До этого дня все шло ровно
Надя жила спокойно. Работа в типографии. По вечерам - йога, кошка Муся и звонки сыну. С Сергеем они разбежались год назад. Без сцен. Подписали бумаги, пожали руки. Он уехал, она осталась.
Подруга Таня готовила юбилей. Пятьдесят. Кафе на углу, живая музыка, старые друзья. Надя обещала помочь с фото-слайдом. Сортировала снимки. Лицо Таниной мамы. Походы. Дачные костры. Сергей мелькал на паре кадров. Надя аккуратно их убрала.
- Ты точно придешь? - писала Таня.
- Конечно, - отвечала Надя. - Я буду рано.
- Возьми флешку и себя. И улыбку.
Звонок. Неловкость в два слова
Сергей позвонил за день. Голос знакомый, но чужой.
- Привет. Это я.
- Слушаю.
- Мы приедем вдвоем. Не удивляйся.
- Поняла, - сказала Надя. - До завтра.
- И… нормально все?
- Будет нормально.
Она положила телефон и долго мыла чашку. Вода шуршала, как шепот. Муся терлась о ногу. Надя все еще знала, где в голосе Сергея пауза, а где улыбка. Но знание уже не звенело. Просто факт. Как дата на календаре.
Вечером она написала Тане.
- Он будет не один.
- Господи, - ответила Таня. - Ты как?
- В порядке. Чай покрепче и красивые туфли.
Сборы и маленькие планы
В кафе Надя пришла первой. Проверила проектор. Попросила у администратора удлинитель.
- Музыканты через час, - сказала девушка на стойке.
- Отлично, - кивнула Надя. - Поставьте воду в зал. Таня много разговаривает.
Подтянулись люди. Объятия. Смешки. Цветы. Таня сияла в платье в горошек.
- Как я рада, что ты здесь, - шепнула она Наде.
- Я всегда здесь, - улыбнулась Надя. - У меня же флешка.
Легкая музыка. Фотографии на экране. «Ох, это мы на Волге». «А вот поход в ноябре». Смех прокатывался волной.
- Красота, - сказал кто-то сзади. - Кто это делал?
- Надя, - объявила Таня. - Моя волшебница.
Надя кивнула. На душе было тихо. Почти хорошо.
Вход без пафоса
Сергей зашел незаметно. Без фанфар, как он любил. На нем был светлый пиджак. Рядом шла женщина. Высокая. Тонкие запястья. Пальто цвета сливок.
- Тань, привет, - сказал он мягко. - Поздравляю.
- Сережа, - обняла его Таня. - Проходи. С супругой?
- Вика, - представил он. - Это Вика.
Надя встретила взгляд Вики и кивнула.
- Добрый вечер, - сказала Вика. - Я про вас много слышала.
- Надеюсь, не все сразу, - ответила Надя. - Проходите. Тут шумно, но мило.
Сергей сделал полшага к ней.
- Привет.
- Привет.
- Ты хорошо выглядишь.
- Мы все стараемся, - сказала Надя. - Таня будет рада, если ты скажешь тост после капитана корабля.
- Кто капитан?
- Она сама. Именинница имеет право.
Первые реплики. Воздух густеет
Сели. За столом говорили про отпуск, про сыр, про цены. Вика держалась спокойно. Смотрите на нее - чистый лист. Надя наливала воду.
- Можно я рядом? - спросила Вика.
- Конечно.
Сергей разговаривал с мужчиной в синем пиджаке. Смех у него стал громче. Это его новый смех. Немного натянутый, как новая подошва.
Надя осторожно разрезала салат ложкой. Вика повернулась к ней.
- Можно вопрос?
- Давайте.
- Вы… вы не против, что мы пришли?
- Вы пришли к Тане, - сказала Надя. - И Таня рада. Это все.
- Он думал, ты… - Вика остановилась. - Ладно. Неважно.
- Вы можете договорить, - сказала Надя. - Я не взорвусь.
- Он думал, ты начнешь… - Вика изобразила руками волны. - Сложные вопросы.
- У меня сегодня другая программа, - усмехнулась Надя. - Плейлист и флешка.
- Ты спокойно говоришь.
- Это возраст, - ответила Надя. - И йога.
- Я дирижер, - выдохнула Вика вдруг. - В детском оркестре.
- Красиво звучит.
- Только зарплата смеется.
- У нас тоже смешливая, - сказала Надя. - Но мы упрямые.
Кухня. Пятно, разговор, маленькая правда
К официантке упала ложка. Соус брызнул на Викино платье. Маленькое пятно расплылось, как акварель.
- Ой, - вскрикнула Вика. - Ну все.
- Идем, - сказала Надя. - У меня есть исчезатель пятен. Всегда ношу.
Они зашли в маленькую комнатку у кухни. Запах кофе и пара. Надя достала из сумочки маленький спрей.
- Держите ткань натянутой.
- Ага.
- Не трите. Никакой паники.
Вика послушно стояла. Пятно таяло.
- Спасибо, - сказала она тихо. - Вы добрая.
- Я практичная, - ответила Надя. - Пятна - такой спорт.
Вика улыбнулась и выдохнула.
- Он сказал, что вы… ну… сложная.
- Я была уставшая, - сказала Надя. - В тот год мы тащили слишком много.
- И он…
- Он не всегда выдерживал, - сказала Надя. - Так бывает.
Вика кивнула. Повернула голову к двери. Голоса гудели, как улица.
- Можно еще один вопрос?
- Давайте.
- Почему вы убрали его из фотослайда?
- Чтобы Таня не думала об одном и том же, - сказала Надя. - Сегодня она королева кадра.
- Поняла, - улыбнулась Вика. - Это красиво.
- Вернемся?
- Пойдем.
Сбой. И шанс для двоих
Через полчаса администратор подбежала к Нади.
- Простите. У нас накладка с тортом.
- Какая?
- Его увезли в другой зал. Я уже звоню, но…
- Сколько времени?
- Минут сорок.
- Таня начнет нервничать, - сказала Надя. - Нельзя.
Она посмотрела по залу. Таня смеялась. Не знала.
- У вас есть кондитер рядом?
- В двух кварталах, - сказала администратор. - Но они…
- Мы успеем, - вмешалась Вика. - У меня машина у входа.
- Поедем вдвоем, - решила Надя. - Я выберу крем, вы будете штурманом.
Сергей заметил их у двери.
- Куда вы обе?
- За воздухом, - сказала Надя. - И за маленьким чудом.
- Я с вами, - поднялся Сергей.
- Нет, - сказала Вика. - Пожалуйста, останься. Следи за музыкой и Таней.
- Ладно, - буркнул он. - Поосторожнее.
Они выскочили на улицу. Ночь была липкая. Фары утыкались в мокрый асфальт.
- Быстро пристегивайтесь, - сказала Вика. - Я знаю короткий путь.
- Я держу сумку и надежду, - усмехнулась Надя.
Магазин пах ванилью и картоном. Девушка в колпаке подняла глаза.
- Нам срочно торт. На пятьдесят. Любой без рыбы.
- Без рыбы - можем, - улыбнулась продавщица. - Есть «Прага», есть «Молочная девочка».
- Возьмем два. Один на свечи, другой на утешение, - быстро сказала Надя. - И надпись напишем маркером.
- У нас есть шоколадная табличка, - подсказала Вика. - Дайте нам «Тане - солнышку».
- Записываю.
Переплатили. Схватили коробки. Побежали к машине.
- Я не очень водила, - сказала Вика на светофоре.
- Ты дирижер, - ответила Надя. - Считай это репетицией.
Тост, который все перевернул
Они успели ровно к моменту, когда Таня искала глазами свечи. Зал зааплодировал, будто они вернулись с марафона.
- Сюрприз, - сказала Надя и выставила коробку. - Сладкий, как ты.
- Вы героини, - охнула Таня. - Я чуть не расплакалась.
Сергей подошел ближе. Смотрел на коробки, на Вику, на Надю.
- Молодцы, - сказал он. - Оперативно.
- Мы команда, - ответила Вика и улыбнулась. - Нас подстраховали добрые люди.
Таня попросила слова. Зал стих.
- Друзья, - сказала Таня. - Я благодарю вас, что пришли. И отдельно - Надю. За фото, за торт, за все. Она умеет поднимать занавес, когда сцена путается.
- И Вику, - подняла руку Надя. - Без нее мы бы застряли в пробке.
- Вику тоже! - обрадовалась Таня.
Аплодисменты. Музыкант заиграл «Серебро». Кто-то подхватил. Свечи горели тихо.
Сергей поднял бокал.
- Я скажу пару слов, - начал он. - Таня, ты - наш якорь. Мы все держимся на тебе. И… я рад, что у меня мудрые женщины вокруг. И бывшая, и настоящая.
- Сергей, - тихо сказала Надя. - Можно без сравнений? Сегодня не про тебя.
- Я же комплимент, - попытался он улыбнуться.
- Сделай его Тане, - мягко сказала Вика. - А нас оставь за кулисами.
Зал усмехнулся. Но доброжелательно. Сергей пожал плечами.
- Таня, ты чудо, - сказал он быстро. - Все. Ура.
Свечи задул ветер от кондиционера. Таня засмеялась. Дунула еще. Получилось.
Маленькое разоблачение без крика
После тостов Вика пошла в гардероб. Надя догнала ее у зеркала.
- Спасибо за «оставь за кулисами». Ты ловко.
- Это я не хотела, чтобы он начал перечислять, - Вика поправила сережку. - Он любит списки заслуг.
- Мы все грешим списками, - сказала Надя. - Но в них редко есть счастье.
В зал заглянул администратор.
- Девочки, счет на допзаказ. Кто за торт платил?
- Я, - быстро сказала Надя.
- Мы вдвоем, - поправила Вика. - Давайте я переведу половину.
- Не надо, - сказала Надя. - Считайте это подарком от добрых фей.
Администратор ушла. Вика посмотрела на Надю.
- Можно я скажу честно?
- Стоит ли?
- Он сказал, что торт - его идея. Что он попросил тебя помочь.
- Он перепутал историю, - сказала Надя. - Это бывает.
- Мне было неловко, - призналась Вика. - Поэтому я и вытянула тебя к микрофону. Чтобы все встало как есть.
- Все и так встает, - улыбнулась Надя. - По своим местам.
- Ты не злишься?
- На торт? Никогда.
- На него.
- Это уже не мой театр, - сказала Надя. - Я зритель проходом.
Один стол, две женщины, один язык
Они сели рядом. Разговаривали про репетиции и бумагу для плакатов.
- Ты правда делаешь афиши?
- Да. Мы маленькие, но старательные.
- А я ищу художника на детский концерт. Нам нужен постер с барабанами.
- У меня есть студент. Делает быстро и недорого.
- Дашь контакт?
- Конечно.
Сергей подошел, положил руку на спинку стула.
- О чем шепчетесь?
- О делах, - сказала Вика. - Надя поможет с постером.
- С кем? Она? - у Сергея дернулся уголок губ. - Ну… удачи.
- У нее хорошая типография, - спокойно ответила Вика. - Я видела их работы.
Сергей замолчал. Надя сменила тему.
- Тань, давай музыкальную паузу, - крикнула она через стол. - И медляк!
- Медляк будет, - рассмеялась Таня. - Но без сцен ревности.
- Не дождешься, - отмахнулась Надя.
Кульминация. Поворот без грома
Чуть позже Таня снова взяла микрофон.
- Я хочу еще раз сказать. Этот вечер сложился из людей. Надя, Вика - вы сегодня его спасли. Если бы я могла вас обеих оставить у себя дома, оставила бы.
- Не надо меня оставлять, - крикнул кто-то. - Пустите меня в дом!
- Вот, - улыбнулась Таня. - Видите, сколько желающих.
Надя встала.
- Можно одно предложение? - сказала она. - Давайте в июне устроим детскому оркестру концерт в парке. Я напечатаю афиши, Вика настроит детей, Таня - достанет розетки. Сергей, ты достанешь стулья.
- Я? - Сергей удивился.
- Да, - кивнула Надя. - Крепкие, не шатающиеся.
Зал засмеялся. Сергей покраснел, но кивнул.
- Достану, - сказал он. - Без проблем.
- Вот и решено, - подвела итог Таня. - Вечер продолжим с танцами.
Вика обняла Надю на секунду. Легко. Как благодарность без слов.
- Я правда хотела познакомиться, - прошептала она. - Не как соперница. Как нормальный человек.
- Мы уже знакомы, - сказала Надя. - И у нас общий проект. Это даже лучше, чем знакомство.
Развязка. Тихая победа без фанфар
Когда люди стали расходиться, Сергей подошел к Наде у выхода.
- Спасибо за торт и за то, что не устроила сцен.
- Я давно не на той сцене, - сказала Надя.
- Ты изменилась.
- Я выдохнула, - ответила она. - Это полезно.
- Мы поедем, - сказал он и кивнул в сторону Вики. - Не держи на меня зла.
- Мне незачем держать, - сказала Надя. - У меня заняты руки.
Вика подошла. На ладони звякнули ключи.
- Надя, я напишу завтра насчет постера.
- Жду, - кивнула она. - И пришли мне программу. Я люблю знать порядок.
- Кстати, - Вика посмотрела на Сергея. - Я сегодня поняла, почему ты так долго молчал про нее.
- Началось, - криво улыбнулся Сергей.
- Она взрослая, - сказала Вика. - В этом весь секрет.
Сергей опустил глаза. Сказал тихо:
- Счастливо.
Они ушли. Надя осталась у двери. Таня подбежала.
- Ты молодец. Я волновалась за тебя, как за вазу. А ты стала камнем.
- Камнем не надо, - рассмеялась Надя. - Я мягкий плед. Но теплый.
- Та самая «сложная»?
- Та самая практичная.
После праздника - новая тишина
Дома Надя сложила туфли в коробку. Муся залезла внутрь и уснула. В телефоне мигнуло сообщение: «Вика: Спасибо. И за платье, и за торт, и за то, что не делали из меня чужую. Завтра пришлю текст и музыку».
Надя улыбнулась и написала: «Окей. Постер сделаем в два захода. И не переживай за цены. Для оркестра - почти даром».
Она поставила чайник. Посмотрела в окно. Внизу шел дождь. Чуть-чуть. Как будто город устал и решил смыть лишнее.
Телефон снова пикнул. От Тани.
- «Теперь я знаю, кто у меня за спиной, а кто - просто рядом», - прочитала Надя вслух и погладила Мусю.
Она выключила свет в кухне. И подумала тихо: «Бывают вечера, когда двери хлопают. А бывают - когда закрываются мягко, без сквозняка». И захотелось спросить у невидимого читателя:
А вы бы смогли улыбнуться человеку, который однажды ушел, и подать ему коробку с тортом, будто он - просто гость в общем зале?