Вы знали, что Петербург мог похвастаться настоящим Английским клубом ещё в XVIII веке?
Он был основан 12 марта 1770 года двумя английскими предпринимателями - Ф. Гарднером и К. Гардинером. Идея была проста: создать джентльменский клуб, место, где иностранцы и русская знать могли встретиться, обсудить новости, дела и просто приятно провести время.
Своим девизом они выбрали фразу «Согласие и веселье»
Клуб стал известен на всю столицу отличной английской кухней и карточными посиделками.
Уже в 1771 году в клубе насчитывалось 260 членов и с каждым годом желающих становилось всё больше.
Стать членом этого элитарного клуба было не так-то просто. Существовали определенные правила:
- члены должны были быть рекомендованы;
- тайное голосование решало, кто станет «своим», а кто нет;
- женщины не допускались.
Клуб постоянно менял адреса, пока не обосновался окончательно в собственном здании на Дворцовой набережной.
В Английском клубе в разное время состояли писатели: Пушкин, Крылов (у него был свой любимый диван в портретной комнате), Карамзин, Чаадаев, Жуковский, Толстой, Некрасов, Островский.
Сливки аристократического общества: князья Юсуповы, Голицыны, Оболенские, Долгорукие.
Видные государственные деятели и полководцы: Горчаков, Багратион, Ермолов, Давыдов.
В конце XIX века к ним добавились купцы, финансисты, промышленники: Мамонтовы, Морозовы, Щукины и тд
Клуб стал центром петербургской светской жизни, местом, где налаживались связи, заключались сделки, решались общественные и государственные вопросы.