Новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances, проливает свет на трагическую страницу истории Южной Америки. Ученые доказали, что массовое вымирание крупных животных, таких как гигантские ленивцы, броненосцы-глиптодонты, саблезубые кошки, гомфотерии и гигантские верблюдоподобные, произошло около 11 600 лет назад. Эти виды, сосуществовавшие с людьми, исчезли с территории современных Аргентины, Чили и Уругвая.
В состав южноамериканской мегафауны входили гигантские ленивцы (например, Mylodon darwinii и Megatherium americanum), броненосцы-глиптодонты, саблезубые кошки (Smilodon populator), гомфотерии (Notiomastodon platensis) — древние родственники слонов, а также гигантские верблюдоподобные (Stegomastodon).
Для изучения деятельности древних людей использовался комплексный подход. Исследователи проанализировали археологические находки с двадцати памятников. Особое внимание уделялось составу костей, следам разделки и модели анализа энергетической эффективности охоты, которая позволяет оценить соотношение затрат на добычу и полученной выгоды.
На пятнадцати из исследованных площадок более 80% костей принадлежали представителям мегафауны. В каждом регионе была своя ключевая добыча: в Патагонии — гигантский ленивец Mylodon darwinii, в Пампе — массивный Megatherium americanum, а в центральном Чили — древний хоботный Notiomastodon platensis. Это указывает на целенаправленный отбор животных для обеспечения племени мясом и жиром на долгий срок.
Авторы также выделили шесть видов мегафауны, которые были наиболее выгодными для охоты. Это говорит о рациональном подходе древних людей, которые выбирали добычу на основе максимальной энергетической выгоды.
Исчезновение мегафауны привело к значительным изменениям в жизни древних сообществ. Переход на охоту на мелких животных стал неизбежным, так как они не могли удовлетворить энергетические потребности больших групп людей. Это, вероятно, повлияло на социальную структуру и организацию жизни племен.
Исследование показало, что вымирание мегафауны Южной Америки произошло не только из-за климатических изменений, но и из-за систематической охоты со стороны человека. Люди стали основными хищниками для гигантских животных, что оказало критическое давление на их популяции и привело к вымиранию. Это подчеркивает важность антропогенного фактора в массовом вымирании крупных млекопитающих в конце плейстоцена.Источник: MoneyTimes.Ru