В истории Церкви есть имена, которые освещают весь путь христианства. Одно из них – имя святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова. Память его совершается по новому стилю 21 мая (преставление) и 9 октября (перенесение мощей). Иоанна называют «апостолом любви». То, что он провозвестил людям: «Бог есть Любовь» – не было отвлеченной философской формулой, это был живой опыт сердца, которое до конца пребывало в верности Христу.
Жизненный путь любимого ученика
Святой апостол и евангелист Иоанн был сыном рыбака Зеведея и Саломии, родной племянницы праведного Иосифа Обручника. Когда Иисус Христос начал Свою проповедь, Иоанн с братом Иаковом в числе первых услышали призыв Господа. Иоанн оказался среди самых близких Христу учеников. Его чистое сердце и горячая преданность послужили тому, что в Евангелии он назван учеником, которого любил Иисус (Ин. 13:23). Это не значит, что Христос меньше любил остальных, но именно в Иоанне открылась удивительная способность принимать любовь – без сомнений, без гордости, с детской простотой. Его также называют Богословом, потому что он глубже других апостолов проник в тайну Личности Христа. Только его Евангелие начинается великим прологом: В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог (Ин.1:1). Его учение о Слове, ставшем плотью, стало одним из решающих свидетельств в спорах о Богочеловеческой природе Господа Иисуса Христа.
Иоанну было предначертано возвещать миру великую силу и истину Божественного Слова. Он присутствовал при воскрешении дочери Иаира, видел Преображение Господне на горе Фавор, был рядом в Гефсиманском саду во время скорбных молитв Христа. На Тайной вечери он возлежал на груди Спасителя и первый дерзнул спросить, кто предаст Его. Верность апостола проявилась и в час страданий – когда остальные бежали, он один вместе с Пресвятой Богородицей стоял у Креста, и ему Господь поручил земное попечение о Пречистой: Се, Матерь твоя (Ин. 19. 26–27).
Проповедническое служение
После Успения Богородицы апостол Иоанн отправился в Малую Азию со своим учеником Прохором. Его проповедь сопровождалась множеством чудес. Так, по молитвам святого в Ефесе были воскрешены умершие, исцелены больные, изгнаны бесы. Он разрушал идольские капища и тьму язычества заменял светом Христовой веры, которую благодаря ему приняло множество людей.
Гонения и Откровение на Патмосе
Во время гонений при императоре Домициане святой был сослан на остров Патмос. Житие повествует, что перед ссылкой его подвергли жестоким казням: поили ядом, бросали в кипящее масло, но силой Божией он оставался невредим. Видя это, народ восклицал: «Велик Бог христианский!»
На острове Патмос апостолу было ниспослано особое откровение от Бога. Здесь он написал «Апокалипсис» (Откровение Иоанна Богослова) – пророческую книгу о конечной судьбе мира, о явлении Христа во славе и о Царстве Небесном. Там же Иоанн составил и свое Евангелие, исполненное глубочайшего богословия.
Последние годы
После ссылки Иоанн вернулся в Ефес, где продолжал заботиться о Церкви и учениках. Ему уже было более ста лет, но он не переставал учить народы главному завету: «Дети мои, любите друг друга, ибо Бог есть любовь».
Перед кончиной, предчувствуя отход ко Господу, он вышел с учениками за город. По его слову они выкопали крестообразную гробницу. Иоанн благословил их, заповедал хранить веру и лег в могилу, прося покрыть его землей. Когда спустя время ученики открыли гроб, то тела апостола уже не нашли. Сама земля свидетельствовала о святости его – из места погребения ежегодно в мае, в день его памяти начинало истекать благоуханное миро, исцеляющее больных.
Духовное наследие
Святой апостол Иоанн оставил Церкви великое духовное наследие:
Евангелие от Иоанна, три Соборных послания и книгу Откровения (Апокалипсис).
Послания апостола Иоанна удивительно просты и одновременно неисчерпаемо глубоки. Словно нежный наставник, обращаясь к верным, он повторяет: главное условие христианской жизни – всё совершать ради любви и помнить, что только любовь подтверждает подлинность нашей веры.
Опыт апостола Иоанна для современного мира
Сегодня слова Иоанна звучат необычайно актуально. В мире агрессии и разделений многим хочется крепкой руки, суровых законов. Но апостол напоминает: без любви всё это мертво. Вера без любви превращается в сухой ритуал. Добрые дела без любви могут стать поводом для гордости. Только любовь всё животворит. Любовь у апостола Иоанна – отнюдь не сентиментальность, не всеуступчивость и слабость, а огонь, который исходит от Божественной Истины. Любовь – это верность Христу, готовность жертвовать собой, умение прощать, покрывать грехи ближнего и всё терпеть ради спасения. Если же в нас нет любви – значит, мы сами отдаляемся от Бога.
Истинная любовь – это помощь ближнему, добрый поступок, малая жертва ради другого. Не обещания и красивые речи, а конкретные дела делают нас настоящими христианами.
Уроки апостола Иоанна Богослова
Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нем(1 Ин. 4:16).
Дети мои, будем любить не словом или языком, но делом и истиною(1 Ин. 3:18).
Кто говорит: «Я люблю Бога», а брата своего ненавидит, тот лжец (1 Ин. 4:20).
Совершенная любовь изгоняет страх (1 Ин. 4:18).
***
«Дети мои, любите друг друга», – главный завет апостола передали следующим поколениям его ученики. Когда они спрашивали своего учителя в старости, почему он беспрестанно говорит им только это, он отвечал: «Потому что, если исполните – этого достаточно». Такой простой и ясный ориентир: исполняй заповедь любви, и ты будешь в Боге. Этими словами апостол Иоанн словно обращается к современному миру: хватит споров, хватит ненависти – храните в сердце любовь. Ведь именно она соединяет нас с Христом, делает нашу веру живой и спасает души.
Елена Якушева