Прозвище "сталинский сокол" закрепилось за ним прочно, но охотился этот пилот не за славой. Главной добычей были не сбитые "мессеры", а бесценные разведданные. Из 642 боевых вылетов 446 были совершены в одиночку, в самое логово врага, чтобы стать "глазами" для нашей армии. Но когда на пути вставали немецкие асы, разведчик превращался в безжалостного истребителя. Это история о летчике, чьи дерзкие полеты обеспечивали победы на земле.
От заводского гудка к реву мотора
Онопченко родился в простой крестьянской семье под Харьковом. Его путь начинался не в небе, а на земле – на мыловаренном заводе. Но его, как и многих мальчишек того времени, неудержимо тянуло вверх. По комсомольской путевке Николай пошел в аэроклуб, а оттуда – прямая дорога в Чугуевскую военную авиашколу, ту самую, что выпустила легендарного Кожедуба.
Когда грянула война, он был готов. С июля 1942 года – на фронте. Битва за Кавказ, освобождение Новороссийска, Тамани, Крыма, бои в Белоруссии, штурм Берлина – Онопченко прошел через самое пекло. Всю войну он был верен своему полку и своим машинам – сначала «ЛаГГ-3», а потом знаменитому «Ла-5». Вражеский металл рвал его плоть, но небо звало обратно. Онопченко был ранен, но всегда возвращался в свою стихию – в бой.
Глаза фронта
Очень скоро командование поняло, что Онопченко – не просто смелый пилот. Он был прирожденным разведчиком. Хладнокровный, наблюдательный, с невероятным чутьем, он умел видеть то, чего не замечали другие. Из своих 642 боевых вылетов 446 Онопченко совершил именно на разведку.
Представьте себе эту работу: в одиночку или парой, без прикрытия, на истребителе, уйти вглубь вражеской территории, кишащей «мессерами» и зенитками. Найти, сфотографировать, запомнить и вернуться. Вернуться с бесценными данными о передвижении войск, расположении аэродромов, складов. Как писал его командир, он «представлял командованию ценные данные о войсках противника, его тылах, чем обеспечивал успехи наступательных операций наземных войск». Каждый его успешный вылет – это спасенные жизни наших солдат и сотни уничтоженных врагов на земле.
Щит для штурмовиков
Но когда требовалось, разведчик превращался в безжалостного истребителя. Особенно ярко его талант проявился в роли защитника. Осенью 1943 года, в боях за Тамань, он прикрывал высадку нашего десанта. Когда на беззащитных пехотинцев двинулась армада из 27 «Юнкерсов» под прикрытием восьми «Мессершмиттов», группа Онопченко, имея горючего лишь на обратный путь, не раздумывая, бросилась в бой. Они врезались во вражеский строй, рассеяли его и заставили немцев бесцельно сбросить бомбы в залив. Десант был спасен.
А в небе над Севастополем в мае 1944 года он раз за разом спасал наших «летающих танков» – штурмовиков «Ил-2». Эти медленные, бронированные машины были лакомой целью для немецких асов. 6 мая его шестерка вступила в бой с восьмеркой «Фокке-Вульфов», защищая штурмовиков. Онопченко с короткой дистанции сбил одного из них. 9 мая, в день освобождения города, он снова, прикрывая «Илы», сбил «мессер». Он был для штурмовиков надежным стальным щитом.
Небо остается навсегда
К концу войны на счету Онопченко было 14 лично сбитых вражеских самолетов и один уничтоженный на земле. За мужество и героизм ему было присвоено звание Героя Советского Союза. Но война для него не закончилась в 1945-м.
После Победы Онопченко продолжил службу. Окончил высшие летно-тактические курсы, а затем почти два года провел в спецкомандировке в Китае, где учил молодых китайских пилотов летать на реактивных истребителях. Он передавал свой бесценный боевой опыт новому поколению защитников неба. И лишь в 1959 году полковник Онопченко ушел в запас по состоянию здоровья. Но и на гражданке он продолжал работать инженером-испытателем, оставаясь верным технике до конца.
Его история – это гимн не только личной отваге, но и великому труду тех, кого называли "глазами и ушами" фронта, – воздушных разведчиков. Именно их рискованные полеты в глубокий тыл врага прокладывали дорогу к великим победам на земле.
Друзья! Канал "ОБЩАЯ ПОБЕДА" живёт для сохранения памяти о наших героях, для тех, кто по-настоящему ценит подвиги наших предков. Мы продолжаем искать героев, рассказывать о них и сохранять память для будущих поколений.
Огромная благодарность всем, кто с нами! Каждый ваш лайк и комментарий - это путь к ещё большему показу таких важных исторических статей! Это возможность донести славу наших Победителей и гордость за них - каждому! Сегодня это особенно необходимо! Спасибо всем патриотам, кто уже с нами! Вместе мы делаем великое дело!