В горах и лесах разворачивается тихое, но жестокое противостояние. Его не видят туристы, о нем редко снимают документальные фильмы. Это противостояние двух хищников – пумы и медведя. Но это не схватка равных за добычу. Это история о материнском долге, жестокости и тактическом гении, который проявляет себя в самых безвыходных ситуациях.
Пума научилась жить в постоянном ожидании, ее жизнь и жизни ее детенышей зависят от того, сможет ли она быть на шаг впереди.
Могучий сосед: он грабит и норовит сожрать твоих детенышей
Представьте картину: пума, потратившая часы на выслеживание и бесшумное преследование, наконец, совершает идеальный бросок. Её жертва – взрослый олень. Победа досталась тяжело. Но прежде чем она успевает приступить к трапезе или оттащить тушу к логову с детёнышами, в игру вступает другой игрок.
Из чащи появляется черный медведь или, что ещё хуже, бурый. Он и не думал охотиться. Он ждал. Его девиз простой: наглость – второе счастье. Медведь, чья масса втрое или даже больше превосходить вес пумы, без церемоний приближается к добыче. Пума – мастер своего дела, но настает момент, когда у нее хотят отобрать все, чего она добилась
Если эта пума – мать, то дела еще хуже. Нет еды – нет и пропитания для потомства. Ослабленная пума начнет совершать ошибки, а ее детеныши, ведомые чувством голода, будут шуметь. И вот здесь случится самое страшное. Медведь найдет логово кошки и отведает на завтрак ее потомство.
Тактика выживания: не сила, а ум
Вступать в лобовую схватку с медведем для пумы – самоубийство. Когти и зубы есть у обоих, но масса и мощь – решающие аргументы в такой драке. Поэтому пумы-матери разработали набор тактических уловок.
Во-первых, маскировка. Пума выбирает для логова не просто укромное, а недоступное для медведя место. Это могут быть узкие расщелины в скалах, завалы из бурелома – убежища, куда крупный медведь просто не пролезет. Детёнышей она учит абсолютной тишине. Пока мать на охоте, они – невидимки.
Во-вторых, пума, словно ниндзя, постоянно меняет место пребывания, часто у нее не одно, а сразу несколько убежищ. И всегда есть заготовленные пути отступления. Пума не станет есть там, где убила, особенно если чувствует присутствие медведя. Она оттащит тушу на сотни метров, затащит на дерево или спрячет в густом кустарнике. Известны случаи, когда пумы закапывали свою добычу, чтобы скрыть её запах, и возвращались к ней позже, по частям перенося мясо к логову. Это кропотливый труд, но он того стоит.
Дерево как крепость. Довольно странно искать спасение на дереве, ведь медведи прекрасные древолазы. Но дело в массе. Пума легко забирается на ветки, которые сломаются под грузным медведем. К тому же кошка более ловкая, она может даже перепрыгнуть с дерева на дерево.
В-третьих, пумы используют старую тактику всех матерей. Она отводит угрозу от логова, заставляя медведя преследовать ее.
Когда отступление невозможно: отчаянная схватка
Если путь к отступлению отрезан, а медведь подобрался слишком близко к логову с котятами – пума показывает свою ярость.
Данные с видеоловушек и исследования, порой, фиксируют удивительное: в патовой ситуации пума-мать способна атаковать и прогонять медведя.
Её тактика в бою против превосходящего противника – это блеф, последняя надежда, но при этом тщательно выверенное представление. Она не будет вступать в честную дуэль. Её атака – это град быстрых, точных и жестоких ударов. Она целится в морду, в глаза, стараясь ослепить и деморализовать противника. Она не хочет убить, ей нужно показать, что цена обеда будет слишком высока. Её рык в такие моменты – это не низкое привычное для этого вида урчание, а пронзительный, леденящий душу вопль, в котором смешаны ярость, страх и отчаянная решимость.
Реальная история, задокументированная учёными в Северной Америке: самка пумы по кличке F61, защищая трёхмесячных котят, не просто отогнала взрослого самца молодого черного медведя. Она преследовала его несколько сотен метров, нанося удары, пока тот в панике не ретировался с её территории. Как показалось исследователям, пума выместила на этом медведе всю злость, что у нее накопилась на косолапых соседей.
Цена материнства
Жизнь пумы-матери рядом с медведем – это перманентный стресс, в шахматы на выживание. Каждая охота – это не только вопрос добычи пропитания, но и риск потерять всё в пользу ушастого бандита. Жизнь пумы – это ежедневный, порой изматывающей процесс принятия решений. Где каждое такое решение может оказаться роковым. Но пумы справляются.