псевдоуткам не прокусить. Вот так и живут в Зоне люди и мутанты, даже пары создают и детей заводят.
Киска улыбнулась своим мыслям, но на кошачьей морде появился оскал, и никто не понял её эмоций. Ничего, подрастёт, а там видно будет, с таким красавцем и детей можно заводить. Интересно, коты получатся, или люди? А пока надо спать, грея друг друга. Зона посмотрела на бродяг, спящих у костра, и улыбнулась. Сколько хороших людей и мутантов теперь живут в ней.