Емельян Пугачёв — один из самых сложных и противоречивых персонажей повести А. С. Пушкина «Капитанская дочка». Он — предводитель народного восстания, донской казак из простого народа, человек неграмотный, около сорока лет, широкоплечий, с чёрными волосами и бородой, проницательными глазами. Пугачёв — человек, у которого уживаются противоположные качества. Он может быть одновременно жестоким и великодушным, суровым и человечным. Пушкин показывает его как выразителя чаяний народа — он знает простую жизнь, любит свободу, обладает непоколебимой волей и всегда остаётся верен своим убеждениям.